Гонка разоружения

Анкара была не единственным городом на турецкой земле с концентрацией американцев. Министерство обороны управляло четырьмя отдельными школами в Турции: в Анкаре, Инджирлике (Адана), Измире и Карамюрселе. В этих школах были прекрасные спортивные программы, с высоким уровнем участия детей, отчаянно нуждавшихся хоть в каком-то занятии. Практически каждые выходные в течение учебного года учащиеся-спортсмены ездили в зафрахтованных автобусах по всему полуострову Малая Азия, где их принимали соотечественники-американцы в рамках подготовки к соревнованиям между школами.

Таким образом, мы общались с детьми, чьи родители управляли массивной круглой антенной решеткой AN/FLR-9 «Wullenweber», диаметром 500 футов. Возведенная в Карамюрселе и прозванная «Слоновой клеткой» она следила за советскими коммуникациями. Она состояла из внешнего экрана, состоящего из 1056 вертикальных стальных проволок, которые поддерживали 96 120-футовых столбиков-башенок. «Слоновая клетка» буквально нависала над базой, где спортсмены-ученики играли в футбол, мини-футбол или бегали по пересеченной местности или легкоатлетической дорожке. От этого было никуда не деться.

В Измире мы играли против детей военнослужащих США, приписанных к сухопутным войскам союзников в Юго-Восточной Европе, главному командованию НАТО, ответственному за надзор за операциями как турецких, так и греческих вооруженных сил во время войны. И в Инджирлике мы столкнулись с детьми военнослужащих, которых можно было бы ожидаемо найти на любом крупном объекте ВВС США, где были размещены истребители, танкеры или ядерное оружие.

После двух, полных приключений, лет в Турции, в ноябре 1977 года мой отец получил новый приказ. На этот раз он был направлен в 17-ю воздушную армию, дислоцированную на военно-воздушной базе Сембах в Западной Германии. Если Турция давала доступ к некоторым из наиболее чувствительных разведывательных операций, проводимых США против советской цели, то Германия была на острие удара, если бы дело дошло до реальных боевых столкновений.

Сам Сембах располагался примерно в 2 милях (3,21 км) от оживленного аэродрома, с которого ВВС США использовали различные самолеты, включая легкие самолеты-разведчики, штурмовики и самолеты радиоэлектронной борьбы, а также тяжелые поисково-спасательные вертолеты. Эти самолеты присоединились к тысячам других из различных эскадрилий США и союзников, базирующихся в Западной Германии и других местах, которые постоянно заполняли немецкое небо, готовясь к войне с Советским Союзом, которой никто не хотел, но к которой все были готовы.

Сембах был всего лишь одним из полудюжины военных объектов США в крупном регионе Кайзерслаутерн западно-германской земли Рейнланд-Пфальц, где проживали около 75 000 американцев. Как и в случае с Турцией, моя семья решила жить «экономно», первоначально арендовав дом на одну семью в маленькой деревне Шаллоденбах, примерно в 13 км, или 8 милях, от города Кайзерслаутерн, где находилась американская средняя школа. Даже в таком отдаленном месте, как наша крошечная немецкая деревушка, подготовка к войне всегда присутствовала. Американские военные транспортные средства постоянно перемещались по дорогам, а грузовики перевозили людей и бронетехнику на нескончаемую серию военных учений, в том числе на те, в ходе которых американские танки и бронетранспортеры маневрировали на фермерских полях вокруг Шаллоденбаха.

Не проходило и дня без того, чтобы кто-нибудь не столкнулся с одной или несколькими военными колоннами, пересекающими немецкие дороги и высокоскоростные шоссе. Осенью темп военной активности увеличился на порядок, поскольку армия США провела ежегодные учения REFORGER (Возвращение войск в Германию), в ходе которых с баз в Соединенных Штатах были переброшены десятки тысяч американских военнослужащих, которые затем должны были присоединиться к заранее подготовленной военной технике. В ходе репетиции их миссия заключалась в укреплении НАТО в случае советского нападения.

Советская угроза была реальной. Каждый взрослый американец, живший в Западной Германии в конце 1970-х годов, был знаком с Фульдским ущельем на границе Гессен-Тюрингии и западно-германского города Франкфурт-на-Майне. Здесь военные эксперты НАТО ожидали, что Советы нанесут свой главный удар, если начнется война. Первоначальную атаку должны были провести четыре дивизии 8-й гвардейской армии, за которыми последуют еще четыре дивизии 1-й гвардейской танковой армии, которые завершат продвижение к реке Рейн (предполагалось, что Советы смогут достичь реки Рейн за 72 часа).