Гомо Сапиенс. Человек разумный

День ото дня машины получают над нами преимущество; день ото дня мы все больше подчиняемся им; с каждым днем все больше людей рабски трудятся, ухаживая за ними, с каждым днем все больше людей отдают свои жизненные силы на развитие механической жизни. Развязка – всего лишь вопрос времени, но сам факт того, что придет время, когда машины получат реальную власть над миром и его обитателями, не вызывает ни малейших сомнений ни у кого из тех, кто обладает по-настоящему философским складом ума.

Английский писатель Сэмюел Батлер

Глава 9. С эпохой наперегонки

Скакал я по дороге,

Хлыстом сшибал столбы,

– Эй, ты коня загонишь!

Кричали из толпы.

– Ну, загоню, так загоню,

Конец придет коню,

Зато, пока он подо мной,

Я ветер обгоню!

Песенка американских негров

Человек-исполин ходит по Земле. Он обхватил планету руками, дотянулся до гималайских вершин, коснулся дна океанских пучин, проник в огненные глубины земных недр. Завидные свершения: успокоиться бы, отдохнуть. Но нет. Человек теперь рвется в космос. Он уже оставил следы своих подошв на пыльной поверхности Луны, снарядил экспедиции автоматов к Марсу и Венере и вскоре займется инвентаризацией звезд, хозяйским оком вглядываясь в туманные дали Млечного Пути…

Человек-великан? Так ли это? А может, человек-пигмей? Кибернетики подсчитали: человек – это сложный механизм, состоящий из 200 простейших машин и 1027 атомов. Он развивает во время движения мощность, равную всего 0,1 лошадиной силы. И если собрать всю физическую работу, которую человек может выполнять за 8 дневных часов, и сопоставить с электроэнергией, то стоимость человеческих усилий будет равняться… четырем копейкам! Велик человек (по размерам и делам своим) или мал – а есть ли тут противоречие? Чем масштабнее дела человечества, тем, естественно, ничтожнее должна казаться отдельная личность, более ограниченной, недалекой, более уязвимой…

Но вот – внимание! – новое соображение. Не может ли слабость отдельных людей, их физическая и, главное, умственная нерасторопность обернуться тормозом общего прогресса? Стать палкой в колесах быстронесущегося локомотива – цивилизации? Превратиться в путы, вяжущие ее могучие (из стали, композитов, пластмассы) члены? Сбивающие ей дыхание, нарушающие ее стремительную поступь? Вот что стоит обсудить на страницах этой книги. Что в книге будет еще? О чем она?

О яростной стремительности перемен, которые несет с собой научно-технический прогресс. О необычных следствиях этого. Будущее, приближающееся слишком быстро, может превратиться в… прошедшее! Не потеряет ли тогда человек контроля над настоящим?

О современном человеке (он сначала ищет спасения в технике, а потом спасения от нее самой!), которого можно назвать «сидячим (люди стали больше размышлять, меньше двигаться) Гамлетом». Как и встарь, только он сам теперь может решить вопрос: быть ему или не быть?

9.1. Вторая природа

Через 100 лет мои внучки и правнучки будут играть среди искусственных деревьев и искусственных цветочков, играть в «искусственный футбол» (в этом случае я уже заранее выражаю им свое сожаление), а знания будут черпать не из книг, а при помощи усовершенствованных машин для внушения знаний.

Габриэлла Каркати, из школьного сочинения «Мир в 2085 году»

Вся долгая история нашей планеты вкратце такова. Сначала была природа, потом появился человек и стал делать вещи. И наплодил их в таком количестве, что они радикально изменили лик Земли.

Витамины, антибиотики, инсектициды, телевизоры, транзисторы, радарные установки, реактивные двигатели, атомные реакторы, ускорители элементарных частиц – чего только не напридумал человек! Повсюду он настроил дороги, возвел дамбы, вздыбил многомиллионные города, прорыл шахты, опутал землю плотной сетью воздушных путей.