Гончие Дзара

Без дыхательной маски или хотя бы простейшего защитного костюма, Ди Аргус неподвижно парил с прямой, будто палка, спиной и скрещенными в позе медитации ногами, отчего напоминал одну из тех скульптур, что мы встретили в коридорах снаружи.

— Хозяин Ди! — сдавленно прошептал Изма, будто боялся потревожить хозяина.

Я ни на секунду не забывал о том, что Аргус мог свободно обходиться без кислорода и выжил бы даже если б его выбросили в открытый космос без скафандра, и все же сердце пару раз пропустило удар. Резко сорвавшись с места, я подплыл к его казавшемуся совершенно одеревеневшим телу и, стараясь не задеть скрещенные в руках и опасно поблескивавшие серпы, развернул лицом к себе. Пробовать нащупать пульс и отыскать признаки дыхания у одного из Гончих Дзара было бы столь же бессмысленно, как реанимировать манекен, однако я не оставлял попыток получить хоть какой-то сигнал, намекавший на присутствие жизни. И чем отчаяннее тормошил бывшего стража, тем стремительней таяли надежды.

— Мастер Риши, он жив?

Я резко дернул головой, надеясь, что Изме этого будет достаточно и он отстанет, сам же не отрываясь продолжал вглядываться в бесстрастное лицо Аргуса. Его глаза были закрыты, а губы плотно сжаты и искривлены в практически неразличимой ухмылке. И только это намекало на то, что он на самом деле жив, но остается в подобии некоего глубокого транса.

Мысли моментально вернулись к началу. Как там говорил Затворник? На каждого Обсерватория действует странным образом и по-своему? Что, если подобный эффект случился как раз из-за такого воздействия?

Резко повернув голову к застывшей внизу троице, я выцепил лейра взглядом и спросил:

— Ты понимаешь, в чем тут дело?

В голосе того послышалась улыбка:

— Это не так уж трудно, однако. Наш серый страж, похоже, вступил в контакт с психическими силами, что сторожили Обсерваторию от чужаков. Я предупреждал о подобном, помнишь? — Лейр приблизился и, осмотрев Аргуса, прибавил: — Окажись он из нормалов, умер бы мгновенно, а так, пожалуй, еще остается шанс все исправить.

Я не стал медлить с вопросом:

— Что для этого надо сделать?

Хитрая рожа лейра, прикрытая шлемом, вне всяких сомнений продолжала скалиться. Нарочно выдержав драматическую паузу, он все же сказал:

— Думаю, ты и сам уже знаешь. Надо оживить это место.

Глава 29 Разоблачение

— Полагаю, следующий твой вопрос будет о том, каким образом нам это провернуть, — с ноткой ехидства заметил Затворник, но на этот раз, разнообразия ради, я решил его немного удивить.

Я еще раз осмотрелся, но, как и прежде, не заметил ни малейшего намека на существование хотя бы примитивных рычагов управления и отпустил мысли в полет. Не трудно догадаться, что даже самые уникальные и сложные механизмы, к числу которых, вне всяких сомнений, относилась и Обсерватория, не могли обходиться без определенного набора ключей, способных открыть к ним доступ. Голосовой или генетический, но способ должен был быть, и если он не бросался в глаза, то вполне логично мог оказаться нарочно спрятанным. Я же, всю прежнюю жизнь на Семерке неплохо справляясь с поиском любого рода пропаж, не видел в этом серьезного вызова. Тем более, когда под рукой имелся ихор.

Вспенившаяся темная масса, повинуясь лишь моему желанию, а вовсе не законам физики, устремилась вниз и с тем же успехом, что и в Хранилище юхани на Боиджии, растеклась призрачным слоем по гладкому металлическому полу.

Такая внезапность вспугнула Изму (и, что самое интересное, только Изму), вынудив того негромко вскрикнуть и попытаться приподняться чуть выше.

— Мастер Риши, что вы задумали?

Я не ответил, лишь улыбнулся. Затем, вспомнив, что улыбку мою все равно никто не видит, махнул рукой и сконцентрировался на том, чтобы ихор равномерно рассредоточился в тех местах, где наблюдались тонкие швы соединений панелей.

— Риши? — Судя по тону, Диана озадачилась не меньше мекта.

А вот Затворник продолжал источать азартное нетерпение, словно был приятно удивлен проявленной мной инициативой.

— Смышленый, — благодушно проговорил он. — Очень смышленый.

Очередной ненужный комплимент легче всего было пропустить мимо ушей, а вот мысль, что лейр вдруг превратился в слишком уж любезную версию самого себя в сознании все же засела. Помнится, прежде он никогда не разменивался на банальности и уж тем более не юлил. Что же изменилось? Могла ли Обсерватория так на него повлиять или же суть в чем-то ином? Например, в том, что он, подобно мне, начал догадываться о том, что, а вернее — кто на самом деле привел нас всех сюда.