Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Она права, - Оливия мягко коснулась руки плотно поджавшего губы Нэсса. - Пора признать, что Эстэль такая же значимая боевая единица, как ты, я или Касс. Если они с Нарваргом откроют ворота, мы сможем сохранить жизни тысячам воинов.

    Нэсс сипло выдохнул и обречённо уронил:

    - Хорошо.

    - Тогда и я пойду на запад вместе с Элладриилом, - голос Амирэль прозвучал непривычно твёрдо и громко, заставив всех присутствующих повернуться в её сторону. – У орков и эрмиров будут шаманы и целители. Войско Владыки единственное остаётся без защиты.

    - Ами! – Элл почти болезненно сжал ладонь девушки, но вызвал у неё лишь мягкую улыбку. – Кажется, пора всем узнать, что я тоже нелюдь, - спокойно выдержала взгляд эльфа она. – И пусть без гидры в обороте, но зато с даром эмпатии и абсолютной регенерацией Меня, как и всех нелюдей, тоже нельзя просто взять и убить.

    - И в кого вы такие твердолобые? – в сердцах буркнул дочерям Нэсс.

    Касс тихо крякнул, спрятав в кулак ироничный смешок, а потом насмешливо поинтересовался у друга:

    - Может, тебе зеркало дать? Ну, чтобы сомнений не возникало, в кого они такие…

    Нэсс одарил маршала не самым дружелюбным взглядом,и решившая разрядить обстановку Оливия вполне обоснованно возмутилась:

    - Нет, это всё, конечно, хорошо! А что в таком случае делать буду я?

    - Пойдёшь со мной в авангарде, - фыркнул Касс. - Если силы Асгара надеются встретить дракона с южной стороны,то их ожидает очень неприятный сюрприз. Для начала выведешь из строя все катапульты на центральных башнях, а потом проредишь боевой костяк противника. Варг, сможешь подать какой-то сигнал к атаке, когда будешь готов поднять ворота? – обратился уже к фэа-торну герцог.

    - Я выпущу два огненных файера, – ответила вместо него Эстэль и тут же невинно улыбнулась сдвинувшему брови мужу: – Тебе некогда будет, ты же ворота открывать будешь!

    - Договорились, – герцог, вполне удовлетворённый предложенным вариантом, коротко кивнул. - Нам пора улетать. Через два дня встретимся у Бобровой балки. Элл, а ты пришлёшь сокола, когда доберёшься до Лимбрового леса.

    Оживлённо обсуждая предстоящее сражение, мужчины начали расходиться, собираясь в поход, а задержавшийся Нэсс с грустной улыбкой протянул своим дочерям руки.

    - Пап, всё будет хорошо, – прижавшись к его плечу, улыбнулась Эстэ, а Амирэль ласково поцеловала генерала в заросшую щеку.

    - Будьте осторожны, - обречённо попросил мужчина. – Я обещал вашей маме, что привезу вас к ней в целости и сохранности.

    Амирэль без слов выдернула из косы ленту, вложив её в отцовскую ладонь,и Эстель повторила за ней ставшее почти священным ритуалом действо, лукаво подмигнув Нэссу:

    - На удачу, папочка!

    Тихо рассмеявшись, генерал поцеловал тёмные макушки своих девочек, с острым чувством тоски в сердце понимая, что дети выросли. Его любимые чада нашли свою дорогу в жизни, и всё, что ему остаётся – это просто не мешать им идти по выбранному пути.

***

    Серый гранит гор сменился зеленью волнообразных холмов, далеко за которыми виднелась поросшая алыми маками степь, упирающаяся в тёмную громаду леса.

    Амирэль начинала привыкать к суровой красоте Грэммодра, находя в его дикой первозданности особое очарование. Не удручали ни отсутствие цивилизации на сотни миль вокруг, ни тянущие от долгой езды верхом мышцы ног и спины, ни скудная еда, ни холод родниковой воды, в которой приходилось мыться на привалах. А на данном этапе все трудности нелёгкого пути еще и компенсировались наличием рядом Владыки.

    Наверное, кощунственно было так даже думать, но в какой-то мере Амирэль была благодарна оркам за их войну. Именно она сблизила её с Элладриилом за очень короткое время так, как девушка даже и представить себе не могла.

    Сейчас Амирэль сердцем и душой чувствовала, что между ней и светлым Владыкой больше нет призраков прошлого. Нет непонимания, нет обид, нет ревности – только трепетная нежность. Хрупкое и прекрасное таинство, ощущающееся в каждом вздохе, жесте, взгляде. Сейчас рядом с Ами был тот самый мудрый, чуткий, обладающий невероятным обаянием мужчина, в которого она влюбилась без оглядки два года назад,и он весь, без остатка,теперь принадлежал только ей!

    Вторые сутки она наслаждалась теплом и заботой любимого, всеми силами пытающегося облегчить ей долгий путь. Днём Амирэль ехала с ним на лошади рядом, заворожённо слушая захватывающие истории о кровопролитных войнах орков с людьми и эльфами и о том, как маги древности, пытаясь оградить серединные земли от их набегов, отделили Грэммодр от нынешнего Аххада Сонной пропастью. Вечером Владыка неизменно пересаживал Амирэль к себе в седло,и, засыпая у мужчины на груди, девушка видела удивительные сны, после которых просыпалась отдохнувшей и счастливой.

    Она готова была путешествовать так вечно, лишь бы ловить на себе ласковый взгляд любимого эльфа, принимать из его рук лембас и воду, кутаться в тепло его плаща и слышать его глубокий бархатный голос.