Горькая брусника

– Хочешь ночью посетить кладбище? Сходи обязательно, тебе полезно. Авось что и заметишь. – Старуха глянула на кота и что-то прошипела.

У бедного животного шерсть стала дыбом. Он подскочил, оцарапав при этом мне колени выпущенными когтями, и спрыгнул на траву. Феодора открыла калитку и направилась к дому. Кот пошел за ней. Я, открыв рот, смотрела им в след. Откуда она узнала, что собираюсь на кладбище?

Всю дорогу до улицы Озёрной меня преследовало ощущение чужого взгляда. Не иначе Феодора заразила своим сумасшествием, и теперь мне чудится: за мной следят!

В комнате я обнаружила новую странность: вещи лежали немного не так, как их оставила. У меня хорошая зрительная память, поэтому всегда замечаю, если что-то сдвинуть хоть на сантиметр. Явно кто-то побывал в комнате и обыскал её. Вот и ноутбук, и записи лежат по-другому. Что происходит? Зачем кому-то рыться в моих вещах? Если это сделала Полина Андреевна то, что хотела узнать? Я проверила шкаф и сумку – там тоже вещи лежали иначе. В недоумении почесала макушку. Неудобно как-то спрашивать хозяйку: что она искала?

Потратив на раздумья безо всякого результата почти час, я отправилась в магазин за конфетами и чем-нибудь вкусненьким: надо угостить бабу Полю, не всё же её продукты лопать. А за чаем глядишь и выясню, что старушка забыла в моей комнате? Но прежде я решила навестить участкового и кое-что у него выяснить.

В опорном пункте Александра Васильевича не оказалось, зато его помощник был на месте. Он обрадовался мне, словно увидел лучшую знакомую, вскочил навстречу. Я с трудом вспомнила, как его зовут – Владимир.

«А ведь это даже лучше, что застала именно его. Ещё неизвестно захотел бы участковый отвечать на мои вопросы», – сообразила я.

– Здравствуйте, Володя. Егор Петрович сказал, чтобы обращалась к вам за помощью. – Я улыбнулась растерянному парню как можно шире и приветливее.

Володя одернул китель и молча кивнул. При этом его лицо медленно заливала краска. Трогательная лопоухость придавала его лицу некоторую наивность.

«По-моему, он младше меня», – решила я.

– Можно присесть?

Мой молчаливый собеседник покашлял в кулак и, наконец, произнёс первое слово.

– Конечно.

– Володя, я пришла к вам с просьбой. Вы не могли бы мне показать карту окрестностей села. Если можно?

Владимир облегчённо выдохнул и суетливо полез в ящик стола. Минут пять он перебирал бумаги. Издал ещё один громкий вдох-выдох и с довольным лицом вытащил лист бумаги, сложенный вчетверо. Развернул карту на столе и посмотрел на меня вопросительно. Я тут же одарила его ещё одной улыбкой и нагнулась над картой. Прекрасная подробная карта Вереево и окрестностей.

– Володя, покажите мне, где именно в лесу нашли тела девушек? – Я посмотрела в глаза парню, наклонившемуся рядом со мной над пожелтевшим листком бумаги. Он покраснел ещё больше. Уши приобрели бардовый оттенок. Капельки пота усыпали его лоб и верхнюю губу. Голубые глаза стали виноватыми.

«О нет! Только не это. Сейчас заявит мне, что-то о тайнах следствия» – запаниковала я и быстро прошептала:

– Все жители села в курсе. Эти сведения ведь никому не повредят?

Володя утвердительно махнул головой.

– Так почему и я не могу узнать, где их нашли?

Видимо, мой довод показался ему резонным. Володя ткнул пальцем в точку с надписью «Чертово урочище». Я постаралась запомнить карту.

– А где выловили первую утопленницу?

Палец парня медленно двинулся по схематичному изображению реки.

– Здесь, – произнес он второе слово с начала нашей беседы.

– А мою сестру?

Володя показал точку значительно выше по течению реки.

– Спасибо, Володя вы мне очень помогли, – искренне сказала я и в знак благодарности пожала ему руку.

– Пожалуйста, – ответил он и стал торопливо складывать карту.

«Как он с такой стеснительностью собирается работать в полиции?» – посочувствовала я парню.

Покидая кабинет участкового, я ещё раз поблагодарила Володю. Теперь можно отправляться и за покупками.

Из магазина навстречу мне вывалился новый знакомый Серега. Он отсалютовал мне зажатой в руке бутылкой водки.

«Силен мужик, сколько же ему требуется выпивки», – промелькнуло у меня в голове. Заметив мой красноречивый взгляд, он ответил на не высказанный вслух вопрос.

– Чем больше пью, тем быстрее соображаю.

– Не может быть! – Я притормозила у двери.

– Точно!

Его взгляд действительно показался мне цепким и осмысленным.

– Десантура сильнее всех, – хмыкнул он. – Нам нет равных ни в выпивке, ни в драке.

Почему-то мужчина вызывал у меня чувство безграничного доверия. И я рискнула:

– Серега, а что вы делаете завтра часика в два пополудни, – поинтересовалась я.

– Хочешь куда-то отправиться, и нужно мое сопровождение? – удивил меня Сергей своей догадливостью.

– Я хотела обследовать дольмены и Чёртово урочище, но думаю, одной ходить туда не стоит. А кроме вас и двух старушек, никого в селе не знаю.

– Понял. Буду рад сопроводить. Я в отпуске, и мне всё равно делать нечего. Только знаешь что, давай на ты.

– Мне неловко взрослого человека на ты называть, – возразила я.