Гончарный круг

– Зачем тебе все это надо? – спросил Денис Виктора.

– Я же делаю учебный фильм «Характеры». Пригодится. Где еще такой образ схватишь?

– Это уж точно, – согласился Денис. – Учти, пленки только метров семь-восемь.

Кондратий действительно обернулся в минуту. Виктор усадил его на лавку, подкатил свет.

– Терпимо? – спросил он, дав полную дугу.

– Хорошо! – ответил пожарный.

– Вот и отличено! – Виктор поставил жбан Кондратию на колено, велел держать его так, чтобы локоть был торжественно отведен в сторону. Потом долго возились с каской – то нахлобучивали на глаза, то сдвигали на затылок, то лихо заламывали набок. Наконец утвердили. – Вот та-ак! – хлопотал возле него Виктор. – Ужас, как спину напекло! А вы ничего?

– Дак хорошо! Я к огню привычный, – отозвался Кондратий.

Денис утащил стариков к дверям, чтобы Кондратий не видел их лиц. Было смешно, как пожарный силится глядеть на свет не моргая и пытается быть торжественно важным.

– Лопнешь ведь, сосед! – не удержался Макар.

– Не мешай больно-то! – осадил его Кондратий.

Виктор включил камеру. Кондратий выпучил глаза, натужился, но долго так не продержался, зажмурился, расплылся в улыбке, широко показав большие, косившие в разные стороны зубы.

– Прекрасно, но все! – сказал Виктор и выключил камеру.

– Все?

– Все!

– Дак, а показывать когда будут?

– Что показывать? Кино? А. господи, конечно же! Следите за афишами.

– В Стретенье, у клуба следить-то?

– Возможно. Но до клуба, наверно, не скоро дойдет. Обычно сначала в столицах показывают, в больших городах, а потом уж…

– Знамо, сперва там надо. Ну, мы обождем.

Виктор, наверно, еще долго бы отвечал на вопросы Кондратия, на Макар велел хозяину снова затевать самовар, и надо было быстро освободить избу от фонарей и кабелей. Кндратия к самовару не звали, он посидел на лавке, снял со взмокшей головы каску, потер ее рукавом – все ждал, не попросит ли хозяин к чаю, и, сердитый, унес свой жбан.

Едва начали укладывать в автобус «юпитеры», откуда-то снова появился Савелов.

– Уезжаете? – спросил он.

– Собираемся, – ответили ему.

– А мне велено не отпускать вас до приезда председателя.

– А приезд состоится скоро?

– Не успеете упаковаться.

Савелов оседлал мотоцикл и унесся сообщить Леониду Константиновичу, что дело кончено и можно, мол, играть отвальную. Завели газик, посадили в него Митрича, погрузили чемодан, заехали в контору, спросили у специально назначенного человека, не звонил ли Николай Иванович, не обещался ли приехать и, узнав, что звонка из области не было, погнали в Пеньки.

Когда они подрулили к дому, киносъемочный автобус был уже собран к дороге, а гости снова налаживали в избе переборку. Один Василий сидел на приступках автобуса и как-то пусто глядел на измятую, выбитую траву возле Болотникова полисада.

Пока мужики переговорили насчет конченного дела, да сходили на двор умыться, Митрич, молодой ладный мужик цыганского обличья, обставил стол всем, чем богат был его чемодан. Однако обстоятельной отвальной не выходило. Василий, на ночь да на дорогу глядя, выпивать отказался, шоферу даже и вовсе капли нельзя, хозяин умаялся за такой-то день так, что и рюмки ко рту не поднести. Один Макар довольно закрутил головой, да председатель с Митькой Савеловым с трудов-то праведных не прочь были осушить стопку-другую.

А впрочем, по одной-то стопке все сумели, кроме Валентина. Василия решили оставить в Пеньках до утра, и он «позволил» себе. Потом закуска всем понравилась – ее одобрили второй стопочкой, и отвальная потихоньку завязалась.

Леонид Константинович мигнул Митьке найти балалайку, и Митрич не пожалел для гостей пальцев. И «Светит месяц» сыграл с вариациями, и «Семеновну». Старики, было, приободрились подпеть ему на знакомый мотив, но председатель кивнул на открытое окно, дескать, там народ может быть, поэтому неудобно. После этого все занялись разговорами.

Михаил Лукич доложился Денису, что круг он теперь вынесет на двор, пускай куры на нем сидят, а ему теперь только и дела, что управиться по хозяйству да садиться с дедом Александром небо коптить.

Денис сказал, что все это зря, пусть хозяин и не думает бросать дело и что скоро он снова приедет поснимать его у круга. А лучше бы Михаил Лукич нашел себе учеников – того же Ванятку, и передал им свое ремесло. А по делу-то нужно бы открыть целую школу гончарного дела, и если нет желающих в Пеньках, надо собрать их из других деревень.

Макар поддакнул насчет школы и потянулся к председателю:

– Слышь, Константиныч, говорят, школу нам надо по гончарному ремеслу. Со стороны колхоза как это будет?

Леонид Константинович был занят разговором с Василием, он только оторвался на Макаров вопрос и сказал:

– Мы всякое строительство поддержим, как залог будущего…

Председатель вернулся к своему разговору, зато Митька Савелов сразу потерял интерес ко всему и подсел к старикам, где было задето родное ему слово «строительство».

– Первое дело – мастерская, – сказал он. – Тут все. Мастерская стоящая будет, и жизнь другая пойдет: не бегай, не кланяйся.

Денис посмотрел на часы, выглянул за занавеску на улицу. Пора.