Гомо Сапиенс. Человек разумный

Некоторое время тому назад выдающийся театральный режиссер Питер Брук заметил в одном из интервью, что с открытием зеркальных нейронов нейронаука сделала наконец шаг к пониманию того, что было давным-давно известно людям театра, а именно, что все усилия актера пошли бы прахом, если бы он не имел возможности преодолевать все языковые и культурные барьеры и разделять производимые им звуки и движения со зрителем, который тем самым становится активным соучастником события и вносит в него свой вклад. Именно это соучастие – средоточие театра и его развития, а зеркальные нейроны, которые возбуждаются и в том случае, когда мы выполняем некое действие, и тогда, когда лишь наблюдаем за его выполнением, дают пресловутому соучастию биологическое объяснение.

Упоминание Бруком зеркальных нейронов – свидетельство огромного интереса, который их неожиданные свойства вызвали за пределами физиологии. Артистов, психологов, педагогов, социологов, антропологов зеркальные нейроны буквально зачаровали, однако лишь немногим, вероятно, известна история их открытия, а также те экспериментальные исследования и теоретические допущения, благодаря которым это открытие состоялось, и лишь единицы осознают последствия сделанного учеными открытия для формирования наших представлений об архитектуре и работе мозга.

Джакомо Риццолати, Коррадо Синигалья. «Зеркало в мозге: О механизмах совместного действия и сопереживания»

В разделе 5.11 данной главы обсуждалась, казалось бы, абсолютно неразрешимая проблема связи сознания человека с его мозгом. Как это так странным образом получается, что сугубо материальная субстанция, мозг человека, способна рождать эфемерность – сознание, которое не имеет ни массы, ни энергии, которое трудно измерить в каких-либо физических единицах?

По этому поводу философы и ученые лишь разводили руками в недоумении. И вот сравнительно недавно в этой сложнейшей области исследований наметился прорыв. Нейрофизиологам удалось показать, как мозгу человека удается осуществлять способность людей понимать друг друга.

Людей часто называют «макиавеллиевскими приматами», ссылаясь на наше умение предугадывать поведение других людей и потому перехитрять их. Мы глядим вокруг и замечаем тысячи важных для нас «мелочей». Мы буквально «читаем» лица, события, особенности нашего окружения и делаем соответствующие полезные для нас выводы.

У нас в мозгу словно бы установлено некоторое «зеркало», способное показывать нам мир именно таким, каков он есть, безо всяких искажений. Какова природа этого «зеркала», в каком специальном участке или разделе мозга он находится? Ответы на эти вопросы посчастливилось дать итальянским исследователям.

В самом конце прошлого века группа нейрофизиологов под руководством Джакомо Риццолати вела в городе Парма исследования больших полушарий свинохвостых макак (Macaca nemestrina) методом введения микроэлектродов.

Известно, что в лобных долях мозга обезьяны («область F5») есть особые клетки, которые активизируются, когда обезьяна выполняет какое-либо определенное действие. Например, одна клетка активизируется во время нажатия на рычаг, другая – при хватании арахиса.

Конечно, тут речь идет не об отдельных нейронах, а о нейронных сетях, выполняющих конкретную задачу. Такие нейроны моторных команд (их также называют «командными» нейронами) были к тому времени открыты американцем Верноном Маунткаслом (1918–2015).