Горячая весна 2015-го

Издалека доносился грохот артиллерии. Стреляли на севере, на западе и на юго-востоке. Пожалуй, только её поддержка позволила парашютно-десантным батальонам вырваться из сжимающегося кольца и оторваться от преследующего противника. Жаль, что ему, Мухе, персональной поддержки не положено.

Впереди опять показались перебегающие фигурки. Десантник заворочался, пытаясь поймать их в прицел, и, нажав на спуск, длинной очередью заставил противника залечь. Почти одновременно серия разрывов рванула зелёный горб справа, сметая дёрн с бетонного основания и больно отдаваясь в ушах. Завизжали осколки, что-то царапнуло ногу над бёрцем.

— Козлы пендосские! — изо всех сил заорал Муха, пытаясь перекричать свой страх и поливая подлесок, где скрывались враги, короткими очередями, чего вообще-то из пулемёта делать не рекомендовалось. — Не нравится?! Десант не сдаётся! Поняли, суки?!

Вспышки ответных выстрелов норовили ужалить его прямо в глаза, когда механизм оружия сухо щёлкнул — закончились патроны. Муха, бросив пулемёт, потянул к себе автомат, лежащий рядом с телом старшины.

«Крышка, — стучало у него в голове. — Крышка. Крышка! Гады!»

По открытому пространству между ним и американцами вдруг одновременно встали высокие фонтаны земли, тут же рухнули, рассыпавшись комьями, но грохот не умолкал. Над головой с сердитым жужжанием проносились крупные осколки.

Потом правее раздался такой знакомый рёв и, подминая под себя молодую древесную поросль и кроша в пыль разбросанные кирпичи на месте давно заброшенного стартового стола, из-за капонира вылезла морда русской БМП и тут же окуталась пороховым дымом, посылая почти над головой десантника длинную очередь, словно заработала гигантская швейная машинка.

«Что, съели, суки?! — злорадно подумал Муха, пытаясь поглубже вжаться в потрескавшийся от времени асфальт. — Теперь главное, чтобы мазута сгоряча за пендоса не приняла…»

14 мая 2015 года, 14.00 по московскому времени. Новая Земля

C высоты Новая Земля выглядела чёрно-белой, словно кто-то выключил цвет. У обоих Ту-95 184-го тяжёлого бомбардировочного авиаполка прохождение над островом заняло менее пятнадцати минут. Полуостров Сухой Нос был покрыт снегом, а дальше в море царил хаос льдин.

Полуостров и прилегающий к нему район являлись одной из площадок ядерного полигона. Правда, последний взрыв на ней прозвучал ещё в шестьдесят втором году, после чего деятельность полигона переместилась южнее, на площадку «Маточкин Шар». Зато именно в районе Сухого Носа осенью шестьдесят первого было взорвано самое мощное в истории ядерное устройство. Мощность взрыва составила пятьдесят мегатонн, а ударная волна дважды обошла земной шар. Пилот проследил за полётом выпущенных бомбардировщиками ракет и вспомнил, что при этом в Диксоне выбило стёкла.

«А до Диксона отсюда более восьмисот километров, мы прошли над ним почти полтора часа назад. — Пилот поёжился. — Нет, по сравнению с той бомбой у нас просто хлопушки…»

Крылатым ракетам, выпущенным над Новой Землёй, было на тысячу шестьсот километров ближе до цели, чем выпущенным у Шпицбергена и над Тихим океаном. Зато траектория их полёта была наиболее сложной — они должны были дважды изменить курс, чтобы обойти Скандинавский полуостров.

14 мая 2015 года, 8.30 вашингтонского времени (15.30 по Москве). Гренландия

Операторы поста наблюдения на острове Симиутак у западного побережья Гренландии не были оригинальны, называя место своего постоянного боевого дежурства «Задницей мира». Точно так же называли места своей службы военные всех стран, служащие на отдалённых «точках». Но следовало признать, что персонал радиолокационной станции, призванный наблюдать за морской и воздушной обстановкой в проливе Дэвиса, был совсем недалёк от истины.

До смены оставалось полчаса. Стэнли Гридер слипающимися глазами пялился в монитор, мечтая о чашке кофе. Значок на экране РЛС, помеченный перевёрнутым треугольником — символом неопознанной цели, не вывел его из дремотного состояния. Самолёту — а только самолёт мог давать над морем четыреста тридцать узлов — здесь было просто неоткуда взяться. Появление на экране второй цели в паре километров от первой заставило его открыть глаза и включить систему отстройки от метеорологических помех. Неопознанные цели, появляющиеся в результате переотражения сигналов от неоднородностей среды в полярных широтах, старый локатор видел достаточно регулярно, и с этим умели бороться. Цели не пропали. Вместо этого их количество увеличилось до четырёх.

— Сэр, — вызвал оператор дежурного офицера, — по-моему, вы должны на это взглянуть…