Гора самоцветов

– Не гожусь я для войны! Кости мои затвердели, зубы у меня выпали, глаза мои зоркость потеряли, черная моя голова стала бела, как перья лебедя! Не воин я теперь.

Стал гонец пугать старика Олекшина:

– Добром на войну не поедешь – силой поведут!

Сказал и ускакал к Тайбон-хану.

Загоревал старик Олекшин:

– Лучше бы вместо трех дочерей был у меня один сын! Он и поехал бы вместо меня на войну!

Однако делать нечего, спорить с Тайбон-ханом не станешь. Стал старик Олекшин собираться на войну. Достал свой черный лук, стал седлать буро-пегого коня. Наложил на него потник, на потник – бронзовое седло. Потом надел крепкий панцирь, сел на своего старого буро-пегого коня и хотел отправиться в путь.

Подбежала к нему старшая дочь, схватилась за повод и говорит:

– Пришли твои старческие годы. Кости твои затвердели. Нельзя тебе ехать на войну. Вместо тебя я поеду.

Снял старик Олекшин свой черный лук, снял панцирь – отдал старшей дочери.

Вскинула дочь на спину черный лук, села на буро-пегого коня, косу с золотыми нитями, блестевшую, как небесные звезды, заложила за плечи. Быстро поскакала от своего аила.

Встречавшиеся на пути высокие горы переваливала, большие реки вброд переезжала.

Доехала она до Темир-тайги – железной горы. Выбежала тут из норы черная лисица с хвостом в девять кулашей[28] и встала на пути. Буро-пегий конь испугался, захрапел и повернул назад. Хотела девушка остановить коня, да не могла. Прискакал конь к своему аилу, остановился у железной коновязи. Девушка тут с коня свалилась, без чувств лежит.

Когда очнулась, увидела над собой отца. Говорит ей старик Олекшин:

– Только задержала ты меня! Достанется мне теперь от Тайбон-хана и девяти его зайсанов!

Снял старик со старшей дочери свой черный панцирь, снял свой черный лук и говорит:

– Придется, видно, самому ехать!

Только хотел сесть на своего буро-пегого коня, подбежала к нему средняя дочь, схватилась крепко за конский повод.

– Старый ты для войны, отец! Оставайся в своем аиле, – говорит, я поеду за тебя!

– Смотри не вернись с пути! Не то доведешь до того, что отрубит Тайбон-хан мою седую голову! – отвечает ей старик Олекшин.

Девушка надела черный отцовский панцирь, вскинула за плечи черный лук, села на буро-пегого коня и отправилась в путь.

Миновала она высокие горы, переправилась вброд через быстрые реки и доехала до Темир-тайги. Тут из темной пасти Темир-тайги выбежал волк с хвостом в девять кулашей и стал на пути у девушки.

Буро-пегий конь испугался, повернул назад, а девушка от страха память потеряла: не помнит, как в свой аил вернулась.

Снял с нее старик Олекшин доспехи и говорит:

– Видно, не миновать мне войны! Придется ехать самому, а не то отрубит мне голову Тайбон-хан!

Только хотел он сесть на коня, прибежала младшая дочь, крепко схватилась за повод и говорит:

– Я поеду за тебя к Тайбон-хану!

Стала девушка надевать черный панцирь – не налезает панцирь на плечи! Пришлось его расставлять – увеличивать. День и ночь работал старик Олекшин, пока увеличил для дочери панцирь.

Надела девушка панцирь, вскинула за плечи черный лук. Косу с золотыми нитями закинула за спину и вскочила на буро-пегого коня. Раньше конь седоков носил – не чуял, а теперь спина его погнулась, ноги по копыта в землю ушли.

Поскакала девушка через высокие горы, через быстрые, широкие реки.

Подъехала она к Темир-тайге. Вышел навстречу ей черный шестирогий марал и загородил путь.

Попятился буро-пегий конь, захрапел, хотел назад повернуть. А девушка натянула удила и удержала коня. Потом ловко натянула черный лук – аргай, пустила в марала стрелу и пригвоздила к Темир-тайге! Соскочила она с коня, подбежала к маралу, смотрит – а это отец ее, старик Олекшин!

– Что ты делаешь здесь? Зачем вышел навстречу мне в шкуре марала? – спрашивает девушка.

– Я хотел испытать твою храбрость, – говорит старик Олекшин. – Хотел узнать, повернешь ты назад, как твои сестры, или нет. Оказывается, смелая ты! Поезжай к Тайбон-хану, не пропадешь!

Вскочила девушка на буро-пегого коня, хлестнула его и помчалась дальше.

Долго она ехала и приехала наконец к железной юрте Тайбон-хана. Сняла с себя свой черный лук, прислонила к стене ханской юрты. От этого железная юрта Тайбон-хана покосилась набок. А девушка вошла в юрту и села между входом и огнем.

Тайбон-хан глянул на нее и спрашивает:

– Кто ты?

– Я – дочь старика Олекшина, ездящего на буро-пегом коне.

– Почему не приехал по моему приказу сам старик Олекшин? – спрашивает Тайбон-хан.

– Глубока старость моего отца; кости его затвердели, черная голова поседела. Нет у него больше сил ездить на коне! Вместо него приехала я.

– Мои войска с девятью благородными зайсанами проехали уже половину пути к хану Кузулуну, – говорит Тайбон-хан. – Как ты теперь догонишь их?

– Недалеко они отъедут – догоню их!

Вышла дочь старика Олекшина, закинула за плечи свой черный лук, привесила к поясу алмас – булатный белый меч, села на буро-пегого коня и помчалась рысью.

Пыль с неба падала на землю, пыль с земли взлетала до неба – так быстро она скакала.