Гонка на двоих

Хоть бы одна аномалия перехода! Может, это остановило бы Ненависть — а одеялом, обернувшимся вокруг аэромоба, был именно Ненависть. Стихия решила прорваться в Центарий. Оголодала, наверное. Но какая к Косматому разница, что ею двигало!

Черное облако взвихрилось смерчем и рассеялось, как от взрыва. Глаз пропал. Темная тень взмыла в небо и исчезла над магопроводами.

Глава 35. Аннигиляция

Кьярра бросила аэромоб вверх с такой скоростью, что от перегрузки зазвенело в ушах. Она чудом не вломилась в узел магопроводов, поднялась над первым контуром, окинула взглядом окрестности, рыжевато-серое небо, корпуса Центра, пустырь, окружавший территорию. Ничего. Никого. Поднялась еще выше, за второй контур, забормотала какое-то поисковое заклинание, но тут же умолкла.

Ненависть скрылся.

Ненависть прорвался в Центарий, и скоро о нем услышат. Она не сомневалась в этом.

— Ваштама-ар, — прошептала Кьярра, роняя голову на руки.

Лучше бы она осталась в Радиксе… Осознание накатывало волнами одна тяжелей другой. Ненависть в Центарии. Сколько он может сожрать за раз? Если за несколько часов он сожрал все, над чем инсданцы и сайтаррцы неделями работали в Радиксе? А если он к тому же зол, возможно, оскорблен, возможно, хочет проглотить как можно больше, пока маги вновь не покусились на его рацион… Ваштамар!

Кьярра резко выпрямилась, схватилась за штурвал и понеслась в Центр.

Она кое-как пристроила транспорт на стоянке и почти бегом промчалась по коридору, надеясь застать Винати в палатах. Тот все еще был там. Поглядывал за работой медиков, расспрашивал экспертов, давал советы, исправлял заклинания, которыми пытались привести в чувство участников экспедиции. В углу громоздилось уже несколько десятков контейнеров с «серой мглой».

— Сино Винати, — Кьярра оборвала его на полуслове, вклинившись в разговор с одним из врачей. — Ненависть в Центарии.

— Погодите, я занят… Что?!

— Ненависть, — повторила Кьярра. — В Центарии. Нам нужны свободные маги. Все, кто есть. Неважно, насколько они заняты. Сино Винати, быстрее, пока он не набросился на Инсдан.

— Да, — начальник опомнился и потянулся за интеркомом. — Конечно. Магов я вызову, но, — его рука замерла у самого кармана, — как, ради всего святого, вы собираетесь останавливать Ненависть, если в Радиксе никто не смог с ним справиться?

— Мы растерялись. Выбрали неправильный способ. Можно попробовать чары аннигиляции, против Смерти они работали, хоть и слабо. Можно вытягивать «серую мглу», это должно ослабить Ненависть. У нас есть целых два метода. Сейчас нужно найти Ненависть и…

— Отлично. — Винати обернулся к медикам, которые застыли, прислушиваясь к разговору. — Господа, вы отправляетесь с синой Конфорти. Найдите Ненависть. Ничего не предпринимайте, пока я не пришлю подмогу. Несте объявит чрезвычайное положение. Все, не стойте на месте!

Дальнейшее слилось в сплошной водоворот, полный «серой мглы», рыжих туч, черных клочьев, летящих по ветру, и красных бликов, которыми мерцал единственный глаз Ненависти.

Кьярра и пятеро медиков, каждый на отдельном аэромобе, догнали стихию у самой восточной границы Инсдана. Там, где край Инсданского материка лизали волны океана. Еще немного — и Ненависть пересек бы водную границу и понесся дальше… Винати говорил ничего не предпринимать, но никто и не предпринимал. Все слишком хорошо представляли, что лежало дальше, за океаном.

Сердея, Сердейский материк. Четыре мелких государства и Сайтарр.

Ненависти, видно, пришлась по вкусу сайтаррская энергия, если он так упорно рвался к ее источнику.

Но и в Инсдане его путь можно было легко отследить по полосе выжженной земли. Будто кто-то мазнул по городам, полям и дорогам исполинской кистью, окунув ее в серую краску. Или гигантская улитка проползла через половину континента, оставляя след из толстого слоя слизи. Кьярра с трудом представляла ширину этого следа в километрах. Тридцать? Шестьдесят?

— Сорок шесть. — Система связи ожила, и раздался голос одного из спутников. Их имена Кьярра даже не успела узнать. — Полоса — сорок шесть километров. И это за полчаса максимум. Такими темпами всего Центария ему хватит не больше чем на месяц.

— Может, стоит дать ему насытиться? — вклинился в разговор Винати. Наверное, его моб уже был в воздухе, и верховный маг мог подключаться к нужным каналам связи. — В Сайтарре хватает магов, плюс батарейки и эта Цитадель…

— Какие батарейки? — спросил другой медик. Ему не ответили.

— Поздно. Мы уже не задабриваем его, а собираемся ослабить. Чем больше он жрет, тем сильнее становится, — сказала Кьярра. — И вряд ли он остановится.

— Вряд ли, — отозвался Винати. — Двадцать девятый, за мной! Сина Конфорти, ведите, лучше догнать его над океаном!