Гонка преследования

– Снайпер! Жека Клепцов. Только у него такая татушка была, – пробурчал Аперкорт поникшим голосом. – Видать, Зона не убила его тогда, а овощем сделала. За что хоть? Зачем было так наказывать?! Пацан нормальный ваще. Свойский.

– Треш, а где ты его и как давно видел? – поинтересовался один из бойцов квада.

– Час назад. У грузовика на обочине. Во-он там, – сталкер показал рукой назад.

– Спасибо, что не пристрелил нашего! – ответил пепеловец.

– Еще неизвестно, может, было бы лучше положить конец его мучениям, – прошептал Аперкорт, утирая лицо тыльной стороной перчатки.

– Один из ваших? Друг? – спросил сталкер с сочувствием.

– Снайпер был хорошим бойцом в моем кваде. Потерялся неделю назад в перестрелке с легионерами, у энерготехникума в Туманске. Нас тогда сильно прижучили эти говнюки-сектанты! Выбили из квартала. Их раза в три больше было. А потом сразу Выброс. Рация не отвечала, зашкаливала. «Бастион» после стихии объявил облаву на нас. Еле выбрались из города. А Снайпер… Вон оно что! Ходячий теперь… Сейчас вместо него Кедр, вон стоит с веслом.

Аперкорт, как показалось Трешу, хотел еще что-то сказать, но рация его пискнула, он ответил.

– Да… И что? Что-о?! Повтори! – Лицо пепеловца побледнело. – Я понял. Принято. Ищите его. Ищите и найдите… Что? Да на черта вам эта «Берлога»? Это теперь не ваша забота. Все. Отбой.

– Что-то случилось? – Треш напрягся.

– А в этой Зоне всегда что-то случается, – вздохнул Аперкорт и уставился на сталкера. – Треш, хочешь поржать? Только в обморок не падай, братишка!

– ???

– Твой мертвый Фараон исчез. Пропал, мать его!

– Что-о?

– Капчто! Говорю, нету его трупа на базе. Наши там торчат со вчера, доложили… Вчера еще все трупы бандюганов, коих ты замочил, лежали вдоль стены. Сегодня четверых нет, и с ними Фараона.

– Ну и хрен с ними! – криво усмехнулся сталкер, сплюнув под ноги.

– Хрен-то бы хрен, но троих из пропавших квад нашел в ближайшем овраге.

– И-и? Не томи, Аперкорт! Что не так? – взвинтился Треш.

– Наши постреляли их.

– ???

– Потому что они оказались ходячими. Но Фараона с ними не было!

– Оу… Так, значит… – Треш закрыл глаза и промычал. – Значит, он теперь тоже ходячий! Вот звездец! Вот попадалово…

Вдруг из кустов вынырнули сразу три автомата в руках бойцов в зеленом хаки, один из которых с явным сарказмом на разрисованной камуфляжной краской физиономии громко бросил:

– Эт точно, попадалово! Стоять, не дергаться, памперсы жопные!

* * *

Руки, конечно, подняли все, даже струхнули малость, но Аперкорт и Треш сразу опустили их, как только разглядели гостей и оценили уровень опасности.

– Вот, блин, прошляпили, пока трещали здесь! – недовольно прошептал Аперкорт.

– Ты где здесь памперсы надыбал, Баба-яга? – раздраженно бросил Треш, разворачиваясь лицом к воякам.

– Кто у вас старший? Офицер где? – громко спросил Аперкорт.

– Незабудко, ты, что ли? – послышалось позади, все обернулись – из-за толстой сосны показался коренастый боец в спецназовском прикиде.

– Вот те на, – расплылся в приветливой улыбке пепеловец и заметно расслабился. – Здоров, капитан! Дюже напугал ты нас, если бы и правда не памперсы, запашок уже стоял бы как от ходячего.

Они сблизились, пожали руки, о чем-то поговорили, поглядывая на Треша. Сталкер покачал головой, выдохнул. Эти всплески за сутки то доброго, то злого уже порядком задолбали. Хотелось напиться вдрызг и завалиться в кедровую бочку с травами на пару. И даже женщин не надо! Почти…

Новоявленный офицер дал отмашку своим бойцам и подошел к сталкеру.

– Капитан военсталов Скорейко. Можно просто капитан.

– Скорейко, Незабудко… Вы, случаем, не земели с одного хутора? – Треш улыбнулся одними глазами.

– Никак нет. Но друг друга знаем и уважаем. А вот тебе представиться бы не помешало, – скривился военстал.

– Сталкер Треш. – Данила пожал протянутую руку. – Военсталы?

– Так точно. Есть такая раса в нашей Зоне. Да, Аперкорт? – посмеялся капитан, взглянув на знакомого пепеловца, и снова обратился к сталкеру. – Наслышаны о твоих подвигах. То, что с Фараоном покончил и Шрама вывел на чистую воду – зачет. От нас, военных сталкеров, тебе респект. А вот то, что воду в колодце мутишь, карты всем группировкам путаешь – за это оценка «неуд». Что за тактика такая? «Сломанного копья»?

– Какую кому я воду замутил? – обиженно ответил Треш, разведя руки в стороны. – Я сам по себе тут. Волей-неволей. Никому не мщу, не граблю, козни не строю, бегаю по лесу за одним человечком сраным, и все.

– Еще скажи, никого не убиваю, кровавых следов не оставляю! – усмехнулся Скорейко.

– Ну, всяко бывает.

– И четверть сотни трупов на базе Фараона тоже случайно и всяко?

– Ненароком. Не люблю долго в плену быть.

– Не любишь долго? У Мамонта две недели, а у Фараона всего два часа? Оригинал, как я посмотрю.

– Быстро учусь.

– Ню-ню…

Аперкорт вклинился в диалог.

– Капитан, давай начистоту. Если ты по его душу, то это мимо. Он сейчас под моей юрисдикцией. Нам с ним…