Google для разбитых сердец

Паб «Смирная лошадка» расположен на улице, где полно баров и закусочных, оформленных в минималистском стиле. В отличие от этих заведений в «Смирной лошадке» свято почитают традиции. Сквозь зарешеченные окна пробивается уютный свет ламп в красных абажурах. Последние шпильки из моих волос вылетели во время лихорадочной пробежки по городу. На ходу я собрала волосы в конский хвост. Эта прическа придает моему облику некоторую художественную небрежность. Точнее, я на это надеюсь. Прежде чем зайти, я заглядываю в окно. У бара толпится стайка девушек на высоченных каблуках, в топиках без бретелек. За столиками – несколько парочек, на высоких стульях у стойки – несколько пожилых хмырей. Тут мое сердце подпрыгивает от радости. Он здесь. Сидит за столиком и читает газету. В теплом красноватом свете он кажется особенно красивым – точеный профиль, вьющиеся волосы. Светло-серый костюм с голубым галстуком выгодно подчеркивает золотистый оттенок его кожи. Он так хорош, боюсь, я недостойна его. Но это секундная слабость. Я одергиваю платье, заправляю за уши выбившиеся пряди волос и набираю в грудь побольше воздуха, воображая себя Кристиной Агилерой [8] .

«Ты прекрасна, прекрасна, прекрасна», – бормочу я и резко открываю дверь. В уши мне ударяет волна смеха и болтовни, а в нос – запах дерева и алкоголя. Этот запах моментально пробуждает у меня желание выпить. Причем не пино, как обычно, а чего-то существенно более крепкого. Возможно, даже коктейль, содержащий изрядную долю виски. Ощущение такое, словно в желудке у меня огромная глыба, которую необходимо растопить. Я стою напротив Роба. Он так увлечен своей газетой, что не поднимает головы. Внезапно меня охватывает желание повернуться и убежать, но я призываю на помощь всю свою волю к победе. Господи, будь что будет. Я улыбаюсь самой сексуальной из всех своих улыбок.

– Привет, Роб.

Он поднимает голову и слегка хмурит безупречный лоб.

– Привет. Наконец-то! Ты опоздала на пятнадцать, – он смотрит на свои часы «Картье», – нет, на семнадцать минут.

– Прости, Роб. Спасибо, что дождался.

Я плюхаюсь на стул и накрываю его руку своей. Рука у него сухая и теплая. Он ее поспешно отдергивает и переплетает пальцы. До меня доносится легкий запах незнакомой туалетной воды. Можно не сомневаться, покупала она. Помечает территорию, как кошка. Или кошки этого не делают? Значит, как кот.

– Приятный аромат, – говорю я. – Это что-то новенькое?

– Ты знаешь, я всегда считал, что опаздывать – это предел невоспитанности.

– Так оно и есть. Ты совершенно прав. Мне чертовски жаль, но так сложились обстоятельства. Меня задержали на работе.

– Люди, которые позволяют себе опаздывать, тем самым воруют время других людей, – талдычит Роб. – Ожидая тебя, я впустую потерял семнадцать минут жизни.

Повисает напряженное молчание. Ни в одном из сценариев нашей встречи, которые я прокручивала в воображении, подобные реплики не предусматривались. Я смотрю на Роба, изнывая от мучительного желания прикоснуться к нему, и в голове у меня крутится одна-единственная мысль – вернуть его во что бы то ни стало. Мысль эта лишает меня способности соображать, и мне никак не удается придумать ответ, который разрядил бы обстановку. На столе – ни единого стакана. Значит, он не стал скрашивать томительные семнадцать минут ожидания выпивкой. Может, алкоголь поможет ему немного смягчиться? Я наклоняюсь вперед и успеваю заметить, как он бросает быстрый взгляд в расщелинку между моих грудей.

– Роб, я понимаю, что страшно перед тобой виновата. Разумеется, мне нет прощения. Но может, ты позволишь мне хотя бы немного загладить свою вину и угостить тебя выпивкой?

Я пристально смотрю ему в глаза.

