Горячая весна 2015-го

14 мая 2015 года, 14.20 местного времени (10.20 по Москве). Остров Диксон

Звено истребителей Су-35 9-го истребительного авиаполка перелетело в Диксон с аэродрома Килпъявр накануне ночью. Су-35 имел максимальный радиус действия из всех русских истребителей и состоял на вооружении всего двух полков. Пилоты 9-го полка с самого начала войны ждали приказа прикрывать свои бомбардировщики при прорыве «за угол», в Атлантику, на атаку конвоев и авианосных соединений. Чем вызван срочный перелёт в противоположном направлении, они не знали. Теперь всё стало на свои места.

Истребители попарно пробежались по полосе, на бетоне которой ветер играл прихотливыми змеями позёмки, и устремились вслед ушедшим к северной оконечности Новой Земли бомбардировщикам.

Догнав их и прочитав на борту ведущего Ту-160 бортовой номер «16» и название «Алексей Плохов», пилот «сушки» помахал рукой командиру экипажа. Тот повторил его жест. Пользоваться радиосвязью до рубежа пуска запрещалось категорически.

14 мая 2015 года, 14.55 местного времени (10.55 по Москве). Россия, Таймыр, аэропорт Алыкель

С точки зрения тех, кто видел взлёт Ту-160 чуть больше часа назад, тяжело отрывающиеся от полосы Ту-95 казались несуразными, как древние динозавры. Хотя построены они были в середине восьмидесятых годов прошлого века и не слишком превосходили возрастом своих изящных, похожих на лебедей коллег.

Оторвавшись от полосы, бомбардировщики заложили широкий полукруг над тундрой и, набирая высоту, ушли на север, к Диксону.

14 мая 2015 года, 12.00 по московскому времени. Россия, Калининградская область

Труп водителя Вадим быстро закидал прошлогодней листвой. Василий, разобравшись с незнакомой камерой, нашёл чистую кассету, включил запись и заснял обоих связанных и бледных как мел журналистов, загнанный в овраг фургон и лейтенанта, который, напряжённо шевеля губами, изучал английские надписи на захваченных документах.

— Итак, что мы имеем, — пряча журналистские удостоверения себе в карман, сказал Пшеничный. — Полесск захвачен, и пендосы даже штаб там расположили. Причём штаб такой важный, что туда помощник президента прилетел. Это информация серьёзная, но как её передать нашим? Вась, а с техникой ихней ты не разберёшься? Пусть наши привет им отправят. Горячий.

— Она же телевизионная. — Василий хотел отрицательно покачать головой, но побоялся, что опять вернётся тошнота, и просто пожал плечами. — Разве что в прямой эфир CNN выйду…

— Это нам без надобности. Дальше. Если этих козлов будут искать… Надо прятаться.

— Здесь мы точно не спрячемся, — пожал плечами Вадим. — Леса с гулькин нос и болото. Надо дальше на север, в тот лес, что у железки. Он хотя бы большой. Только с этими что делать? — Он кивнул на журналистов.

— Мы не военные, — подал голос тот, что говорил по-русски. — Я знаю, сейчас не время говорить о конвенциях, но мы ведь ничего плохого не сделали, правда!

— Как минимум, — заметил Василий, глядя на привалившегося к колесу посеревшего репортёра через видоискатель, — на вас висит незаконный переход границы.

— У нас даже визы русские есть, — вымученно усмехнулся журналист, — непросроченные. До октября этого года.

— Ладно, — сказал лейтенант. — Берём их с собой. Может, пригодятся. Вадим, заткни им пасти. Только сначала вам обоим в их шмотки переодеться надо. По комплекции как раз подходите. А мне, — он показал забинтованную руку, — бессмысленно.

Через десять минут после этого они уже ехали на север. Вадим за рулём, Василий, опустивший пониже автомат и поднявший повыше камеру, рядом. Одежда журналиста оказалось ему великовата, и пришлось снять куртку с убитого водителя. Впрочем, от журналистской она отличалась только польским флажком на рукаве. Лейтенант присел на откидное сиденье в забитом аппаратурой проходе и держал под прицелом американцев, спелёнутых, как египетские мумии.

14 мая 2015 года, 12.01 по московскому времени. Северный Ледовитый океан

Индикатор «Глонасс» сообщал, что контрольная точка пройдена. Инерциальная система определения координат показывала стремительно уменьшающееся расстояние до рубежа пуска. Штурман-оператор сверял показания аппаратуры ракет с контрольными.

— Точка! — скомандовал штурман, когда приборы показали, что рубеж пуска достигнут.

— Контроль закончен, параметры оружия в норме, — речитативом откликнулся штурман-оператор.

— Открыть бомболюки!

Скомандовав, командир поднял голову. Его ведомый, «Валерий Чкалов», висел в ослепительном солнечном сиянии метрах в пятистах и тоже готовился к пуску. Истребителей видно не было.