Гонка на двоих

— Польщен, что обо мне пытались что-то разузнать. Нет, там были не совсем генетические эксперименты, скорее магическая трансплантация, если это можно так назвать. Ну и так как я… улучшил свой организм, — он хмыкнул, — некоторые из этих улучшений несовместимы с жизнью. Браслеты контролируют их, чтобы я не рассыпался на части раньше срока. А заряжаются они от моей собственной магии, батарейки тут не сработают. Заряда еще хватит на какое-то время. Потом, если мы вернем Смерть, я познакомлюсь с ней с другой стороны… А ты освободишься от сделки. Удачно вышло.

Кьярра помолчала. У нее ненадолго пропал дар речи. Она привыкла обдумывать все услышанное, но в храме Безумия мышление отключалось, оставляя чистые эмоции. И желание держать их при себе отключалось тоже.

— И ты еще искал способ приманить Безумие, — пробормотала она. — Сумасшедшие поступки… Да ты уже давно ненормальный! Оно должно было броситься к тебе на шею, как только ты окажешься в сферах бытия! Чем надо было думать, чтобы по доброй воле превратить себя в такое?!

Магистр тихо рассмеялся. Кьярра не понимала, что веселого в ситуации, но сама не заметила, как начала смеяться вместе с ним. То ли он так заразительно это делал, то ли храм Безумия умножал на десять эмоции и делил на сто способность мыслить.

— Я просто искал способ достичь инсданского уровня магии, — сказал Магистр, все еще улыбаясь. — Мне очень хотелось сравняться с инсданцами. Настолько, что это стало важнее жизни.

Кьярра отвела глаза. И опять не почувствовала ни удивления, ни потрясения. Только отстраненно отметила, что, похоже, его гонка началась задолго до того, как неизвестная аномалия столкнула в Радиксе Сайтарр и Инсдан. И что гонка эта была куда серьезнее.

— Противно? — вдруг поинтересовался Магистр.

— Что?

— Говорю, противно теперь иметь со мной дело, когда знаешь, что я живая развалина?

Кьярра поморщилась. Ей не нравилось слово «развалина». Не применительно к нему. А что до «противно»… проклятье, она ведь только что начинала думать о другом. Но уже не могла вспомнить, о чем именно. Аворов храм Безумия, превращающий людей в тупых развалин! Она с силой потрясла головой, но мысли от этого не прояснились, лишь в затылке поселилась глухая боль.

— Если все в порядке… то рассиживаться нечего, — промямлила она. — А ты идиот. И нет, мне не противно.

— Спасибо, — сказал Магистр. — Если Безумие ожило, у местных компьютеров должны были мозги встать на место. Нужно воскресить один и расспросить. Может, они теперь вспомнят, как найти Время.

Точно. Вот об этом Кьярра и собиралась подумать. Но думать становилось все сложнее, а мир казался все более пестрым и смешным, точно она выпила минимум полбутылки какой-нибудь бражки.

— Или нет. Для нормальной памяти им нужна была Смерть, — вспомнилось ей. — А Смерти нет. И я пока без магии, чтобы их воскрешать.

— Я тоже, — сказал Магистр. — Ничего, батареек хватит. Как отсюда выбраться?

— Понятия не имею. Через алтарь…

— Прыгать в торт? — он оглянулся. Торт нахально розовел маслянистым кремом посреди храма.

— Безумие сказало, чтобы мы попробовали тортик. Может, это и есть способ?

— Хм. Скорее всего.

Кьярра тоже покосилась на алтарь, но волчьего аппетита не ощутила. Лишь мимолетно подумала, не отравлено ли все это сооружение. И не станет ли от него еще труднее соображать.

— Нет. Центарий. Центарий важнее, — она даже изъясняться начала рваными фразами, как полуграмотная или пьяная. — Нужно проверить, как дела у Безумия. Смогло оно остановить Ненависть или нет. Проклятье… Я не могу лететь туда без магии, Ненависть может напасть… Одолжишь пару батареек?

— Одолжу. Лети в Инсдан, проверяй. Сайтарру хуже уже не будет. Я останусь здесь. В нашем лагере валяется мертвый компьютер.

— Библиотекаря еще оживи и порасспрашивай. Библиотека на центральной площади.

Магистр кивнул. План на ближайшее время был четок и понятен. Не существовало ни одной причины продолжать сидеть на полу и тянуть время. Но Кьярра сидела, и собеседник тоже не торопился вставать. Возможно, потому, что у них не было ложек для поедания торта.

В храме вдруг прорезался потолок и засветился мягкой белизной с золотистым отливом.

Следовало шевелиться раньше. Потому что потолок этот, похоже, служил одним из органов Безумия, а свет усугублял опьянение. Кьярра опять забыла, что собиралась делать и куда лететь. Ее начало клонить в сон. Пол прогибался и мялся, как толстый матрас. Из торта высунулся чей-то острый нос, понюхал воздух и скрылся.

Магистр обнял Кьярру за мгновение до того, как эта мысль пришла в голову ей самой. Он потянул ее на себя, усадил на колени и принялся целовать, неспешно и с расстановкой. Потому что излучению Безумия не могли противостоять даже живые автоматы.

Храм Безумия наливался золотом и, кажется, мурлыкал. А может быть, это мурлыкал торт.

Глава 40. Сопротивление бесполезно