Горечь пепла

— Верно думаешь. А еще к ним надо прорву болтов, на них тоже уйма времени и материалов уходит. Думать надо.

— Вот и думайте.

Целитель Яридис, за все время не вымолвивший ни слова, поднялся и застенчивым голосом произнес:

— Простите, но вижу, вы тут и без меня обходитесь прекрасно, вопросов ко мне нет. Я лучше пойду, раненых надо посмотреть, там много работы.

— Прости, — сказал Трой. — Но вопросы к тебе есть.

— Тогда лучше задать сейчас, я и впрямь не могу здесь засиживаться.

— У тебя есть другие способности? Кроме дара целителя?

Яридис покачал головой:

— Я могу заряжать светильники и делать прочие мелочи. Могу попробовать ошеломить кровососа или еще кого-то из темных тварей. Мелочи, вам они не пригодятся.

— Плохо, я рассчитывал на большее.

— И еще хотел сказать о твоем человеке, — целитель опустил глаза. — Сожалею, но я почти уверен, что он получил слишком много пепла.

— Мардукс умрет?

— Или так, или переродится. Лучше подарить ему легкую смерть, ведь, как я слышал, из рашмеров получаются опасные пепельники.

— У него вообще нет шансов?

— Шансы есть у всех, но он меня пугает. Уже впал в забытье, и вывести из него не получается. Это плохой признак. Прикажи, и я подарю ему легкую смерть. Ведь это твой человек, принимать решение должен именно ты.

Трой промедлил, затем покачал головой. Нет, такой приказ он отдать не в состоянии.

— Пусть его крепко свяжут и лечат как могут. И пусть дают что-нибудь, чтобы не просыпался. Я не хочу, чтобы он страдал.

— Хорошо, попробуем. Но, боюсь, все зря. Мне можно уйти?

— Если у других нет к тебе вопросов, можно.

— У меня вопрос ко всем вам, — второй раз за все время проскрипел старец. — Я слышал много умных слов, но не видел дел, которые могут помочь городу. Вы будете и дальше болтать? На улице сотня здоровых мужчин, их надо срочно занять работой, пока хнычущие жены и дети не довели бедолаг до белого каления. Я еще никогда не видел, чтобы города спасали говорливыми языками, так что вперед!

Глава 20 Серебро и шерсть

Странно, но ни вечером, ни ночью горожан никто не побеспокоил. И это при том, что застучали молотки и топоры, шум от такой деятельности далеко разносится. Или пепельники умчались в столь далекую даль, откуда ничего не слышно, или не рискуют приближаться к месту, где им так крепко досталось. Хотя, как Трой помнил из краткого обучения, измененные люди — обычно самый тупой и бесшабашный противник. Могут напасть, даже если нет ни единого шанса на победу. Твари Краймора куда осторожнее — если не уверены в своих силах на все сто, напролом не попрут. То есть прямо сейчас в окрестностях могут бродить десятки чудовищ, но опасаются лезть на такую толпу.

А вот на небольшую группу людей наброситься могут, и это плохо.

Почему плохо? Да потому, что Трой сейчас выбрался за пределы города в составе малой группы. Причем пошли с ним лишь Миллиндра, Драмиррес и Айлеф. Все прочие остались в Шамбрисе демонстрировать присутствие церковных сил. Это успокаивало самых слабонервных жителей, да и те, которые покрепче, довольны. Все же у рашмеров на землях Краймора есть определенная репутация.

Вот только Трой до сих пор не ощущал себя полноценным рашмером. И остальные тоже. Их ведь толком не учили, знания давали слишком быстро и временами спонтанно. Не год и не два надо провести в этих землях, чтобы как следует заматереть.

Далс выделил проводника — парня лет двадцати, звали его Карыш, на вид крепкий, но весь какой-то вороватый, и глаза из тех, по которым понятно — с таким хорошо мед кушать, а вот помои расхлебывать придется без него, обязательно отвертится.

Идти пришлось в обход озера. За ним располагался главный рудник верховьев долины — Черный Камень. Под мрачным названием скрывалась сеть карьеров и штолен, сгруппировавшихся вдоль выхода богатой рудной жилы. Содержание серебра в ней было скромным, но в придачу к нему можно добывать медь, а в пустотах, заросших кристаллами, не так уж редко находили магические минералы. Так что добыча себя многократно окупала, давая работу многим горнякам долины.

Карышу было страшновато отдаляться от надежного, по его мнению, города, и он время от времени начинал торопливо рассказывать что-то, что, по его мнению, могло заинтересовать рашмеров. Спасибо, что с глупыми вопросами не лез, настроения с утра ни у кого не было, пережитое всех сильно вымотало, хотелось отдыхать дальше и дальше, а не по холмам бродить.

— На Черном Камне ваши ребята после войны с темными накрыли гнездо некромантов. Говорят, много там погибло народа и много нехорошего нашли. Кто-то из клириков разбирался в рудах, доложил церкви. Да только, пока церковь думала, что же делать с находкой, набежали старатели. Они быстро про такое пронюхивают. Даже деревню поставить успели и сделали вид, что уже лет сто тут живут. Церковь объявила жилу своей, а те сказали, что поздно, рудник уже действует, и по закону добытчики правы. Не один год судились за холм, в итоге уговорились, что все добытые камни сдаются церкви, и только. За деньги, конечно, но клирики платят неплохо, так что обид почти нет.