Гордость, сила и зима: стирая границы

Я продолжала рассматривать ее, обдумывая слова. Тот, кто заботился о королевстве… В голове постепенно складывались кусочки мозаики, и все теперь казалось элементарным до ужаса.

— Король Генрих? — выдохнула я.

— Он желал для королевства лучшего, — горько усмехнулась Линда. — И для сына. И я не вправе его осуждать. Впрочем, из дворца меня никто не выгонял, это было самостоятельное решение.

— Ну да, от которого невозможно отказаться, — фыркнула я.

— А как бы ты поступила, если бы тебе сказали, что ты помеха? Что рядом с тобой твой любимый не станет тем, кем должен? Что ты тянешь его назад?

— И, видимо, что во дворце очень тщательно натирают полы.

— Вроде того, — вновь позволила она себе улыбнуться. — Правда, я должна была сказать Филиппу, что не люблю его и что уезжаю к другому. — Она замолчала, разглядывая постепенно оживающую улицу. — Но я так и не смогла. Фил всегда знал, когда я вру, так что сразу бы заподозрил неладное. Написать я тоже не смогла, просто не смогла. Вот и сбежала, ничего не объяснив.

— И он искал тебя. Но если человек не хочет, чтобы его нашли…

— То сделать это просто нереально. Хотя, нет. Я хотела, чтобы он нашел меня. И одновременно нет, понимаешь, о чем я? — рассеянно посмотрела она на меня.

— Более чем.

— Иногда мне хотелось вернуться, все ему рассказать, но воспоминания о разговоре удерживали. Ведь будущему королю простолюдинка не ровня. И я вновь отправлялась в дорогу, меняя имя. Долгое время звала себя Розалиндой, потом Розалиной, в конце концов стала просто Розой.

— И все же осталась Линдой.

— Знаешь, а я ведь была на коронации Филиппа, он меня видел. Тогда я чуть не попалась.

— И с тех пор, видимо, он стал искать тебя в толпе, — протянула я, вспоминая привычку короля — разглядывать людей во время крупных сборищ. — Но теперь все будет иначе, когда ты сказала ему правду. Сказала же?

— Скорее подтвердила предположения, он и сам догадывался, что отец приложил руку. Но теперь это уже не имеет значения. Что было, то было. Главное, что мы все же обрели счастье. Но что будет с твоим?

— О чем это ты? — с подозрением уточнила я, надеясь, что ошибаюсь.

— Хм, дай-ка подумать, — наигранно постучала Линда пальцами по подбородку. — Молодой, обаятельный, голубоглазый блондин. Нет таких знакомых? Ах да, отзывается на имя Ричард Форс.

— Не понимаю, о чем ты, — попыталась я беззаботно пожать плечами, делая вид, что не замечаю тонкого намека. — Мы просто в одной команде.

— А, точно, вот я глупая, — на редкость фальшиво стукнула Линда себя по лбу. — Только вот маленькое уточнение: ты с Лексом и Эваном тоже целуешься?

Я ошарашенно смотрела на Линду, которая выглядела донельзя довольной, соображая, откуда она могла узнать, а потом возмущенно выпалила:

— Ты же была без сознания!

— Это вы решили, что я без сознания, — прокомментировала она, а потом подняла в защитном жесте руки. — Пришла в себя, когда меня на пол опустили. Что мне надо было второй раз в обморок рухнуть? Ну, а потом…

— Ты сложила два и два, — мрачно буркнула я. Вот ведь хитрюга!

— А вдруг ты бы и на меня бросаться стала? — хохотнула она. — Под горячую руку попадаться не хотелось. Ну не могла же я уши заткнуть, вы достаточно громко разговаривали. Но, кажется, все не так просто?

— Надеюсь, ты никому не говорила о том, что слышала? — уточнила я. Дождавшись кивка, продолжила: — Ну так слушай…

В конце концов, почему бы и не рассказать? Да, мы знакомы всего ничего, но рядом с девушкой я ощущала себя комфортно, и, что скрывать, мне надо было хоть с кем-то поделиться переживаниями. И Эван для этой роли не годился, хоть я и доверяла ему. Потому что он-то давно заподозрил, что у нас с Ричардом не все гладко, но вопросов не задавал. За окном уже совсем рассвело, а я все говорила и говорила, вываливая на Линду события минувшего года, начиная со странной желтой вспышки за забором. Потом с возмущением поведала, что Дик в первую встречу гнусно распускал лапы, а также о том, как я свалилась на Лекса с дерева. Как я лечила Александра после нападения вурдалака, как меня похитил некромант и как короля пытались убить во время бала дебютанток. В общем, все то, что предшествовало моему попаданию в орден, а потом принялась расписывать моменты до путешествия в Табарган. Поиски убийцы матери, разумеется, опустила, но вот остальные события постаралась передать максимально точно. Даже в лицах, старательно пытаясь понять, где же я умудрилась так лопухнуться. Где был мой поворот в эту пучину неправильности? Эти вопросы я активно задавала Линде, пока расхаживала по комнате. И что получила вместо сочувствия? Хохот!

— Вообще ни капли не смешно, — подскочила я и ткнула в бок локтем веселящуюся девушку. — Думаешь, папа мой такой же веселый будет? О да, он будет смеяться, и глаз его будет нервно дергаться. А потом он пойдет и прольет кровушку всех Форсов, чтобы неповадно было.