Горе побежденным

Фелькерзам остановился, искоса поймав возмущенный взгляд Небогатова – адмирала удалось «закошмарить». Но требовалось «додавить», чтобы позже «разрулить» ситуацию к общему согласию. А потому, закурив папиросу, Дмитрий Густовавич продолжил говорить, пристально взирая на младшего флагмана, что с посеревшим лицом его слушал. Понятно, что такое ему не нравилось, но требовалось Николая Ивановича хорошо вздернуть. Да и в плен он уже не сдастся и с поля битвы не убежит – не сможет и не успеет. В рубке пристрелят, есть на примете кандидатура исполнителя.

– Исходя из данных обстоятельств, я решил, что командовать объединенным отрядом должен я сам, лично! А первый броненосный отряд примете вы, Николай Иванович, вам и выделывать «коленца» в бою!

Глава 17

Фелькерзам с нескрываемым удовольствием посмотрел на ошарашенную физиономию Небогатова. Тот сглотнул, не в силах поверить в услышанные слова, и чуть запинаясь, осторожно спросил:

– Дмитрий Густавович – вы назначаете меня начальником отряда новых броненосцев? Я вас правильно понял, или все же ошибаюсь? Но почему?! Я не могу понять…

Последние слова прозвучали фальцетом, голос контр-адмирала сорвался на высокой ноте, с ощутимым хрипом. Фелькерзам закурил очередную папиросу и лишь потом соизволил несколько свысока объяснить, не говорить же на самом деле Николаю Ивановичу правду о его ненадежности именно как военного профессионала, который окажется в экстремальной ситуации постоянного давления со стороны противника.

В той истории Небогатов не сдержал нервы, и, как многие офицеры его отряда, от чувства горестного бессилия морально сломался. Теперь его следовало приободрить, дать столь нужное чувство уверенности, которое в данной ситуации остро необходимо.

– Вы прекрасный моряк, умеете как обучать людей, так и проводить маневрирование кораблей. Задач у вас ровно две – первая заключается в том, чтобы не подставиться под обстрел броненосцев Того. Вообще не идите с ним в бой – имея такую же скорость как у него, старайтесь уйти, увести его в сторону, любым способом потянуть время.

– Но ведь японец сообразит, что к чему, и не станет впустую бегать за моим отрядом. Он просто вернется и набросится на ваши корабли, и тогда именно вашему превосходительству придется плохо.

– Это с какой стороны посмотреть, Николай Иванович – девять против шести не такой и плохой расклад, хотя будет очень трудно. Но мы будем драться – ибо каждый вражеский снаряд в двенадцать дюймов, попавший в нас, уже не причинит вашим кораблям вреда, которого следует бояться. А с шестью крейсерами Камимуры совсем иной бой пойдет у ваших броненосцев – это и есть ваша вторая и главная задача!

Видя, что Небогатов призадумался, Фелькерзам с трудом поднялся с кресла, у него затекли ноги – слишком долго он не давал им нагрузки, находясь постоянно в постели.

– Николай Иванович – в первую очередь нам нужно вышибать вражеские броненосные крейсера – они защищены гораздо хуже, чем броненосцы. Если пояс на «Микасе» и других «систершипах» толщиной в девять дюймов гарвеевской брони, то на «асамоидах» только семь. Для наших двенадцатидюймовых орудий это не преграда, главное попасть, и с дистанции до тридцати кабельтовых – промахов будет в таких случаях меньше. А вот от неприятельских снарядов в 203 миллиметра главного калибра броня «бородинцев» надежная преграда, даже верхний пояс в центре не пробивается, кроме как с короткой дистанции. Так что если не будет на броненосцах пожаров, большой угрозы крейсера Камимуры для вас не представляют. А вот вы для них вполне первостатейная опасность!

– У неприятеля во втором отряде шесть крейсеров, у меня всего четыре новых броненосца…

– Пустяковый перевес, ведь один снаряд в 305 миллиметров равноценен по весу трем в 203 миллиметра, и у него больше взрывчатки. В схватке один на один три ваших броненосца могут вывести из строя любой вражеский крейсер, в то время как ваша задача продержаться на флагмане под обстрелом трех других кораблей Камимуры. Учтите – японцы ведут сосредоточенный огонь именно по флагману, так что как только начнут пристреливаться, немедленно делайте повороты и меняйте курс. Не давайте бить по себе безнаказанно, мешайте врагу в его действиях, не подставляйтесь.

– Но ведь…

– Если сохраните «Князя Суворова» целым, то рано или поздно один из ваших броненосцев сможет вышибить из боя вражеский корабль. Потом его будет добивать «Ослябя» с крейсерами, а у вас расклад станет более выгодным – четверо против пяти, а то и вообще в равных по числу вымпелов силах. И учтите, Николай Иванович – будет своего рода «перевертыш» – Того бьет меня, а вы лупцуете от всей широты души Камимуру. Надеюсь, что вы это сделаете раньше, и сможете потом мне помочь. А то тяжко будет против лучших кораблей японского флота на равных сражаться.

– А если не успею подойти?