Гомер Пим и секрет Одиссея

Он побежал сломя голову, стараясь не обращать внимания на крики охранников, приказывавших ему остановиться. Не раздумывая запихнул в карман смартфон и, как обезьяна, цепляясь пальцами за трещины в камнях стены, вскарабкался по ней почти до самого верха, на который его втащил Саша.

Но, совершив такой чудо-подвиг, Гомер, совсем неспортивный мальчик, ошарашенно смотрел вниз, боясь спрыгивать на обочину дороги, прямо в густые заросли трав, по другую сторону стены: она была высотой два с половиной, а может, и три метра.

– Давай, Гом, никакого риска, я тебя подстрахую! – торопил Саша.

За спиной поднимался крик, самые возбужденные пациенты рванули за ним и теперь вовсю орали «ура», свистя кто во что горазд.

– Не двигайся! Стоять на месте! – приказал строгий голос.

Один охранник был уже совсем близко. Ему оставалось пройти еще метров сорок, и Гомер будет схвачен. Тогда Саша крепко сжал его руку и спрыгнул, увлекая друга за собой.

Гомер понял, что живой, и обрадовался, что не ударился о землю головой; он встал, его всего трясло. Лилу ждала их с велосипедами – там, куда они с Саша так удачно сообразили их отвезти.

– Стойте! – донеслось до них из-за стены, когда они уже вовсю накручивали педали.

Друзья ехали на полной скорости, еще никогда они не мчались быстрее, впору было изумиться, как их ноги ухитрялись молотить в таком темпе.

– Биби, ты здесь? – вдруг встревожился Гомер, ощупывая карман: он был пуст.

Он повернулся, едва не выпустив руль, велосипед занесло.

– Я потерял Биби! – крикнул он Лилу и Саша, обогнавшим его.

– Давай-давай, она тебя найдет, иначе нас сцапают! – крикнул в ответ Саша.

Гомер послушался, придя в ужас от мысли, что охранник может пуститься в погоню, и в полном отчаянии оттого, что зверька с ним уже не было.

– Вот беда так беда! Где же ты, Биби? – простонал он. И тут, оглянувшись, он увидел песчанку – та, запыхавшись, догоняла их вприпрыжку.

– Я сейчас! Догоняю вас! Вот же я, вот – поезжайте вперед!

С радостью он ощутил, как она уцепилась лапками за низ его брючины. Ловко взбежала вверх и спряталась в карман свитера – туда, где ее уже никто не мог найти. И тогда трое друзей, быстро спустившиеся с холма на извилистое побережье, одновременно завопили. Победный крик, в котором смешались облегчение и надежда.

Глава 17

Трое сообщников, подобно блуждающим огонькам, решили сделать привал на маленькой смотровой площадке, с которой открывалась волшебная панорама моря и изрезанные линии его берегов.

Им понадобилось несколько минут, чтобы перевести дух и прийти в себя. Все это приключение потребовало крайнего физического напряжения, они чувствовали, что находятся на пределе своих сил.

Лилу вынула из рюкзака шоколадный батончик и, никого не спрашивая, разломила на три части и извлекла орешек для Биби.

– Спасибо, Лил, – хором промурлыкали Саша и Гомер.

– О благодарности молчу, потому что есть хочу! – воскликнула песчанка, хватая угощение.

Лилу покачала головой, и Саша тоже – они еще не вполне привыкли к тому, что зверек умеет говорить. Потом каждый принялся жевать свою порцию, не в силах оторвать взгляд от морских волн, уже не таких бурных в этот сумеречный час.

– Ну ладно, а теперь что будем делать? – наконец спросил Саша.

Лилу и Гомер обернулись к нему так, будто он их разбудил. А ведь и они думали о том же…

– Этого паренька нельзя так бросать, – продолжал Саша, – ведь тут просто кошмар какой-то, понимаете? Как часто бывало, он выразил внятно – очень внятно и вслух – все, что остальные обдумывали про себя. Что ж, ему не привыкать задавать вопросы без ответов и рассуждать с самим собой.

– Бедняга… видать, сильно его прихватило.

– А вот это еще неизвестно, – возразила Лилу, глядя в пространство.

– Ты так думаешь?

– А если он и правда был Телемахом?

Саша нахмурил брови, а Гомер по-прежнему молчал, погруженный в свои мысли.

– Погоди-ка… ты чего говоришь-то? – спросил Саша.

Лилу несколько мгновений думала и только потом посмотрела своими бархатными черными глазами прямо в недоверчивые глаза друга:

– Попробуем просто вообразить, что речь тут не о шизофрении или раздвоении личности, а о настоящем переселении душ…

Фраза повисла в воздухе. Было почти слышно, как у всех троих искателей приключений на полном ходу работают мозги. С ними думала, конечно, и Биби – она уже сгрызла орешек и теперь тоже силилась разобраться в этой истории.

– Хотя это и чистое безумие, – неожиданно заговорил Гомер, – но, думаю, ты права, Лил: в Гренатье заключен настоящий Телемах. Признайтесь честно, разве вы не чувствуете, что он говорил правду?

Казалось, Лилу с сочувствием следит за его мыслью, но Саша выглядел сдержаннее. Поневоле приходилось признать, что доказательств правоты той или иной версии не было. Впрочем, и неправоты тоже.

– То есть если это не Жорж Финк, который так вжился в роль, что превратился в персонажа… – начал Саша, полностью сосредоточившись на своих рассуждениях. Он посмотрел на друзей, широко раскрыв глаза. – …то тогда это действительно Телемах?

Гомер и Лилу молча кивнули в ответ.

– Это какая-то безумная шутка…