Гордый кадетский корпус (СИ)

Когда выяснилось, что положенное время вышло, и Фагор отпустил их, Белик не сразу это сообразил. Мечтами он унёсся в бесконечную даль будущих свершений. Мрачно помещение с кое-как побеленным потолком казалось дворцом знаний.

Тайталь поспешно собирался, он хотел поработать немного в харчевне. Оголодавшие студенты нахлынут разом, и Доре будет не справиться одной. Белик тоже намеревался помочь разносить еду, но магистр задержал его.

— Зайди к Шариту, для тебя есть работа.

Белик забежал в свою комнатку, чтобы оставить драгоценные записи и спустился вниз во владения эконома.

— Вот тебе мел и мочало, — распорядился Шарит. — Только теперь удалось купить. Побели потолок и стены в классе, где занимался, а потом и до остальных дело дойдёт.

Белик взялся за работу охотно. В пустом помещении для занятий было прохладно и тихо, да и трудиться можно так, как самому удобно, а не как кликнут.

Дома потолки полы и стены мыли горячим щёлоком, отчего они делались блестящими, шелковистыми, но там жильё из дерева ладили, а здесь клали камень. Его натирай не натирай — душа изнутри не откликалась. Холодным он был, таким и оставался.

Надев старую одежду, Белик забрался на один из столов и принялся прилежно водить скрученной из мочала кистью. Угол сразу посветлел, засиял белым, влажным, запахло и то иначе. Представив, как замечательно будет завтра сидеть в чистом классе, Белик удвоил усилия.

Он почти закончил, когда прибежал Тайталь.

— А я тебя везде ищу! — воскликнул он возбуждённо. — Хорошо эконом указал, где ты. В харчевню артисты пожаловали, те самые, что представляли спектакль. Ты хотел поближе посмотреть на девушку…

Не дослушав, Белик бросил кисть и кинулся вниз по ступеням. Тайталь, посмеиваясь, бежал сзади. Харчевня находилась здесь же за углом, так что достичь её труда великого не составило. Белик зашёл со двора и остановился в узком коридорчике, который вёл из кухни. Оттуда тянуло съестным, и сразу подвело живот, но все грубые низменные мысли вылетели из головы, когда в проёме Белик увидел ту, о которой грезил ночами, если только усталость не валила его в сон без сновидений.

Столь чуждая этому месту тоненькая фигурка за грубым простым столом смотрелась ещё более хрупкой и воздушной, чем на подмостках. Белику казалось, что увидев Лину здесь, он приблизится к ней, но мечты рассыпались в прах. В простом платье, какие носят горожанки, она почему-то сделалась ещё более недоступной, чем в театре. Там он хотя бы мог созерцать её без боязни, а здесь от мучительно смущения закружилась голова, и взор убегал в сторону, словно боялся обжечься.

Белик застыл столбом, волнуемый самому непонятными жаркими чувствами и, наверное, пустил бы здесь корни, если бы Дора не прогнала его, спеша с тяжёлым подносом.

— Отодвинься! — сухо велела она. — Ты дорогу загораживаешь.

Белик виновато прижался к стене, чувствуя себя большим, неуклюжим, да ещё испачканным краской. Дора степенно протиснулась мимо, а потом остановилась и обернулась.

— Так это она?

— Кто она? — глупо переспросил Белик, чувствуя, как щёки начинают пылать совершенно ненужным румянцем.

— Красотка из балагана. Подмастерья из ременного цеха все языки до дыр истёрли, обсуждая эту девицу. Гетон клялся, что она улыбнулась ему со сцены, ходит теперь нос задирает.

Белик не нашёлся с ответом и промолчал. Гетона он понимал, ещё как!

— Чуть свободный вечер, парни бегут в шатёр и тратят всё что заработали, чтобы только поглазеть на эту девицу.

Дора небрежно повела полным плечом и произнесла веско:

— Там и взглянуть-то не на что!

Гордо воздев голову, она прошествовала мимо, неприветливо грохнула поднос на стол. Белик успел заметить, что обе женщины обменялись взглядами, но теперь, когда никто не заслонял его богиню, смотрел, в общем-то, только на неё.

Какое славное у неё оказалось лицо, а без краски она выглядела ещё милее, чем на подмостках. И простое платье ей шло больше, чем яркий лицедейский наряд. Так была она хороша, так полна очарования, что Белик невольно представил её в уютной скромной гостиной, какую, без сомнения, сможет позволить себе выпускник школы естественной магии. От собственных вольных мыслей впору было вознестись на облака, но он вовремя вспомнил, что одет в тряпьё, да ещё вымазан побелкой, а это совсем не то, что благородный актёрский грим. Не тот выпал случай, когда имело смысл показываться на глаза желанной девице.

Он и в лучшем своём платье пока что всего лишь школяр, едва начавший обучение. Никогда и не посмотрит на него эта королева. Что он для неё и кто?

Пока актёры ужинали, Белик так и простоял в коридорчике, не смея двинуться дальше, но и уйти не желая. Он только старался никому не мешать, а когда Лина и сопровождавший её пожилой актёр, игравший в пьесе отца, расплатились и ушли, поплёлся обратно в класс.

Белые чистые стены казались теперь унылыми, словно ушёл с них свет, да и, правда, вечерело. Спеша закончить, пока совсем не стемнело, Белик докрасил последний угол.

Он уже сложил в пустое медное ведёрко растрепавшиеся кисти, когда дверь отворилась и в класс ступила Дора.