Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Двумя днями раньше испанцы увидели жителей этих мест: чернокожие люди с вьющимися волосами, вооруженные луками и стрелами, приблизились к кораблям в лодках, похожих по форме на полумесяц. Менданья велел сбросить им стеклянные бусы и цветные колпаки, и довольно скоро первые из них уже поднялись на борт и попробовали предложенный обед. Вся пища вызвала одобрение, кроме вина, которое они, едва пригубив, тут же выплевывали, корча гримасы. Потом они и вовсе осмелели; очень скоро можно было видеть их, с удовольствием лазающих по переплетениям такелажа или пытающихся повторять испанские слова; некоторые старались завладеть какими-нибудь предметами и сбросить их в лодки ожидающим соплеменникам. Видимо, непросто было Менданье и монахам удержать команду от необдуманных действий. Правда, то обстоятельство, что многие из прибывших после непродолжительных усилий могли довольно отчетливо произнести отрывок из молитвы «Отче наш», способствовало вначале определенному снисхождению.

Уже во второй половине дня 9 февраля на пляже бухты Звезды

Дух моря. Остров Сан-Кристобаль из группы Соломоновых островов

возвели деревянный крест, и после торжественной церемонии испанцы вступили во владение окружающей местностью. Затем Гальего дал работу плотникам. Из готовых запасных частей, взятых с собой, и из деревьев, поваленных на берегу, была построена бригантина-маленький двухмачтовый парусник, с помощью которого решили исследовать побережье. Кроме того, группа под командованием Педро де Ортеги, квартирмейстера⁴⁴и временного капитана корабля «Тодос Сантос», обследовала округу. Менданья поручил ему сделать заключение о пригодности внутренних районов открытой страны к последующей колонизации. Ортега и шестьдесят его спутников совершили невероятное. Подвергаясь то и дело атакам местных жителей, которые в конце концов расценили проникновение испанцев в глубь страны как враждебные действия, они пересекли дремучие леса, казавшиеся непроходимыми, и взобрались на горный хребет в центре страны. Там их ждало жестокое разочарование. То, что они принимали за горы Terra australis, оказалось всего лишь островом. На обратном пути они постоянно попадали в засады, но защищаться могли только вслепую, разряжая аркебузы в сторону джунглей и поджигая поселения, чтобы таким способом попытаться задержать преследователей.

И островитяне и испанцы действовали именно так, как предписывала им их историческая роль. Одни не могли допустить, чтобы безнаказанно нарушались исконные границы племенных поселений, другие, только нарушая эти границы, могли получить необходимые им сведения. И тем не менее экспедиция Менданьи представляет собой редкий пример того, что и конкистадоров можно заставить ценить жизнь местных жителей, если их предводителями являются такие сознающие свою ответственность люди, какими были Менданья и Эрнандо Энрикес. Так, они сочли необходимым сразу же после высадки на берег принять решение о том, как следует в будущем обходиться с островитянами. Вождь поселка в бухте Звезды Билебенара не доставил обещанные продукты питания, а запасы на борту были недостаточны, так как флотилия была снабжена провизией, исходя из протяженности плавания в шестьсот лиг. Менданья обсудил создавшееся положение с офицерами, но право окончательного решения предоставил одному из священников. Тот считал, что надо попытаться наладить обменную торговлю в глубинных районах страны. Если же это не удастся, тогда каждый может взять столько провизии, сколько ему нужно для утоления голода, при этом по возможности без применения силы. К оружию можно прибегать только в том случае, если необходимо защитить собственную жизнь.

Ортега придерживался этой инструкции, хотя его потери были большими, чем у противной стороны: два испанца были ранены стрелами и один из них умер, в то время как из жителей Соломоновых островов погиб только один человек. Правда, квартирмейстер становился непреклонным, когда встречался

Житель Соломоновых островов. На лице шрамы-украшения. Гравюра на дереве, XIX век

с проявлениями язычества: «Он выдержал много столкновений с индейцами, в ходе которых сжег много храмов, где молящиеся поклонялись змеям, жабам и другим гадам».