Гомер Пим и секрет Одиссея

Вот в этот самый миг Жюльетта твердо решила пойти ва-банк. Стоя возле кухонной плиты, она со множеством предосторожностей растворила в морковном пюре четыре таблетки снотворного – все, какие оставались в доме, – и подала мальчикам. Потом они с мужем стали ждать, как ходячие воплощения тревоги.

Огюстена оцепенение настигло первым. Завалившись набок, он блаженно захрапел, и тут Телегон, впервые с того момента, как переступил порог их дома, стал проявлять явные признаки сонливости.

– Лотос… вы дали мне… лотос…

Ни Жюльетта, ни Адриан не поняли, что он имел в виду, но было уже все равно.

Дальше события закрутились как в ускоренной киносъемке: Адриан вытащил смартфон из кармана свитера, который присвоил Телегон, и набрал «семнадцать». Полиция пообещала приехать через несколько минут, кошмар близился к концу.

И тут Телегон, как будто почувствовав что-то, все-таки внезапно проснулся. Вялый, он встал и, шатаясь, добрел до кухни под взглядом супругов Руа, парализованных страхом. Он сейчас спустит с них три шкуры, как пить дать. Но, к их вящему изумлению, страшный гость залпом опрокинул в себя оставшиеся поллитра холодного кофе, схватил мешки, открыл застекленную дверь и, не оборачиваясь, исчез в саду.

Ошеломленные супруги переглянулись. Все закончилось? Правда?

– Огюстен… – шепнула Жюльетта.

– Его полиции лучше не показывать, – перестраховался муж.

Торопливо подняв беднягу за ноги, они отнесли его в комнату и заперли, молясь только об одном – чтобы полицейским не вздумалось обыскать дом.

* * *

Разумеется, майор Дюрок был крайне разочарован, когда услышал от супругов Руа, что их ворюга сбежал. Он тотчас же отправил в погоню за ним группу захвата, а сам приступил к снятию показаний, которые супруги ему все-таки дали, несмотря на явное состояние шока. – Кажется, ему лет тридцать пять или сорок, – сразу солгал Адриан.

– Рост метр восемьдесят пять, вес килограммов семьдесят пять, – добавила Жюльетта, решив поддержать мужнино вранье.

– Волосы темные, глаза карие, черты лица тонкие, с легким южным акцентом…

Майор тщательно записывал.

– Папа? Мама? – вдруг прозвучал голос, еще совсем заплетающийся.

Супруги Руа одновременно обернулись, чувствуя, как у обоих зашлось сердце.

Жюльетта опомнилась первая: она вскочила.

– Котенок мой, ты уже здесь?

Адриан подхватил:

– Это наш сынок… К счастью, он был у бабушки, – объяснил он майору.

Жюльетта крепко обняла Огюстена, заметив ошарашенное лицо парня при виде полицейских, собиравших улики и снимавших отпечатки пальцев.

– Ты был у бабушки, – поспешно шепнула она ему на ухо.

– Но…

– Послушайся же хоть разок! – И она сильно ущипнула его за локоть.

Огюстен неохотно замолк. Но через два часа, когда полицейские наконец ушли, он дал волю нервам:

– Что это был за скетч? Вваливается какой-то придурок и превращает меня в… свинью, а я должен делать вид, будто ничего не произошло?

– Хорошо, мой котеночек, – согласилась Жюльетта с такой твердостью в голосе, какой трудно было от нее ожидать. – Вот тебе номер телефона майора Дюрока, осталось лишь позвонить ему и все рассказать, и тогда поглядим, как он к этому отнесется. Но после этого не удивляйся, если тебя упекут в психушку, идет?

Тут ей на помощь подоспел отец:

– Это был дурной сон, вот и все. Не станем вспоминать об этом, так будет лучше для всех.

Огюстен обвел их озадаченным взглядом, потом развернулся и пошел к себе в комнату, ворча на ходу:

– Вот чокнутая семейка, совсем с катушек долой…

Глава 41

Глядя, как мощный прилив колышет густые прибрежные водоросли, Телегон предавался раздумьям. Семья Руа предательски подставила его. Нет, ну ничего же себе – просто взять и подсыпать ему лотоса, а он и знать не знал… Трудно было ждать коварства от таких мямлей. Они заслужили суровую кару, и Теле гону очень хотелось вернуться и показать им, с кем они имели дело.

Но в эту минуту дом кишел полицейскими, которые искали хоть малейший след, чтобы броситься в погоню за ним. Ах, ведь надежда умирает последней, так что пусть себе ищут! Телегон нигде не наследил, а после катастрофических попыток войти в контакт с местными ему совсем не хотелось вновь подвергать себя риску. Теперь он сменит тактику.

Он похлопал по набитым банкнотами мешкам, придав им форму подушек, улегся сверху, как на матрас, и принялся размышлять.

Ему так не хватало матери… Несмотря на ее вошедшую в легенды свирепость, Телегону не терпелось с ней встретиться. Она сказала бы, что он изменился, что он больше не тот неугомонный малыш, всегда готовый поиздеваться над ближними, пользуясь всем тем, чему она сама его научила.

Непослушание и применение магии без разбора стоили ему пяти лет изгнания, а сейчас ко всему прочему грозили серьезными проблемами, что доказало все случившееся в семействе Руа. Он усвоил урок.

Когда они опять будут вместе, он докажет матери, что стал примерным сыном – мужественным, осмотрительным, сильным. Возвращение блудного сына во всем блеске! Она будет им гордиться. Тем более что он еще выполнит все, что она ему приказала.

Осознав грандиозность задачи, Телегон невольно глубоко вздохнул.