Он смеется и становится еще прекраснее.

– Ну… если уж ты сама предложила… Я бы не отказался от водки с тоником. Льда побольше, а лимона не надо.

Охваченная ликованием, я бегу к бару едва не вприпрыжку и делаю заказ. Мне удалось сгладить маленькое недоразумение, и теперь все пойдет прекрасно. Роба нужно гладить по шерстке, от этого он становится как шелковый. И сейчас я в два счета сумела погасить его гнев и заставила его смеяться.

Я ставлю на стол два стакана – водку с тоником для Роба, виски «Мак» с шерри – для себя. Он делает глоток и смотрит на меня. Я тоже отпиваю из своего стакана. Надо же, я и забыла, что виски – это такая крепкая штуковина.

– Что за хреновину ты пьешь? – спрашивает он.

– Виски «Мак». Это смесь виски и имбирного вина. Хорошо согревает. Когда пьешь, такое чувство, будто настало Рождество.

– Но сейчас июль.

– Ну и что?

Я буквально впиваюсь взглядом в его глаза. В глубине их явно что-то вспыхивает. Он улыбается.

– Ты всегда была девушкой со странностями, верно, Вив?

– Мне больше нравится определение «неординарная натура».

Он тоже смотрит мне прямо в глаза. Но внезапно его лицо становится непроницаемым, как занавес. Он делает большой глоток и с рассеянным видом озирает комнату. Казалось, он уже был у меня в руках и вдруг выскользнул.

– Ты не хочешь что-нибудь съесть? – спрашиваю я. – Говорят, готовят здесь очень неплохо. Лично я умираю с голоду, а ты?

Он неловко ерзает на стуле.

– Вив…

– Сейчас принесу меню.

Я вскакиваю и снова несусь к бару. За шеренгой бутылок – зеркало. В нем отражается жанровая сценка под названием «Беззаботный вечер пятницы». Какой-то толстяк в окружении девиц с голыми плечами разливается соловьем, упоенный их вниманием. Девицы хихикают. Роб смотрит на часы. Еще я вижу какую-то особу с красными пятнами на щеках и растрепанным конским хвостом и с содроганием узнаю в ней себя. Слегка поворачиваю голову, чтобы Роб со своего места видел меня в более выгодном ракурсе.

«Я самая красивая и обольстительная», – мысленно повторяю я. На этот раз вообразить себя Кристиной Агилерой никак не удается. В зеркало вижу, как Роб проверяет, нет ли в телефоне сообщений. Хватаю меню. Нельзя его упускать. Надо сосредоточиться. Я возвращаюсь к столику, полная решимости сражаться до конца. Он откладывает телефон в сторону.

– Вив, я знаю, мы с тобой договаривались пообедать, но, боюсь, я не смогу остаться. Мне нужно быть в другом месте.

Он смотрит на меня с сочувствием, и я сознаю, что все мои надежды были напрасными. Спрашивается, какого черта он приперся на эту встречу? Для того, чтобы сказать мне последнее «прощай»? Дружески похлопать по плечу и посоветовать «не принимать подобные пустяки близко к сердцу»? Отправляясь на свидание со мной, он договорился со своей потаскушкой встретиться чуть позднее! Как вам это понравится? Да уж, надо признать, такт и деликатность никогда не относились к числу его достоинств. Я собираюсь сказать ему, что у меня на этот вечер тоже намечено еще одно свидание, с новым поклонником, олигархом, красавцем и умницей, который от меня без ума. Но слова застревают у меня в горле. Во-первых, это неправда. Во-вторых, я не могу допустить, чтобы Роб ушел. Если он уйдет, мое сердце окончательно разлетится на осколки. Сейчас мне не до гордости. Роб допивает свою водку. Я снова касаюсь его руки.

– Прошу тебя, Роб, не уходи, – молю я.

– Вив.

Он слегка поглаживает мою ладонь.

– Давай хотя бы поедим, – продолжаю канючить я.

