Горячая весна 2015-го

— Что помощник президента будет делать в занюханном городишке? Кто его там ждёт?

— Там штаб… 1-й бронетанковой… И кажется, штаб корпуса… Говорят, что он прилетает на переговоры, — зачастил Дмитрий, которого внезапно начала колотить крупная дрожь, — с русскими… с вами… Эта война… Слишком она затянулась, её пора заканчивать… Так они думают…

— Заканчивать? — страшно ухмыльнулся русский. — Вы что? Мы же ещё и недели не воюем! Мы и воевать-то толком не начинали…

— Товарищ лейтенант! — крикнул молодой русский, показываясь из двери микроавтобуса. — Смотрите, что здесь!

В его руках была камера Джо, и на развёрнутом экране демонстрировалась какая-то запись. «Он добрался до моих кассет, — понял Дмитрий. — Как включить магнитофон, не знает, а с камерой разобрался».

Журналист вытянул шею, пытаясь рассмотреть, что именно так удивило русских, но безуспешно.

— Вот, — сказал молодой русский, — я гляжу — морда знакомая… Это же Колян из третьей роты!

Лейтенант забрал у него камеру и ткнул развёрнутым экраном в лицо Дмитрию.

— Твоя работа?

На экране проигрывалась запись его позавчерашнего прямого эфира с интервьюированием пленного в Кэмп Бала.

14 мая 2015 года, 13.40 местного времени (9.40 по Москве). Россия, Таймыр, аэропорт Алыкель

Пара «Белых лебедей» Ту-160 [91]оторвалась от полосы почти синхронно. Взлетать против сильного, но ровного юго-западного ветра было просто. Из-за этого на рассвете их и приземлили здесь, в гражданском аэропорту, а не в Дудинке, как планировалось изначально. Ветер означал, что тяжёлым ракетоносцам, паре Ту-160 121-го и паре Ту-95МС 184-го тяжёлых бомбардировочных авиаполков, пришлось бы заходить на посадку над жилыми кварталами. В условиях повышенной готовности стратегических ядерных сил такое допускалось, но самолёты имели на борту ядерное оружие, командование решило подстраховаться и перенаправило их на закрытый по такому случаю Алыкель, находящийся в сорока пяти километрах, на полпути к Норильску.

Генерал, возглавляющий передовую группу командования Дальней авиации, в которое входили оба полка, поставил им задачу на нанесение предупредительного, но тем не менее самого настоящего ядерного удара так просто и буднично, словно речь шла об обычных учебных пусках по полигону в Хальмер-Ю.

— Координаты точки пуска вам известны. Координаты целей вводятся в боеголовки прямо сейчас. Цель Ту-160 — акватория Квебекского залива. Там сейчас проходит трасса конвоев, которыми в Европу перебрасываются всё новые американские и канадские части. Наряд: по пять «сто первых» и «сто вторая» у каждого. Сразу скажу, предупредительный удар изначально планировался по акватории вблизи города Нью-Йорка. Но для этого вам пришлось бы слишком близко подходить к берегам Исландии или Гренландии, поэтому точка стрельбы находится у северного побережья Шпицбергена. Соответственно, цель тоже выбрали поближе. На маршруте вас будут прикрывать Су-35 из Диксона. Вряд ли вам кто-нибудь помешает, но на случай «внезапного нежданчика» аэродром в Нагурской подготовлен к приёму ваших машин.

Он повёл лазерной указкой по карте Северного Ледовитого океана в полярной проекции, висящей на стене. Дрожащее рубиновое пятнышко упёрлось в Землю Франца-Иосифа. После этого обратился к экипажам Ту-95.

— Ваша задача ещё более проста. Дистанция просто детская. После Диксона поворачиваете на Новую Землю и отстреливаетесь над мысом Сухой Нос с территории полигона. Примечательно, правда? — Он позволил себе намёк на улыбку. — Столько всего там навзрывали в своё время… Соответственно, запасной аэродром для вас — Рогачево. Наряд: по три «сто первых» и «сто вторая», соответственно. Прикрытия не будет, но вам оно и не нужно.

14 мая 2015 года, 10.00 по московскому времени. Литва

— Стой, кто идёт! Стрелять буду!

Олег выпустил край плащ-палатки, на которой они с наводчиком волокли Афанасьева, и обессиленно согнулся, встав на четвереньки. Спрашивали их по-русски.

— Свои! — откликнулся Альтаф.

— Свои дома сидят! — донеслось до них из кустов.

После этого их окружили несколько бойцов под предводительством коренастого сержанта с дыркой на месте переднего зуба.

— Кто такие? Танкисты? Кто там у вас? Жив?

— Танкисты. Из 160-й. Это командир наш. Ранен, его бы в госпиталь… А вы кто?

— Мы из 42-й бригады. Пендосы далеко?

— Два танка на хуторе километрах в четырёх, — сообщил Олег, садясь на землю. — По дороге, там, где горка, ещё пара каких-то машин и человек тридцать пехоты. А далеко ваша бригада?

— До взвода, значит… А бригада там, где должна быть.

— Будь она там, где должна быть вчера, мы бы пендосов не пропустили, — обидчиво заявил наводчик.

— Очень вы, танкисты, скорые, — скривился сержант. — Воевать нужно пешком. Разведка — сила, трак — могила. Ладно, ползите туда. Столбы видите? Там боевое охранение. А нам некогда.