Гонка героев

Словно Самсон, разрывающий пасть льва, он застыл в смертельной схватке, когда тяжёлый бронебойный снаряд в буквальном смысле разорвал животное на части. Спустя мгновение до слуха донёсся отстающий звук выстрела. За ним последовал ещё и ещё. Канонада боя накрыла всё депо, изредка уступая место протяжному гудению. Свет ламп озарил черноту заброшенного здания. Раздвигая в разные стороны тяжёлые куски металлолома, на станцию въехал самый настоящий поезд. Чудом Ким удалось вовремя уйти с путей ползущего по рельсам гиганта. Это не был яркий и красивый пассажирский состав стремительного «Сапсана» и ему подобных чудес инженерной мысли далёкого прошлого. Наоборот, он больше напоминал исполина, сошедшего со страниц фантастических романов о постапокалипсисе.

Некогда зелёная краска по большей части давно облупилась, оставляя под собой ржавые проплешины. Окна оказались закрыты наскоро заваренными решётками. Изрыгая из себя чёрный дым, он неспешно катился вдоль перрона, освещая перепуганных людей и хвосты убегающих в спешке хищников. Свет фары скользнул по перепачканному грязью и испуганному лицу Ким, затем резко перекинулся на окровавленное лицо Артура.

Боковая дверь локомотива распахнулась и оттуда показался здоровенный бугай, на плече которого болтался помповый дробовик. Смертоносное оружие в ручищах этого человека выглядело не более чем детская игрушка. В зубах он держал крупную дымящуюся сигару.

– Хм, – хмыкнул бугай, неторопливо осматривая незнакомцев, – и вы туда же? – спросил он, сделав очередную затяжку.

– Туда же? – не понимающе переспросила Ким.

– Да, на Москву, ведь так? – бугай губами переложил сигару в другой уголок рта и перевёл взгляд на девушку.

– На Москву, – подтвердил Артур, рассматривая дымящийся станковый пулемёт, закреплённый на втором вагоне короткого состава, – и, кстати, спасибо за помощь.

– Рано нас благодарить, – усмехнулся мужчина.

Ещё несколько человек показались на крыше поезда и остальных вагонов. Они были облачены в такие же костюмы героев, как и Артур с Миленом.

Уловив удивление на их лицах, здоровяк поспешил пояснить:

– Да, да, я знаю, кто вы, я знаю, зачем вы оказались тут, и да, можете не переживать, антидот у нас.

– Но кто вы сами такие? – недоверчиво спросил Милен, оглядывая странную компанию, восседавшую на железном монстре.

– Мы последние из тех, кто ещё верил в возрождение Новгорода, кто не посрамил идеалов людей, погибших в этих местах. Кроме того, на борту есть даже ещё пара ваших друзей по несчастью, кому удалось добраться сюда раньше вас.

– Ещё одно очередное сопротивление? – с ноткой пренебрежения спросил Артур.

– Меня зовут Тарас, – представился мужчина, не обращая внимание на слова Артура.

– Я Ким, представилась девушка, а это…

– Я знаю его, – опередил её Тарас, – мы тоже следим за гонкой, пожалуй, как и все в этой стране, разумеется, кроме тех, кто сейчас направляется сюда с желанием подстрелить одного из вас.

Циферблат часов, на которые посмотрел Артур, показывал остаток времени в четыре минуты и тридцать две секунды.

Предугадывая мысли своих новых путников, Тарас торжественно произнёс:

– Приглашаем Вас присоединиться к нашему туру по городам великой и некогда могучей державы, превратившейся в помойку.

– А есть другой вариант? – спросила Ким.

– Конечно, есть, ты можешь сдохнуть тут от пули мародёров или охотников, но если повезёт, то до этого тебя сожрут эти мерзкие твари.

– Хороший выбор, ничего не скажешь…

– Ну так вы с нами? – спросил Тарас и выставил свою здоровенную ладонь.

– С вами, – подтвердил Артур и, ухватившись за протянутую кисть, запрыгнул в локомотив.

Ким с Миленом, недолго думая, последовали его примеру. Вновь раздался протяжный гудок набирающего скорость поездного состава. И стальной гигант понёсся прочь от мрачного города.

_______________________

– Наша гонка приобретает необычайный поворот, – радостно воскликнул Кельт в свой блестящий инкрустированный бриллиантами микрофон, – вы только посмотрите, как ловко они расправились с дикой стаей, а какой способ добраться до следующей точки, это что-то невероятное! Бьюсь об заклад, ни вы и ни я никогда не видели ничего подобного…