Горицвет

Бугорке крепость или нет. Просверлила она в нем дырку сверху донизу. Сказала:

   — Ничего, за себя постоять может. Но со мной

ему нелегко тягаться: мой корень насквозь его пронзил.

   — Это о ком ты? — спросила Губка. — О коралловом Бугорке, что ль? Ну-ка я на нем свою силу попробую.

Приклеилась к Бугорку и начала врастать в него. Вросла. И тоже сказала:

   — Верно, крепкий, но я покрепче, как видите.

И никто с ней спорить не стал, но голос ее услышал Моллюск-Камнеточец.

   — Кого это, — говорит, — ты тут крепким величаешь? Больно я с крепкими встречаться люблю.

Подплыл, смотрит — Бугорок коралловый. «Ага,— думает, — вот это кто. Ну что ж, испробуем сейчас его крепость, поточим». Точил, точил, выточил дыру. Сказал :

   — Точно, есть в нем крепость. Правда, не такая, чтобы я с ней не сладил, но — есть.

И поплыл себе дальше. А Бугорок стоять остался. Стоял, стоял и вдруг рассыпался. Колыхнулась поблизости вода, и Бугорок развалился. И удивились все: и морской Еж, и Водоросль, и Губка, и Моллюск- Камнеточец:

   — Что это с ним случилось? Он же был крепкий. Мы проверяли — крепкий был.

Долго удивлялись и ахали, но так и не догадались, отчего же Бугорок рассыпался.

КУДА МОТЫЛЬ ДЕЛСЯ

Весной, когда зазеленело все вокруг и запестрело цветами, появился в пруду красный червячок. Ползал он по дну, копался в иле, добывал себе пищу и говорил всем:

   — Зовут меня — Мотыль.

Его и не спрашивал никто. Да и кто его будет спрашивать, кому он нужен. Копается себе в иле, ну и пусть копается. А он все равно говорил всем:

   — Я — Мотыль.

И вскоре все в пруду знали, как его зовут. И когда видели, как ползет он, красненький, по дну, говорили:

   — Мотыль опять поохотиться вышел.

И немножко всем смешно становилось: ну какая там у Мотыля охота — возится себе в иле, подбирает что-то. И так все к нему привыкли, что уж вроде без Мотыля и пруд не пруд.

Но однажды лег он, выпустил из себя паутинку и обмотался ею. Весь обмотался—от головки до хвортика, куколкой стал. Полежал* Колыхнулся и всплыл наверх. Й там, уже наверху, лопнула куколка, и вылез из нее Комар-дергун. Обсох, расправил молча крылышки и улетел.

А жители пруда долго после этого все спрашивали друг у друга при встрече:

   — Тут все красненький червячок ползал, в иле копался. Мотылем себя называл. Куда он делся?

Но никто не мог ответить на этот вопрос. Красного червячка все видели. Как он себя паутинкой обмотал — тоже все видели. А как он в комара превратился и выпорхнул из кокона, никто не видел. И потому все спрашивают на пруду друг у друга:

   — Куда Мотыль делся?

А над прудом летает Комар-дергун, помахивает крылышками, но никто не обращает на него внимания — мало ли разных комаров на земле живет.

ДОЛБИЛ ДЯТЕЛ ДУПЛА

Вернулся из жарких стран весной Дятел в родную рощу и тут же принялся гнездо строить. Выбрал осину понадежнее. Выдолбил дупло в ней, глубокое, теплое. Зовет жену:

   — Иди принимай.

Залезла жена в дупло. Посидела в нем немного, вылезла.

   — Не пойдет, — говорит.

И объяснила почему:

Глубокое больно. Свету мало будет. Ослепнешь, пока птенцов выведешь. Да и они без света близорукими вырастут. Долби другое.

   — Другое так другое,— сказал дятел и на сосну

перелетел. Сосну долбить начал, а дупло, что он на. осине оставил, Малиновка заняла. Осмотрела его, сказала:

   — В самый раз. Спасибо Дятлу.

И села яички нести. Малиновка яички несет, Дятел новое дупло себе на сосне долбит. Долбил, долбил — выдолбил. Просторное, светлое. Зовет жену:

   — Иди принимай.

Залезла жена в дупло. Посидела в нем немного, вылезла.

   — Не пойдет, — говорит.

И объяснила почему:

   — Больно ты сосну смолистую выбрал. Чувствуешь, как скипидаром пахнет. И сами будем угорать, и у детей головы будут чумные. Долби еще.

   — Еще так еще, — сказал Дятел и перелетел на березу. В березе стал себе домик выдалбливать, а дупло, что он на сосне оставил, Вертишейка заняла. Опробовала, как сидится в нем, сказала:

   — Отличный домик. Спасибо Дятлу.

И села первое яичко нести. Вертишейка сидит, яичко несет, а Дятел на березе дупло себе новое долбит. Долбил, долбил — выдолбил. Зовет жену:

Иди принимай.

Залезла жена в дупло Посидела в нем немного, вылезла.

Не пойдет, — говорит.

И объяснила почему:

   — На север окошко сделал. Солнышко редко заглядывать будет. А жизнь без солнышка, какая жизнь? Другое долби.

   — Другое так другое, — сказал Дятел и перелетел на липу, её долбить начал. Долбил, долбил — выдолбил. Осмотрела жена, покачала головой:

   — Не пойдет.

И опять Дятел за дело принялся. Перелетает от дерева к дереву, долбит, а жена знай головой качает — не пойдет. Зато другие птицы селятся в Дятловых дуплах, спасибо говорят ему. Вконец измотался Дятел. Десятое дупло выдолбил, позвал жену:

   — Иди принимай. — А сам уж чуть дышит, устал так.

Осмотрела жена новое дупло. Не больно оно подходящее: и узкое, и неглубокое, и света мало. Да смотрит притомился Дятел. Сказала:

— Это подойдет, — и села яички нести.

Дупло было хуже тех, что выдолбил Дятел раньше, hо это не печалило его жену. Главное, она могла говорить теперь подругам: