Горячее лето 42-го

Ясное дело, что Тимофеева и Зиновьева, часовой знал очень хорошо и в лицо, и по голосу, но не доверяя на слово, решил подстраховаться. Что правильно, в принципе. Опять же, все строго по Уставу. А что? В километре, за рекой - противник, по лесу могут шнырять вражеские разведчики, что уже подтвердило наше столкновение и перестрелка с ними. Да еще гибель двоих и ранение трех бойцов из этого самого разведвзвода, в котором без сомнения числился бдительный часовой. Так что, мы претензий не имеем, все как положено. Поэтому, узнав, что идут сержант Тимофеев, замкомвзвода Зиновьев и пополнение, в количестве трех человек, часовой все сделал верно. Следующая команда, которую мы услышали, была такая:

- Сержанты Тимофеев и Зиновьев, ко мне! Остальные на месте!

Порядок есть порядок, сержанты подошли, объяснились с часовым и только после этого, нам разрешили следовать дальше, в расположение взвода пешей разведки. Хотя, расположение, это слишком громко сказано. На небольшой поляне находились две землянки, которые мы, вначале, попросту не заметили. И три каких-то шалаша, вроде тех, что устраивают для временного проживания косари на сенокосе. Мы и землянки прошли бы в темноте и не заметили, если бы из одной не вышел, по какой-то надобности, уже хорошо знакомый нам Сидорчук.

- Товарищ сержант! Наконец-то вы появились. Ребята заждались уже, но без вас начинать не хотели, - обрадовался Сидорчук, увидев наш небольшой отряд. - А где же командир?

- Тут такое дело, Николай. Ты передай там остальным, что лейтенант немного задержится, его комбат к себе вызвал. Так что, придется еще с полчасика обождать. Нехорошо, как-то, без командира начинать, - попросил Михаил, и обратился к Тимофееву, - Степан! Ты ступай с Сидорчуком, сделайте все как полагается, на стол накройте. Под твою ответственность. Чтобы, когда лейтенант придет, все было готово. Ну, в общем ты меня понял. Вот, держи узелок, там, по-моему, тоже харчи какие-то. Лидия Ивановна передала. А вещмешок, давай-ка сюда. Я пока ребят пристрою и мы, чуть позже, вместе подойдем. Надо будет товарищей наших помянуть, как положено.

- Хорошо. Все сделаем, только не задерживайтесь, - ответил Тимофеев, снимая с плеча вещмешок и протягивая его Михаилу. После чего, они с Сидорчуком скрылись в землянке, откуда приглушенно доносились голоса, о чем-то спорящих между собой разведчиков.

Озадачив часть личного состава, Зиновьев занялся нами:

- Ну что? Пойдемте ребята, покажу, где вы сегодня спать будете и, пройдя буквально метров пятнадцать, спустился во вторую землянку, не забыв предупредить нас о ступеньках, чтобы ноги не переломали напоследок.

Спустившись первым, он приоткрыл брезентовое полотно, заменявшее дверь и хотя, свет изнутри был довольно тусклым, нам все же удалось осторожно сойти по действительно крутым ступенькам. Наконец-то мы очутились в том месте, которое должно было стать нашим "домом", по крайней мере, на ближайшее время. Слишком далеко в будущее заглядывать не хотелось. Так как, за последние сутки, судьба наша выделывала такие повороты и зигзаги, что строить какие-либо долгосрочные планы, в нашем положении, было занятием весьма неблагодарным. Если не сказать - просто бесполезным. Нет, всеобщее будущее, в Мировом масштабе, мы конечно знали. Про День Победы, про наше контрнаступление, окружение и капитуляцию 6-й немецкой армии под Сталинградом, и еще много чего, вообще. Но в частности, именно нашего будущего, на ближайшую неделю, хотя бы, мы не знали абсолютно. Даже и не догадывались. А может, оно и к лучшему? Потому что, кто много знает, тот хреново ночью спит.

Размером наша землянка была раза в два побольше, чем у старшины и Лидии Ивановны. Довольно просторная, почти такая же, как та, в которой размещался штаб батальона, только обставлена она была немного иначе.

Напротив входа, торцом к противоположной стене, располагался стол, для сидения использовались лавки, стоявшие с обоих сторон во всю длину стола. Вдоль стен, справа и слева, были оборудованы двухъярусные нары, для личного состава. За столом, без головного убора, сидел довольно молодо выглядевший, белобрысый лейтенант, который что-то сосредоточенно писал. Он, видимо, был так сильно увлечен своим занятием, что в первые несколько секунд, просто не обратил на нас никакого внимания. Парень, похоже дежурный, по крайней мере, мне так показалось. На столе перед ним лежала новенькая фуражка, стоял телефон и он, при свете коптилки, занимался какими-то бумажными делами. А может, письмо домой писал, пользуясь свободной минутой. Но когда, мы всей толпой ввалились в землянку, со своими тюками, он, увидев нас, быстро вскочил из-за стола и живо ухватился за автомат, стоявший под рукой, справа у стены. Казалось, еще немного, и он "прострочит" нас из этой "швейной машинки" с прикладом.

Вид у него был и воинственный, и одновременно комичный. Но, когда на тебя направлен ствол настоящего, а не игрушечного оружия и неизвестно, что в следующее мгновение этот решительный парень может выкинуть от неожиданности, сразу становилось как-то не до смеха.