Горящая тень

Уже во второй раз Пирра ступила под своды крепости Креона. Массивные ворота. Высокие каменные стены шириной в двадцать локтей. Темные сырые коридоры. Дыхание разносится по ним гулким эхом.

Ну почему Хекаби обязательно надо идти впереди всех! Пирра все надеялась найти правильные слова и уговорить Гиласа. Не верится, что они и впрямь попрощались навсегда.

Вдруг из-за двери вышла темная фигура и схватила Пирру за руку.

– Пусти девчонку, – рявкнула Хекаби. – Она со мной.

– Ничего, она тебя потом догонит, – резко возразил Теламон.

Приказав стражникам, чтобы шли дальше, Теламон затащил Пирру в боковую каморку без окон. Освещал ее только потрескивавший факел.

– Чего тебе? – презрительно бросила Пирра, вырвавшись из его хватки.

– Ты что здесь делаешь? – требовательно спросил Теламон.

– Я рабыня Хекаби, забыл? А если собираешься донести на меня, я бы на твоем месте помалкивала. Иначе нас поженят.

– Лучше прокаженную в жены возьму.

– Ну хоть в чем-то у нас мнения совпадают, – сухо произнесла Пирра.

Говорила она дерзко, а у самой от страха поджилки тряслись.

Теламон мерил каморку шагами. Судя по мускулам, силы ему не занимать. Пирра подумала о ноже из обсидиана, который привязала кожаным ремешком к бедру под туникой. Но Теламон схватит ее прежде, чем Пирра успеет отвязать оружие.

– Зачем он пришел? – выпалил Теламон.

– Не волнуйся. – Пирра презрительно фыркнула. – Встретитесь у кузницы, как договорились.

Теламон рот открыл от удивления:

– Гилас тебе и об этом рассказал?

– Мы с ним друзья. Он мне все рассказывает.

Пирра выдержала многозначительную паузу.

– А ты почему помогаешь Гиласу? – резко спросила она.

Вдруг в дверях показался Ворон:

– Господин, тебя желает видеть Верховный вождь.

– Убирайся! – рявкнул Теламон.

Но Пирра заметила: на его лбу выступил пот. «Он боится! – поняла Пирра. – Боится собственной родни!»

Девочка невольно посочувствовала Теламону. Она сама, сколько себя помнила, испытывала страх перед матерью.

Теламон стоял перед Пиррой, то сжимая, то разжимая кулаки. Руки и плечи напряжены. Пирра упрямо отказывалась смотреть ему в глаза. Нет, Теламону ее не запугать.

– Я должен знать, что вы задумали, – произнес он. – Посмотри на меня, Пирра. Я сказал, посмотри на меня! Зачем Гилас пришел в крепость? Почему сегодня?

Пирра встретилась с Теламоном взглядом:

– Вот у него и спроси.

– Кузнец меня к нему не подпускает. А настаивать нельзя: как бы чего не заподозрили.

– Что ж, ничем не могу помочь.

Взревев от ярости, Теламон стукнул кулаком по стене над головой у Пирры. Девочка сжалась. Сын вождя дышал тяжело, как после быстрого бега. Он со всей силы вдавил костяшки пальцев в камень.

– Теламон, – произнесла Пирра, насколько могла спокойно, – отпусти меня. Знахарка ждет.

Несколько секунд Теламон молча смотрел на нее сверху вниз. Девочка не отводила взгляда. Сдаваться она не собиралась.

– Ты спросила, почему я помогаю Гиласу, – тихо произнес Теламон. – Мы с ним были как братья. Он мой единственный друг.

«Мой тоже», – мрачно подумала Пирра.

– Буду сидеть сложа руки – предам Гиласа, – продолжил Теламон. – Выручу Гиласа – предам клан. Но если он уплывет с острова, навсегда от него отделаюсь. Больше не придется мучиться и выбирать.

– Ты сам-то в это веришь? – спросила Пирра.

Теламон бросил на нее взгляд, исполненный муки:

– Как я вообще угодил в такую историю? Ведь ничего дурного не делал!

– И что с того? – пожала плечами Пирра. – Я тоже ничего дурного не делала, а мать едва не продала меня, как кувшин с оливками…

– Ты девчонка, вы за этим и нужны.

Сочувствия как не бывало.

– Нет смысла гадать, почему так вышло, – холодно произнесла Пирра. – Теперь все зависит от того, как ты поступишь. Смотри не подведи Гиласа.

Теламон ощетинился:

– С чего ты взяла, будто я его подведу?

– Ты же Ворон.

– Не смей меня так называть! Короносы – гордый древний род!

– Значит, поклоняешься тем же, кому и твоя родня? – уточнила Пирра.

Теламон нервно сглотнул:

– Нет.

– Неужели? А у погребального костра Кратоса натер щеки пеплом.

– Только из уважения к покойному.

– Тогда почему приплыл вместе с остальными Воронами призывать Злобных?

– Я в этих делах не участвую!

– Но и остановить родных не пытаешься.

– Остановить? Как?

В свете факела Теламон очень хорош собой: мужественный подбородок, темные, горящие глаза. Но Пирра обратила внимание: нижняя губа у Теламона мягкая, безвольная.

– Наверное, ты подружился с Гиласом, потому что он сильный, а ты слабый. И всегда будешь слабым.

Во взгляде Теламона вдруг сверкнула ненависть.

– А я, наверное, отправлю тебя обратно на Кефтиу.

– Тогда нам придется…

– Не беспокойся, этому браку не бывать. Тебя вернут матери. Пусть наказывает тебя, как считает нужным.

Теламон сжал ее руку, будто в тисках. Пирра поморщилась от боли.

– Пойдем. Кое-кто хочет тебя видеть.

Глава 32

В сторону Гиласа шагали два воина. Мальчик прижался к стене. Знакомый скрип доспехов из сыромятной кожи, запах сажи… Сердце сжалось. Угораздило же его угодить прямиком в гнездо к Воронам!

Акастос и рабы где-то позади. Перед Гиласом идет Хекаби, но Пирры не видно. Где она, ушла вперед?