Good Again (СИ)

Все это казалось мне очень странным. Когда по вечерам мы с Питом сидели и смотрели новости по телевизору, все это порой ужасно обескураживало. По иронии судьбы, хотя некоторые идеи подобного государственного устройства в свое время исходили от Хеймитча, использовать его преимущества и заработать при этом «политические очки» смогла лишь Эффи. Она умудрилась провести некие консультации с офисом мэра, и предложила свою помощь в поддержании оставшихся у нее в Капитолии связей на пользу Дистрикта Двенадцать. За время, проведенное ею с мэром, она многое узнала о том, что именно сейчас происходит в Капитолии. Сам же мэр решил будущей осенью баллотироваться от Дистрикта в федеральный парламент. Стабильные времена в стране пока так и не наступили, и когда я больше не могла выносить всего этого, я просто выключала телевизор и игнорировала все напрочь. Пит с Эффи могут подолгу с пеной у рта спорили на подобные темы, я же по возможности уклонялась от этих разговоров.

***

На этой же неделе мы схлестнулись с Хеймитчем — он достал меня тем, что вечно крутился под ногами и теперь ошивался у витрины, на которой я только что любовно разложила печенья и пирожные, приводя ее в полный хаос.

— Я только-только с ней закончила, — гаркнула я на него.

— В курсе, — сказал он невозмутимо, цапнув одной рукой кусок песочного торта, другой — маленький кекс. — Просто пытаюсь вам помочь, и на этом подносе всего было явно многовато. — он свернул своей лапищей еще и рядок сахарных печений и издал удовлетворенный вздох, впившись зубами в кусок торта с подчеркнуто блаженным выражением. — Вот так-то лучше.

Я неприветливо толкнула его плечом, приходя мимо.

— Отчего тебе не посидеть за столом как простому посетителю?

— Он — не простой посетитель, — вставил свое слово Пит, появившийся из задней комнаты — у руках он держал швабру, явно намереваясь прибрать за нашим ментором. — Простые посетители вообще-то платят.

Хеймитч театрально воздел руки к небу, не выпуская свою сладкую добычу.

— Зато вы можете наслаждаться моим несравненным обществом.

Пит затряс головой в беззвучном хохоте, я закатила глаза. В этот момент колокольчик над входом в булочную звякнул.

— Мои дорогие голубки! — пискнула Эффи, входя, и инстинктивно сморщила носик, завидев Хеймитча, который уже уплетал тот самый кекс. Под мышкой у нее был очень внушительного вида кожаный блокнот, официальный.

— Эффи, — пробормотала я, смахивая крошки, которые Хеймитч оставил на прилавке.

— О, милая, — воскликнула она с невероятной теплотой, заглядывая мне в лицо. — Нам с тобой нужно поговорить об этих темных кругах под глазами. Дома у меня есть замечательный огуречный крем. Думаю, нам обеим не помешает заняться своим лицом! — все это было сказано тем певучим голосом, каким умела говорить одна лишь Эффи. Вообще-то, она была права: я уже несколько ночей не смыкала глаз — стоило мне задремать, как приключались кошмары, и спасения от них без Пита я не находила. Так что в какой-то момент я просто сдавалась и вставала с постели. Теперь я уже еле держалась на ногах, и все, что мне было нужно — прикорнуть хоть ненадолго. Не дождавшись от меня ответа, Эффи продолжала в том же духе:

— Завтра утром к нам прибывают важные гости из правительства, и мне поручено руководством Дистрикта достойно организовать их пребывание здесь, — объявила она.

Хеймитч скользнул по ней глазами и пробормотал, не скрывая убийственной иронии:

— Интересно, за какие же это заслуги тебя так ценит, гм, руководство Дистрикта?

Эффи смерила его долгим холодным взглядом и отвернулась, как будто бы его тут и не было, и продолжила:

— Как я уже сказала, Министр обороны — твой собственный кузен — приедет сюда в рамках тура по Дистриктам. Это будет очень волнительно! — мне хотелось усмехнуться, когда она назвала Гейла моим кузеном, но сдержалась, чтобы не показаться невежливой.

— Будут репортеры? — спросил Пит из-за моей спины — он как раз вернулся после того, как очистил совок.

— Ну, как положено, журналистский пул, пара телекамер, все как обычно. Ничего выдающегося то есть, он же не Президент Пэйлор, но он родом из этого Дистрикта, и вообще-то знаменитость, так что куда же без этого. Он побывает в городе, в Шлаке и в новом Медицинском Центре. Ждем его прибытия рано утром. — она обозрела пекарню, задержав взгляд на Хеймитче, на небольших картинах, которые недавно развесил Пит, застеленных скатертью столиках, многолетниках в горшках и кивнула в такт своим мыслям. – Да, то, что нужно! — прощебетала она.

— Рада, что мы успешно прошли твою инспекцию, — саркастически выпалила я. Я слишком устала и слишком сильно нервничала, чтобы удержаться и не вставить шпильку. Пит нахмурил брови и стрельнул в меня глазами.

— Манеры, юная леди! — увещевала меня Эффи. — А теперь мне пора отправляться и по другим объектам.

Когда она уже шла на выход, Хеймитч выкрикнул ей вслед.

— И что это ты больше не советуешь им завтра держать лицо и не забывать улыбаться? — он изобразил ее тоненький пронзительный голосок.

Эффи снизошла до того, чтобы взглянуть на Хеймитча.