Горькая кровь

Беседа внезапно резко остановилась, никто не ожидал, что это произойдет. Была ночь, а это означало, что Миранда была в физической форме.

Но не обязательно это означает, что она могла все слышать.

Клэр понизила голос до инстинктивного, жесткого шепота:

- Эй! Так быть не должно!

- Слушайте, я не говорю, что не сочувствую ей; очень сочувствую. Раньше я был как она, - прошептал Майкл в ответ. - Я знаю, каково это - оказаться здесь в ловушке. Это делает тебя наполовину сумасшедшим, и единственный способ, с помощью которого можно выжить, единственный, это если вокруг есть люди, думающие о тебе, как о... нормальном. Но у нее этого нет. Мы знаем, кто она. Мы знаем, что она все время рядом, а это значит, что она ходит на цыпочках вокруг нас, а мы вокруг нее и... это просто не хорошо. Это не так.

- Итак, чего же ты хочешь от меня? - спросила Миранда. Они все вздрогнули и обернулись. Раньше ее там не было, но теперь она появилась в дверях зала, иногда она была как жуткий призрак. Клэр была почти уверена, что это было сделано нарочно. - Чтобы я ушла?

- Ты не можешь, - сказал Майкл. Он сказал это мягко, но без капли сомнений. - Мир, ты знала, когда пришла сюда в последний раз, - он имел ввиду, когда она была убита здесь - что больше не будет способа уйти отсюда. Дом спас тебя, он защищает тебя, но ты должна оставаться внутри.

- Просто потому, что так делал ты? - сказала Миранда. Сейчас в ней было что-то не так, поняла Клэр, она была одета точно не как обычно одевалась Миранда. Сейчас не было неряшливого не по размеру платья или дешевого изношенного свитера; на ней была облегающая, черная прозрачная рубашка с черным черепом на ней, красное круглое, глубокое декольте, открывающее ложбинку между грудей — только намек на нее, но все же. Для Миранды это было... довольно необычно. - Я не ты, Майкл.

- Может быть нет, но ты пытаешься стать Евой? - спросил Шейн. - Потому что я уверен, что ты рылась в ее шкафу.

- Я купила это для нее! - не согласилась Ева. - И вообще, в этом она выглядит мило.

Так и было. Также Миранда собрала волосы в две толстые косички по бокам и немного использовала Евину подводку для глаз. Это было немного готично, но не полностью. Ей шло.

- Дело во мне, не так ли? - сказала Миранда, теперь не обращая внимания на Еву и Шейна. Она полностью была сосредоточена на Майкле немигающим расширенным взглядом. - Это из-за меня, находящейся здесь все время. Ты чувствуешь, что не можешь скрыться от меня. Верно. Не можешь. Мне очень жаль, но так и есть, и ты знаешь это лучше, чем кто-либо. Ты не можешь просто... выключиться, как какой-то свет. Ты здесь, и тебе скучно.

- Я знаю, - сказал Майкл. - Мир...

- Вот почему ты не хочешь оставаться тут. Потому что здесь я. Это не из-за них.

- Нет, дорогая, это не правда, - Ева прикусила губу и перевела взгляд с Майкла на Миранду, а потом обратно. - Это не так, я клянусь...

- Не клянись, - сказала Миранда. - Потому что я знаю, что права.

- Верно, - сказал Майкл. Когда Ева повернулась к нему, он поднял руку, чтобы остановить ее порыв. - Мне очень жаль, но как я говорил, я был таким же. Я знаю, каково это. Я не могу просто... игнорировать ее. И я не могу наслаждаться здесь жизнью, зная, что она тут несчастна или, по крайней мере, будет.

- Ты был несчастен? - спросила Ева тихим голосом. - Правда? С нами?

- Нет, я не это имел ввиду, - он издал разочарованный звук и плюхнулся в одно из кресел, положив локти на колени. - Это трудно объяснить. Быть среди вас, вас троих, все еще было терпимо, в большинство дней. Мир просто будет становиться все меньше и меньше, пока не задохнется, как с пластиковым пакетом на лице. С ней здесь, я... я вспоминаю, как чувствовал себя. Мне это снится.

- Так что я должна сделать? - потребовала Миранда. - Я спасла жизнь Клэр! Я умерла за нее!

- Я знаю это! - огрызнулся Майкл. - Я просто хочу, чтобы ты сделала это где-то в другом месте!

Даже Шейн втянул воздух из-за этого и тихо сказал:

- Брат...

- Нет, - сказала Миранда. Ее подбородок задрожал, она сморгнула слезы, но не расклеилась. Клэр почувствовала острое желание обнять ее, но Миранда выглядела так, будто может сломаться, если притронуться к ней. - Это не его вина. Он прав. Это случилось со мной, и это несправедливо. Не по отношению к нему, ко мне или к кому-либо. Это беспорядок, и его сделала я. Я думала... я просто думала, что все будет прекрасно. Что у меня наконец-то будет реальный дом, реальная семья, люди, которые... - ее голос сорвался и пропал, она покачала головой. - Я должна была знать. Я не разбираюсь в этих вещах.

- Я не это имел ввиду... - сказал Майкл, но она повернулась и пошла прочь.

На первый взгляд никто из них не отреагировал. Клэр полагала, что никто не знал, что думать или делать, а потом она увидела, что Майкл вздрогнул и поднялся на ноги. Она не знала почему, пока не услышала звук открывающейся входной двери.

- Нет! - закричал он и с вампирской скоростью метнулся из комнаты.

- Черт? - выпалил Шейн и бросился за ним, а после них и Клэр с Евой. - Что...