Наши глаза встречаются. Господи боже, как часто я воображала, что буду смотреть в его глаза в день нашей свадьбы. Как часто мечтала, что у наших детей будут такие же длинные ресницы. Взгляд его непроницаем.

– Прошу тебя, – не сдаюсь я. – Ради нашего прошлого.

Роб испускает тяжкий вздох и открывает меню.

Угрюмый бармен в мешковатых джинсах приносит нам по куску мяса с жареной картошкой и приборы, завернутые в салфетки. Внутри у меня все поет. Так или иначе, я обедаю вместе с Робом! Он снимает пиджак и ослабляет узел галстука. Еще одна порция водки с тоником заметно повышает ему настроение.

– Мне нравится, как ты ешь, – говорит он.

– Правда?

– Да, Вив, ты ешь с мужским аппетитом. Разве бывают девушки, которые уплетают отбивные с жареной картошкой и запивают их пинтой пива?

Я улыбаюсь, не вполне уверенная, что эту фразу можно считать комплиментом.

– Но ты всегда ешь то, что хочешь. Молодец! А еще мне нравится, что ты не морочишься с подсчетом калорий и не жуешь весь вечер листик салата.

Это верно, диеты – не по моей части. Один лишь раз я поддалась всеобщему безумию и попробовала посидеть на цитрусово-уксусной диете. До сих пор вспоминаю об этом с содроганием.

– Да, по-моему, нет большей скуки, чем без конца подсчитывать калории, – говорю я, надеясь, что брошенный мною камень летит в огород Сэм.

В распахнутом вороте рубашки Роба я вижу его кадык и светлые волосы на груди. Все такое знакомое, мучительно родное.

Ощущение, словно я только что очнулась после кошмарного сна. Роб рядом со мной, все хорошо. Мы беззаботно болтаем обо всем на свете – работе, погоде, общих знакомых, – старательно обходя единственную тему, которая меня волнует. Мы похожи на людей, не замечающих сидящего между ними слона. Но вот Роб откладывает нож и вилку. Я предлагаю еще выпить, но он отказывается. Ему действительно пора идти, говорит он. Его ждут Сэм и друзья. Никаких способов задержать его в моем распоряжении не осталось.

– Что ж… поздравляю тебя с помолвкой! – тараторю я.

– Не верю в твою искренность, – улыбается он.

– Правильно делаешь, – отвечаю, пристально разглядывая салфетку. – Но я искренне желаю тебе быть счастливым.

– Ну… спасибо.

– А ты… ты счастлив? – выдыхаю я.

Он смотрит на меня, словно мысленно прикидывая, какую меру боли я способна выдержать.

– Да, – отвечает он. – По крайней мере, мне так кажется.

Может быть, этим «кажется» он чуть-чуть приоткрывает дверь для меня? Оставляет щелку, сквозь которую в кромешную тьму моей безнадежности проникает тоненький лучик надежды?

– Счастливее, чем когда мы с тобой собирались пожениться?

– Вив, прошу тебя, не надо об этом. Зачем ворошить прошлое? Это абсолютно бессмысленное занятие. Давай смотреть в будущее.

– Разумеется. Я понимаю. Но все же… Сейчас ты здесь. Со мной… Для этого были причины… – Я хватаю его руку, как якорь спасения. – Это что-нибудь да значит.

– Это значит только, что я думал – мой долг лично сообщить тебе, что между нами все кончено. Я надеюсь, мы с тобой расстанемся друзьями, Вив.

Господи, до чего мучительно, когда тебя вот так возят мордой об стол. Но надежда умирает последней.

– Я не хочу расставаться с тобой, Роб, – говорю я, пытаясь унять дрожь в голосе.

– Мне надо идти.

Он неумолимо поднимается.

– Я хочу быть с тобой. Я уверена…

– Наши отношения остались в прошлом, Вив.

Он гладит меня по щеке.

– Мне очень жаль, детка, но вспомни, ты ведь сама от меня ушла.

Роб перекидывает через плечо свой элегантный пиджак и шествует к выходу. Я надеюсь, что он хотя бы оглянется. Не оглянулся.