Горький привкус счастья

– Я ненадолго. Свари кофе, – скорее приказала, чем попросила мать. – Я хочу, чтобы ты познакомилась с одним человеком. Это генеральный директор банка. Знаешь, такой очкарик, но отец говорит, что очень перспективный. И отцу он нравится. Это главное, – многозначительно произнесла Нинель Станиславовна.

– Ма, ты приехала в такую рань, чтобы мне рассказать об очкарике?

– Лера, очкарик – это шанс прочно выйти замуж! Это шанс, который нель-зя у-пус-тить! – по слогам произнесла Нинель Станиславовна. – Я знаю, о чем говорю.

– Господи, и о чем ты говоришь? Какое замуж? Я его в глаза не видела, а тебе сразу – замуж! Если он нравится отцу, это вовсе не значит, что понравится мне.

– Прекрати этот балаган. – Нинель Станиславовна знала свою дочь лучше, чем та думала. – Хорошо. Тогда привози своего адвоката, а там посмотрим. Хотя как по мне, так лучше этот финансист. И потом… Ты же знаешь отца.

– Я вас знаю обоих.

– Подъедешь с Романом часов к десяти вечера. – Нинель Станиславовна не обращала внимания на колкости дочери. – Раньше, думаю, не стоит приезжать. Официальная часть вам ни к чему.

Не притронувшись к кофе, смерив на прощание дочь тяжелым взглядом, Нинель Станиславовна покинула квартиру.

Через час после отъезда матери Лера, вызвав такси, поехала к Лагунову.

Она чувствовала, как Роман всматривается в ее лицо, тщетно пытаясь отыскать следы бессонной ночи.

– Ром, ты знаешь, сколько аварий случается ежедневно на наших дорогах в пределах города, не говоря о стране в целом? От аварии никто не застрахован. Мы не исключение. Ну, что теперь делать? Хочешь, я пеплом голову посыплю, если тебе станет легче? Больше я ничего не смогу сделать.

Она видела, как Роман напряженно наблюдал за тем, как она спокойно курит. Ему всегда нравились ее руки. Он говорил, что не любит курящих женщин, но ей прощалось все. Только она одна умела так красиво курить, зажав сигарету в длинных пальцах. Ровные, одинаковые колечки дыма настигали друг друга и сливались в одну несуразную фигурку, похожую на синее облако.

– Давай съездим куда-нибудь, развеемся. Я знаю одно довольно тихое место. А вечером нас ждут в ресторане. У отца прием. Я хочу тебя познакомить с родителями.

– Лера, тебе совсем не страшно? – удивленно спросил Лагунов. – Ты так легко говоришь, словно все было в кино, а не с нами. Ты знаешь, сколько грозит за наезд на человека с сокрытием с места аварии?

– Ну, это тебе виднее. Ты у нас адвокат. Но грозит, если на то пошло, не нам, а тебе. Так что нечего распускать нюни. На чьей машине вмятина? Никто не докажет, что за рулем была я. Свидетелей нет. А вот если провести экспертизу, то свежие следы сразу обнаружатся на твоей машине. Но до этого не дойдет. Так что выбрось блажь из головы и собирайся. Я еще не завтракала.

– Лера, я не могу.

– Что не можешь? Ты понимаешь, что сегодня вечером ты встречаешься с моим отцом? Или тебе это уже ни к чему?

– Лера, давай не сегодня.

Она с недоумением, ничего не понимая в происходящем, курила сигарету. «Господи, ну, почему мне вечно не везет с мужчинами? Попадаются одни слюнтяи. И этот раскис. Благородный вы наш».

– Роман, может, мне вообще уйти из твоей жизни, чтобы ты мог спокойно, не отвлекаясь на меня, страдать? Я уйду, если для тебя смерть безмозглой курицы важнее меня.

Молчание Лагунова она тогда расценила правильно. Больше они не встречались.

Так, по стечению обстоятельств она познакомилась со Стрельниковым. Павел неожиданно ей понравился. Жаль только, что страсть быстро улеглась, отношения перешли на другой, более спокойный уровень, когда уже и нести тяжело, и бросить жаль.

А потом у нее появился Борис…

До Москвы оставалось километров пять, не больше, когда в машине появился непонятный шум. Лера вначале выключила кондиционер, потом радио, в надежде, что ей показалось, но стоило повысить скорость, и шум нарастал сильнее. Пришлось съехать на обочину. Ничего не оставалось, как звонить в техпомощь. Вот тогда и появился Он. Высокий, спортивного телосложения Борис издали напоминал Стрельникова. Только яркий, небрежно завязанный платок под светлым пуловером придавал мужчине богемный вид. Седина, слегка коснувшаяся висков, игривый взгляд веселых глаз свидетельствовали о легком характере незнакомца. Лера только и успела изобразить милую беспомощность, так волнующую мужчин, как он предложил помощь.

Борис на своем «БМВ» дотянул машину до ближайшего автосервиса, потом с ветерком довез ее до самого дома. Галантно поцеловал руку и попросил о встрече. С того вечера и начались необременительные отношения, скрашивающие пресность предстоящей семейной жизни со Стрельниковым.

«Борис должен приехать с минуты на минуту», – спохватилась Лера и принялась за новые гренки. Потом, когда Борис закурит прямо на кухне свою сигару, опустит в чашку ломтик лимона, она подаст тоненький гренок с листом салата и копченой куриной грудкой. Все, как он любит. Только как ему сказать, что новогодний отдых накрылся медным тазом? И все из-за Стрельникова!

Прокрутив в голове пару банальных вариантов, она решила рассказать все как есть.

* * *