Горькая брусника

– Ты думаешь, моя Света шлюха, и спала не только с Матвеем?

У меня заныло сердце. Неужели оно обманулось, приняв безжалостное чудовище, за прекрасного принца?

– Бог с вами, Полина Андреевна, я просто спросила. Записку действительно написала ваша дочь? Графологическую экспертизу делали?

–Зачем? Что я, почерк своей дочери не знаю!

– Его мог подделать убийца.

Баба Поля недоуменно посмотрела на куски полотенца в своих руках.

«А старушка-то плохо контролирует себя в гневе», – подумала я.

– Я не пойму, к чему ты клонишь? – Полина Андреевна насупила белёсые брови.

– Погибшие девушки, кроме моей сестры, в её случае я не знаю, были беременны. Смерть троих наступила в Чёртовом урочище, то есть там же, где якобы покончила самоубийством ваша дочь. А вдруг её убили?

– Ты думаешь, она стала жертвой маньяка?

– Предполагаю. Вы записку сохранили?

Полина Андреевна покосилась на пол, переступила через лужу и отправилась к себе в комнату. Вернулась она с небольшим клочком бумаги в руке.

Я взяла у неё обычный тетрадный листок в клеточку.

«Мама прости, так жить больше не могу. Без любви я ничто. Ухожу в лучший мир. Корми кошку».

– Что за кошка? – поинтересовалась я.

– Понятия не имею, у нас не было кошки. – Полина Андреевна выбросила разорванное полотенце в мусорное ведро, достала из шкафа целое и повесила на крючок возле мойки. Вытерла лужу на полу.

– И вас это не насторожило? Её могли заставить написать или это не она вовсе писала? Можно, я отдам записку следователю?

– Неужели моя девочка не бросала меня? – заплакала баба Поля.

– Это всего лишь предположение, – перепугалась я. – Вдруг, ошибаюсь.

***

– Егор Петрович, нельзя ли отправить эту предсмертную записку на экспертизу, а это тетрадь по литературе дочери бабы Поли – Светланы. Мне дала хозяйка.

– Настя, я просил тебя не бродить по лесу. Ты не слушаешься. Илья Перегудов рассказал, в какой переплёт ты чуть не попала. – Следователь выровнял стопочку бумаг на столе.

– Положим, вы тоже многое от меня скрыли. Оказывается, ваши люди следили за мной, – проявила я свою осведомленность.

– Они не мои люди, а сотрудники ГНК.

– Чего? – Я второй раз слышала эту аббревиатуру.

– Группа по борьбе с организованной преступностью. А они оперативники из отдела по борьбе с распространением наркотиков. Хотя мне кажется, что Иннокентий Славин из ОП – отдела прослушки. Я же следователь из убойного. У нас разные функции и задачи. Но вот в случае с твоей сестрой наши интересы совпали.

– Но вы знали, что они за мной следят?

– Конечно. Наши дела пересеклись. И я рад, что они присмотрели за неуёмной мисс Марпл местного разлива. У меня всё люди заняты, нам некогда бегать за тобой по лесу. Что за бумажку ты притащила?

Я принялась рассказывать, выложила Егору Петровичу всё, что узнала, присовокупила и свои предположения. Он внимательно выслушал и наконец забрал у меня тетрадный лист.

– Это называется притягивать факты за уши. Настя, даже этот клочок нужно правильно оформить, а его уже лапали все, кому не лень. Пятнадцатое июля через два дня. Поумерь свой исследовательский энтузиазм.

– Егор Петрович, вы знали, что Серёга мафиози?

Следователь поперхнулся.

– У кого-то языки совсем без костей.

Я погрустнела. И печально посмотрела на него.

– А я с ним водку пила.

Егор Петрович округлил глаза.

– И как ты только всё успеваешь?

***

В четыре часа вечера возле дома бабы Поли остановился мотоцикл. Мужчина снял шлем, расстегнул ветровку. Я глядела на него через сетчатый забор. Матвей почувствовал взгляд и посмотрел в мою сторону.

– Привет. Собралась?

– Что бедной девушке собираться? Только подпоясаться.

– Тогда поехали.

Я ждала Ангела на лавочке во дворе, неподалеку баба Поля пропалывала цветочную клумбу. Она молча слушала наш разговор. Лицо женщины выражало целую гамму чувств: ненависть, обиду, злость. Я поднялась, повесила сумку на плечо и, обращаясь к старушке, сказала:

– Попробую заработать немного денег. А ваши предупреждения я помню.

Матвей увидел, с кем я разговариваю, вежливо поздоровался с хозяйкой дома. Полина Андреевна отвернулась.

Турбаза «Серая Сова» расположилась в лесу. Уютные деревянные дома построили, не затрагивая высоких старых деревьев. Попытка сохранить природную красоту леса удалась, и коттеджи вписались в лесной пейзаж идеально. Дорожки, посыпанные песком, петляли между домами. Матвей подвез меня к зданию больше и выше остальных построек.

– Это столовая, а в дождливую погоду танцзал и клуб по интересам в одном лице. За столовой удобная крытая площадка со сценой, там и будешь вести уроки танцев. Вчера вечером я объявил: занятия начинаются в семнадцать ноль-ноль и продолжаются два часа, то есть до ужина. Мы сдвинули программу наших экскурсий. Сколько будет длиться один курс занятий, решишь сама, но я рекомендую тебе уложиться в две недели, обычно на такое время приобретаются у нас путевки.

Мы обошли столовую, и я увидела сцену с крышей в форме ракушки, перед ней несколько рядов деревянных скамеек, покрытых светлым лаком.

– О-о-о, здесь даже комната для переодевания имеется, – удивилась я.