Слушание или исполнение музыки служит подросткам своеобразным прибежищем для переваривания семейных проблем и психологических травм детства. К ним может относиться развод родителей и связанные с ним конфликты лояльности, внутренний «раздрай», психическое давление, чувство беспомощности и одиночества (поскольку родители зачастую заняты своими собственными проблемами). Особенно угнетает детей и подростков ситуация, когда при разводе один из родителей переезжает в другой город или когда при этом делят родных братьев и сестер. Последствия подобных проблем для здоровья в переходном возрасте нередко носят психосоматический характер, например, выражаются в болях в животе (чаще всего при этом ставится диагноз «аллергия», что воспринимается родителями с облегчением), тошноте, головных болях или депрессии. Психические последствия включают в себя такие поведенческие проблемы, как стремление казаться взрослым, шутовство, употребление наркотиков, проблемы в школе, антиобщественное поведение (постоянная ложь, кражи, уход из дома), а также отказ от социальных контактов.
Многие подростки видят отдушину в музыке: здесь они чувствуют себя понятыми, могут работать с помощью популярных хитов или собственных песен над проблемами или отвлечься от них, а также просто находят утешение. Музыка, которая была подспорьем в тяжелые времена, тепло вспоминается и на более поздних стадиях жизни. Поэтому я советую использовать эти музыкальные воспоминания как помощь в ситуациях, где необходимо утешение. Однако следует соблюдать осторожность, если такая музыка ассоциируется с негативными событиями (употреблением наркотиков, преступным поведением, депрессиями, суицидальными наклонностями). От нее лучше держаться подальше, т. к. она может стать пусковым механизмом для возобновления такого поведения или настроения.
Исследования в сфере музыкальной психологии позволяют предположить, что музыка способна вызвать эмоциональные воспоминания, если она отложилась в памяти одновременно со значимыми автобиографическими событиями. Прослушивание впоследствии этой музыки вызывает в памяти и само событие, и связанные с ним эмоции. Музыкальный психолог Джон Дэвис обозначает этот феномен фразой «Дорогой, они играют нашу песню!». Музыкальный психолог Джон Слобода также указывает на то, что многие люди используют музыку как «напоминание о дорогих сердцу прошедших событиях». Большинство из нас могут вспомнить музыку, которая пробуждает особое настроение, поскольку ассоциируется с эмоционально значимым моментом в жизни. Рождественские песни у многих связаны с воспоминаниями детства и поэтому вызывают праздничное настроение (и напоминают о необходимости сделать подарки, в связи с чем эта музыка навязчиво звучит во время предновогодних распродаж в большинстве торговых центров).
Автобиографическая память — это не то же самое, что память о фактах. Первую называют также эпизодической памятью, а вторую — семантической. Например, у пациента после инсульта могут сохраниться воспоминания об отпуске, проведенном во Франции (детали поездки, события в Париже, картина «Мона Лиза» в Лувре), но он не помнит, как называется столица Франции и кто написал «Мону Лизу». Другой же пациент может знать, что столица Франции — Париж и что «Мона Лиза» принадлежит кисти Леонардо да Винчи, но совершенно не помнит о том, что проводил отпуск во Франции.
Музыка может непроизвольно натолкнуть на автобиографические воспоминания. Если поездка во Францию связана с какой-то определенной музыкой, то ее воспроизведение подсознательно вызывает воспоминания о вояже. Вместе с ними может возникнуть и настроение, в котором вы тогда находились. Таким образом, музыка вместе с воспоминаниями способна вызывать эмоции. Это можно использовать, собирая мелодии, которые вызывают позитивные автобиографические воспоминания и связанное с ними положительное настроение. Это своего рода музыкальный фотоальбом, позволяющий особенно интенсивно активизировать память.