Горькая трава полынь. Книга вторая

    - Ц-ц-ц, - пощёлкал языком Асгар, прижав орчонка к себе ещё сильнее. – Ты меня за кого держишь, полукровка? Он – моя охранная грамота! Прикажи выпустить нас из города и дать лошадь!

    - Хорошо, - покорно кивнул фэа-торн,и всё с той же невозмутимостью произнёс: - Сделайте то, что он просит: освободите проход к воротам и приведите туда лошадь.

    Обернувшись, Нарварг посмотрел на жену, кажется, впервые в жизни радуясь тому, что она способна читать его мысли.

    - Ты ведь можешь контролировать мальчика?

    Уголки губ Эстэль дрогнули в едва заметной улыбке,и в голове Нарварга прозвучало:

    - Конечно, могу, любимый.

    - Знаешь, что делать? - Нарварг давно уже не сомневался в том, что дочь боевого генерала в тактике понимала не меньше его самого.

    - Знаю, - не разочаровала Эстэль.

    - Моя умница. Люблю тебя...

    Варг сделал глубокий вздох, подал знак дроу, чтобы разогнали зевак, и впился цепким взглядом в Асгара, отслеживая малейшее его движение и жест. Права на ошибку не было. И сейчас фэа-торн был, как никогда, собран и сконцентрирован, а еще ощущал такую мощь и уверенность в себе, словно у него за спиной незримым кордоном стояли тени предков.

    Асгар толкнул спиной трясущуюся Мэни, заставляя девушку двигаться в сторону ворот, и попятился осторожными короткими шажками, волоча за собой мальчишку. В какой-то момент орк ослабил нажим ножа, бросив косой взгляд через плечо, чтобы не оступиться, и в этот момент управляемый Эстэль орчонок с совершенно недетской силой оттолкнул его руку, а молниеносно бросившийся вперёд Нарварг поймал ладонью холодное лезвие ножа.

    Такое с сыном Урхурта уже происходило не раз, когда секунды, растягиваясь в бесконечность, превращали каждое движение в красочную картинку. Нет запахов и звуков. Нет боли от вспарывающей плоть острой стали. Есть только расширяющиеся зрачки в глазах противника и такие понятные эмоции, стремительно мелькающие в них: неверие, удивление и искры разгорающегося бешенства. Поздно. Слишком поздно... Свой шанс на побег Асгар уже потерял.

    Рывок.

    Мальчишка выскальзывает вниз из внезапно отпустившей его ловушки и, падая на четвереньки, ползёт... Поднимается, падает,и снова ползёт. Отчаянно, яростно, на пределе собственных сил.

    - Мэни, беги! – полурык-полувой, кажется, идущий не из горла Варга, а из лёгких.

    Замах головой.

    Удар.

    Лоб Нарварга с отчётливым хрустом впечатывается в переносицу Асгара, сбивая огромного и сильного орка с ног.

    У этой сволочи отменная реакция. Прокатываясь по земле, он вскакивает на ноги, но теперь уже без неоспоримого преимущества. На арене, окружённой сотнями затаивших дыхание зрителей, остаются лишь два действующих персонажа. Без масок. Без компромиссов. С ужасающим откровением – убить, написанным на их суровых лицах.

    - Не стрелять! Никому не двигаться! – громогласный голос фэа-торна раскатисто звучит в напряжённой тишине. И в янтарных глазах полукровки сквозит пугающее спокойствие - до ледяного озноба в затылке.

    Гнев – плохой советчик. Нарварг помнит. Так, словно отец стоит рядом и произносит это, глядя на него лучащимися мудростью и любовью глазами.

    - Будем драться по закону предков, как наши отцы? – злорадная улыбка Асгара превратилась в оскал,и уверенным движением руки он вытащил из ножен свой меч, хищно наступая на безоружного Нарварга – Кто победит – тому и власть!

    Почему-то в этот момент у Нарварга даже в груди не кольнуло.

    - Нет, Асгар, – бесстрастно ответил он, мягко уходя в сторону. – Наши отцы сражались в честном бою. Как истинные воины! А ты получил Роггерфол подлостью и обманом. Я об тебя меч рода марать не стану. Не по масти фэа-торну сражаться с тем, кто режет спящих женщин и детей!

    - И всё же тебе придётся! - сталь тускло сверкнула, отражая свет горящих повсюду факелов,и Асгар совершил резкий выпад, пытаясь достать Нарварга.

    Фэа-торн гибко уклонился влево, усмехнулся и играючи заложил за спину руки. Кажется, сейчас он чувствовал себя норвилом, развлекающимся с пока еще не понимающей, что она потенциальная жертва, добычей. Невероятный азарт. Странное ощущение. Но оно нравилось тому, в чьих жилах причудливо смешалась кровь двух воинствующих рас. Гибкость и сила. Грация и мощь. Хитрость и твердолобое упрямство.

    Понимал ли ухмыляющийся Асгар, что у нет никакого шанса выиграть у бывшего раба, привыкшего убивать не мечом, а голыми руками? Крестообразно ступая по земле, орк сжимал в ладонях оружие, а в тёмных глазах отражалось его алчное и жестокое нутро.

    Совершив обманчивый манёвр, он ринулся на Нарварга в атаку, не ожидая, что полукровка с немыслимой для его комплекции гибкостью прогнётся, поднырнёт под руки и жёстким, хлёстким ударом выбьет меч.