Гора самоцветов

Принялся Месяц искать. Ищет между сучками и между листьями, между шерстинками и между частицами земли – нигде девушки нет!

– О, что за диво! Где же она? Куда пропала? Видно, ни с чем придется вернуться!

Только вышел из чума, стал развязывать оленей, а девушка высунулась по пояс из полога, смеется, кричит:

– Вот я! Вот я!

Кинулся Месяц в чум, снова принялся искать.

Долго искал, все перерыл, а найти не может...

От поисков устал он, похудел, ослабел. Еле-еле ногами переступает, еле-еле руки поднимает.

Тут уж девушка перестала бояться его. Приняла свой прежний облик, выскочила из чума, бросила Месяц на спину, связала ему руки и ноги.

– Ого! – говорит Месяц. – Убьешь ты меня! Ну что ж, убивай, потому что я сам виноват – с Земли тебя утащить хотел. Только перед концом положи меня в полог, дай погреться, потому что озяб я...

Удивилась девушка:

– Как это ты озяб? Ты вечно на воле живешь, чума у тебя нет, бездомный ты, оставайся и теперь снаружи! Какой полог тебе!

Стал Месяц упрашивать девушку:

– Если я вечно бездомный, отпусти меня наружу! Я буду забавой твоему народу. Отпусти меня – я буду заметой твоему народу! Отпусти меня – я буду превращать ночь в день! Отпусти меня – я твоему народу измерю год! Сперва я буду Месяцем старого быка, потом Месяцем рождения телят, потом Месяцем вод, потом Месяцем листьев, потом Месяцем тепла, потом Месяцем обдирания рогов, потом Месяцем любви у диких оленей, потом Месяцем первой зимы, потом Месяцем укорачивающихся дней...

– А когда выпущу, когда сильным станешь, когда окрепнут у тебя руки и ноги, – не будешь за мной приезжать?

– О, не стану! Забуду! Куда – очень уж ты смышленая! Никогда больше не сойду с верхового пути! Отпусти – засвечу!

Отпустила – засветил.