Гордый кадетский корпус (СИ)

— Ты сегодня и пообедать забыл! — сказала она, словно спеша оправдать своё присутствие.

Из корзинки в её руке потянуло сытным духом, и Белик невольно сглотнул. Он действительно с самого утра ничего не ел, и обиженный небрежением живот отчаянно взыграл, требуя своего. Стесняясь его голодного урчания, Белик закашлялся.

— Перекуси, — предложила Дора, выкладывая на стол сначала чистую тряпицу, потом ложку и ломти хлеба. Последним из корзины показался глиняный горшок с кашей.

Устоять было невозможно, да и не требовалось. Поспешно вытерев испачканные мелом руки об испачканные мелом штаны, Белик подсел к столу. Еда была горяча в самую меру, так что он смог отправить в рот сразу полную ложку.

Дора степенно стояла у двери, озираясь в этом чисто мужском месте. Наверное, она испытывала смущение.

— Красиво, — сказала она. — Ты умело работаешь, вот и отец всегда хвалит.

Белик кивнул, не переставая жевать, действительно проголодался.

— Только пол и столы запачкались, уборки много, — заметила Дора.

— Ничего, успею. Главное сделано, а мыть можно и при лампадке, да только я прежде ночи справлюсь.

— Я тебе помогу, а то скоро совсем стемнеет.

Дора исчезла и скоро вернулась с тряпками и водой. Она споро начала протирать столы.

— Да я сам! — попытался остановить её Белик.

Он поспешно проглотил последние ложки каши и тоже побежал за водой. Тёплый вечерний свет делал помещение уютным, а работать вдвоём оказалось приятно. Неспешные уверенные движения Доры завораживали. Белик поглядывал на неё исподтишка.

Вот сиди они здесь без дела, это уединение показалось бы неприличным, а так всё выглядело пристойно. Белик взял на себя самую трудную работу: мыл пол, бегал за свежей водой, а Дора протёрла столы, да так ловко, что отошла не только свежая побелка, но и старая грязь.

Белик подумал, как приятно будет завтра сидеть за сияющим чистотой столом в светлом, словно новом классе. Записывая мудрёные заклинания и наговаривая предметы, он будет помнить этот вечер и Дору, пришедшую ему на помощь.

Она такая славная добрая девушка. Увидела, как он старается выучиться и заработать одновременно и пожалела его. Белик обнаружил в каше кусочки мяса, хотя ему вроде бы не полагалась такая роскошь. Помощников кормили просто.

Уже почти стемнело, когда спустились в пустой двор. Над дверью в конюшню горел фонарь. Окна жилых комнат выходили на другую сторону, но наверняка многие студенты ещё не спали, затверживая выученное сегодня. Белик пожалел, что у него не остаётся времени на повторение. Решил, что надо усердно заниматься днём, тогда он запомнит всё с первого раза, а вообще придётся иногда брать свободные вечера, не настолько он головаст, чтобы обойтись без зубрёжки.

Так дошли до задней двери харчевни, остановились.

— Спасибо, что проводил, — тихо сказала Дора.

Нужды в этом никакой не было, никто не посмел бы обидеть дочку мастера Лотана, но Белик ощутил приятное тепло внутри. Дора оказалась очень славной девушкой, заботилась о нём как о родном. Сёстры и те так по-доброму не относились.

— Тебе, за то, что помогла.

Он неловко поклонился, понимая, что не сможет выразить словами того, что чувствует. Такой мир и покой наступал на душе, когда она находилась рядом.

— Иди, ложись, завтра рано вставать.

Она тихонько вздохнула и поднялась на две ступеньки к задней двери, а Белик поплёлся к себе. Он уже привык и теперь прекрасно обходился без фонаря. Дорогу до каморки выучил, а в ней самой и падать было некуда, даже если споткнёшься.

Тайталь не спал или проснулся от его копошения.

— Ну и как тебе Лина, когда не на подмостках, а среди людей?

— Ещё лучше! — со вздохом откликнулся Белик. — На сцене она далёкая, как благородная госпожа, а в харчевне родная, близкая, в простом платье, словно почти ровня. Там просто восхищаешься, а тут думать начинаешь, что бывают ведь чудеса, и удача поворачивается иногда лицом и к простому человеку.

Просмаковать бы каждый миг замечательного вечера, вспомнить все движения прекрасной лицедейки, улыбки, взгляды, но сон, скорее всего, сморит раньше.

— Дурак же ты, братец, — пробормотал в темноте Тайталь.

Неожиданное осуждение встревожило, даже сон отступил:

— Думаешь не осилю я магическую премудрость, ничего из меня не выйдет, зря размечтался о недостижимом? — встревожился Белик.

— С этим ты справишься. Я не о том, да и не ко времени разговор пришёлся. Спи давай, завтра опять как коням в работу запрягаться.

Вот и хорошо, что товарищ в него верит, а когда Белик будет магистром, а не школяром, кто знает, не взглянет ли на него по-другому волшебная принцесса подмостков?

Глава 6