Гордость, сила и зима: стирая границы

Надо же. Чем больше узнаю о сущности способностей вещевиков, тем сильнее удивляюсь. Получается, если он возьмет, допустим, мой кулон, как однажды, то увидит всю мою жизнь как на ладони. И действительно, тогда, когда я в лесу обронила цепочку, Эван сказал, что олененка сначала носила мама. Это было так. Помню, уж очень он мне понравился, и мама подарила мне кулон, хотя приобрела изначально для себя.

И тут Александр звучно хлопнул себя по лбу, а потом что-то тихо пробормотал, привлекая всеобщее внимание. Судя по вспыхнувшим глазам, он понял, с чем мы имеем дело.

— Ну-ка, кто-нибудь знает, что такое Листа? — победно посмотрел на нас маг. Молчание наглядно показало, что нет. — Сейчас объясню!

По мере рассказа я только удивленно теребила цепочку и осознавала, что магическую подлянку всегда можно ожидать и не от колдунов, хотя они, все же, по большей части источники. Под Листой маги подразумевают некую вещь, которая помогает внушить человеку что-либо. Самое важное, что при изготовлении Листы магия в чистом виде не используется, только зелья и препараты. Причем, необходимо, чтобы вещь была новая, чистая. Поэтому-то пришлось подменить браслет Анны. Как это сделали — загадка. Скорее всего, помогли замочку сломаться, а потом по доброте душевной отдали отремонтировать. А вот обратно к женщине вернулась копия.

Казалось бы, гораздо проще было вручить вещь Линде, а потом довести ее до сумасшествия, если бы не одно но: на зрелых людей Листа не действовала. Воздействию подвергались дети и старики. Вот и ответ, почему выбрали Анну и детей. Дети же более восприимчивы, поэтому достаточно было дать поиграть на время во что-нибудь. Или же даже попросить отнести вещицу служанке, но неизвестный вряд ли бы стал так рисковать, потому что цепочку все равно удалось бы проследить.

Как же происходит внушение? О, а вот здесь начиналось самое интересное: опять никакой магии. Зелья и препараты, с помощью которых и создалась Листа, смешиваются в чаше, на руке делается надрез, а затем ладонь опускается в жидкость. Все. Дальше только мыслительный процесс. Кто-то прилично так потратился, чтобы сорвать свадьбу короля, потому что цены на вещества были просто заоблачными.

— Предлагаете искать всех, кто ходит с порезанными ладонями? — хмыкнула я. — Этот умник уж точно запасся заживляющей мазью или карманным целителем.

— Он хотел видеть мою мать, — резко сказал король Филипп. — Будет ему королева Агата.

* * *

— Вэл, я тебе не позволю! — выпалил Эван, оглядывая остальных точно сумасшедших.

— Э, почему? — глупо спросила я, не понимая, что же так возмутило провидца.

Мы находились у меня в комнате вместе с Лексом и Диком и готовились к одной ночной кампании, до начала которой оставалось совсем немного времени. Под покровом ночи я, обряженная в белые одежды и до жути напоминающая призрак, должна буду оказаться в коридорах дворца. Собственно, видимость привидения мы и собирались создать, а изображать я буду королеву Агату. План, кстати, как уже можно было догадаться, предложил мой новоприобретенный сынок. Везет мне в последнее время на новых родственников…

И сегодня некоторых обитателей дворца, входящих в совет, ожидает встреча с призраком. С несколькими призраками, если быть точной. И для этого благого дела привлекли еще Анжелику Кристалл и Игрейн Дингл, которым при помощи магии потом должны придать еще больше сходства с королевой Агатой. Нет, общие черты у всех имелись — темные волосы, похожий цвет кожи. В общем, завесить лица посильнее — и в случае сбоя заклинания иллюзии провал станет не так сразу очевиден.

Операция планировалась в строжайшей секретности, но Линда, узнав критерий отбора для дела, тоже хотела поучаствовать. Однако, столкнувшись с кучей возмущенных взглядов, смиренно признала, что это слегка неразумно, не для этого ее так тщательно охраняли все это время, чтобы прихлопнуть ненароком. Да, определенная доля риска имелась, но к каждой «королеве» будет приставлена команда ордена. Правда, произошла небольшая рокировка в составах: Оливер поменялся с Ларсом Уэсли. По причине логики: Анжелику прикрепили к команде мужа, а Игрейн, соответственно, к Рейну. Учитывая, что фрейлину и метаморфа часто стали видеть вместе, никто не стал возражать против изменений, тактично промолчав.

А вот Эван, узнавший про подробности плана, теперь просто кипел от возмущения, неистово тряся белой одеждой, которая будет выполнять роль похоронного савана. Но возмущался он не тем, что придется эксплуатировать образ покойной королевы, а то, что я буду это делать. По поводу остальных девушек он так не сокрушался, а на вопросы не отвечал.

— Да я лучше сам в этом маскараде поучаствую! — в сердцах возмутился друг, плюхаясь в кресло.

— Ну да, тебе не в первой, — меланхолично отозвался Лекс, намекая, что издалека нас запросто можно будет спутать с невестами.

— Мелкий, колись уже, в чем дело, — окончательно потерял терпение Ричард.

— Поддерживаю, — кивнула я и тихонечко чихнула.