Голубые столбы Тиэлии

... И вот по курсу тиэлянского корабля ”Фан” замаячила зеленая Изгея.

Саня, как и другие земляне, вначале был поражен сходством планеты с Землей. Тем более, что заметить их небольшие различия ему не помог никто. Ведь Туи рядом не было.

Семин скакал козликом по большой лесной поляне, на которой ”Фан” сделал посадку, и приговаривал:

— Эх, красота! Эх, красота!

Его необузданное веселье продолжалось до тех пор, пока Кос не остановил его.

%

— Вот что, молодой человек, назидательно сказал командир мальчику, — коли ты напросился в сложную экспедицию, то и веди себя подобающим образом. Сейчас не время скакать, а время думать, где нам искать пропавших товарищей.

Конечно, Кос был в душе не таким уж строгим. Но он знал: если дать мальчишкам поблажку, то они быстро все поставят с ног на голову.

— Думать бесполезно, — серьезно ответил ему Семин. — Нужно послать разведчика на облет планеты. Он и определит, кто и где живет на ней. Ведь на ’’Фане” наверняка есть ле-топлан-разведчик.

— Есть, — машинально сказал Кос, понимая, что мальчишка умыл его. — Уже послали...

— Зачем же тогда думать? — пожал плечами Саня. — Странные вы, взрослые, какие-то.

Педагогическая пятиминутка кончилась не в пользу Коса, и он отправился на пульт управления, чтобы связаться с разведчиком.

Данные поступили быстро. Выяснилось, что лагерь с живыми существами находится почти рядом с местом посадки ’’Фана”, километрах в десяти. Теперь предстояло решить: всем вместе открыто выйти к поселенцам или предварительно послать разведку? Кос созвал совещание.

— Лезть напролом глупо, — высказался Лой, который тоже стал одним из руководителей экспедиции. — Если муране спрятали их здесь, значит, охраняют.

С его мнением в основном согласились все. Предстояло решить последнее: кто же отправится в разведку.

— Пожалуй, я и пойду, — предложил Лой.

— Не один, — удовлетворил его желание Кос, — с роботами.

— С одним.

— Нет. С двумя. С муранами шутки плохи. И не стоит спорить из-за таких мелочей.

Противоречить руководителю экспедиции действительно не имело смысла. Впрочем, роботы не были обузой в подобном деле. И Лой пошел собираться в дорогу.

В удобном сиденье, прикрепленном к спине одного из роботов, Лой домчался до искомого места за несколько минут* Для начала тиэлянин внимательно осмотрелся. В просвете между деревьями он увидел неказистые строения, четвероногих животных и... людей. В том. что это были земляне, Лой не усомнился ни на секунду. ’'Чудеса, — подумал тиэлянин, — захватили наших муране, а охраняют земляне. Но откуда взялось на Изгее такое количество земных мужчин? И одеты они как-то странно. А вдруг они отбили наших у муран? Тогда задание мы выполним в два счета. Все-таки с землянами справиться легче...” И Лой, настроив лингвоаппаратуру, решил выйти к землянам в открытую.

Он приосанился и настороженно шагнул к изгороди поселения. Роботы следовали чуть сзади. Земляне сразу же заметили делегацию. Они, с любопытством разглядывая парламентеров, начали доставать из-за широких кожаных поясов оружие. До тиэлянина не сразу дошла угрожающая суть этого жеста. На его планете стреляли не так уж часто. Один из землян крикнул Лою:

— Зачем пожаловал, господин хороший?

— Не живут ли в вашем лагере тиэляне и трое землян?

— Если и живут, то что с того?

— Мне нужно с ними поговорить.

— Они не могут, — ухмыльнулся атаман, — сильно заняты.

— Чем, если не секрет?

— Клопов в соломе разыскивают и давят, — землянин отвратительно захохотал.

Лою стало ясно, что друзья снова стали пленниками, но теперь уже у землян.

— Но я настаиваю! — не сдавался он.

— Настаивай, настаивай, потом выпьем, — сострил землянин и снова засмеялся.

— Тогда придется применить к вам другие меры, — рассердился тиэлянин.

— Пока ты принимаешь какие-то там меры, я тебя укокошу. А заодно и твоих дегенератов.

Противный тип поднял кольт и выстрелил. Его примеру последовали и другие земляне. Свинцовая туча понеслась на Лоя и роботов. Тиэлянин инстинктивно пригнулся к земле и помчался подальше от агрессивных землян. Пробежав несколько метров, он услышал сзади громкий удар. Лой обернулся. Один из роботов лежал в траве и не двигался. Видимо, пуля повредила какую-то важную систему его организма. Разбираться в причине гибели машины не было времени. Лой посмотрел на второго робота. Тот тоже выглядел неважно. Лампочки его беспорядочно мигали, что говорило о нарушении многих функций в механизме. К счастью, робот пока мог двигаться. Использовать ’’больного” робота в качестве тягловой силы Лой не решился. Все десять километров пришлось топать на своих двоих.

Экипаж ’’Фана” заметил разведчика издалека. Все выбежали его встречать. Впереди неслись Саня и Тан.

— Ну как? — спросили они хором, но, увидев измученное лицо Лоя, приставать к нему не стали.

Мальчики бережно подхватили разведчика под руки и довели до корабля. Немного отдышавшись, Лой рассказал друзьям в подробностях историю о несостоявшихся переговорах.

— Наши в плену у землян, это точно! — закончил он повествование.