Горький привкус счастья

Были поздравления коллег, искренние и не очень. Красников, как показалось Стрельникову, даже огорчился. Откуда-то появилась бутылка шампанского. Только телефон Ирины предательски молчал.

Он воспользовался моментом, с одного отдела ушел, а в другой не дошел, вызвал такси и отправился домой. Презентабельность – будь она неладна! Если бы он только знал цену этой презентабельности!

Проигнорировав лифт, Стрельников на одном дыхании, перепрыгивая через две ступеньки старой, видавшей виды лестницы, оказался перед обитой дерматином дверью. Ключ не попадал в скважину. Сердце колотилось. В темном коридоре он зацепился за брошенные вещи и застыл на пороге комнаты.

На скомканной постели, уткнувшись в грудь мужчины, мирно спала Ирина. Он замер, до боли зажмурив глаза, надеясь, что видение не превратится в неотвратимую реальность. Голова шла кругом. То чувство, что обычно разыгрывают в кино, ни в какое сравнение не шло. Ибо чувства как такового не было – была пустота внутри. Даже вода, которую он жадными глотками пил на кухне, потеряла всякое свойство воды. Посидев несколько минут и собравшись с силами, тихо, чтобы не разбудить спящих, он зашел в комнату. Роняя какую-то одежду, он даже не вынул, а выдернул со шкафа первые попавшиеся вещи, сгреб в охапку костюм. Мужчина, услышав сквозь сон непонятную возню, засопел, повернулся на бок. Загорелая волосатая рука легла на плечо Ирины. С чувством омерзения от случайно подсмотренной чужой интимной жизни он вышел в коридор.

На антресолях, среди коробок, которые непонятно зачем хранила Ирина, нашел новые туфли. И только выходя из квартиры, Стрельников не сдержался и со всей силы хлопнул дверью. На улицу Тупиковую, дом пять он больше не приезжал.

На пятиминутке в конце рабочего дня он выглядел презентабельно, может, только был немного бледным. Доклад получился обстоятельным, как все, что делал Стрельников.

Развод состоялся через месяц. С формальностями в загсе Стрельников справился быстро. Детей не было, совместного имущества за неполные три года супружеской жизни не нажил.

Ирина на бракоразводный процесс не приехала.

Единственным близким человеком оставалась по-прежнему Софья.

– Вот видишь, ты уже все проходил. Тебе это нужно? Кто тебе сказал, что она другая? Сам придумал? – Страх, оживший внутри, подал окрепший голос.

– Все проходили, все было. Может, ты и прав.

Стрельников подхватил сумку и толкнул незапертую дверь. В холле на две квартиры после освещенного коридора оказалось темнее обычного. Саша, наверное, сказала бы, что темнота в холле насыщенная. А еще она говорила, что очень боится темноты и потому вечерами не ходит домой прямиком через парк, а едет в общественном транспорте. А еще больше она боится темноты, исходящей от людей. Вот так…

Подсветив мобильным телефоном, Стрельников попал ключом в замочную скважину своей двери. Три привычных поворота, и он оказался в квартире. Полоска света, пробивающаяся сквозь приоткрытую дверь из кабинета, неприятно бросилась в глаза. Он отлично помнил, что свет выключил везде, даже перекрыл вентиль газа и отключил на всякий случай воду. Он, не разуваясь, направился в кабинет, не успел на ходу додумать мысль, что свет он точно выключил, как что-то тяжелое обрушилось на голову.

Лежа в неудобной позе среди холла, он слышал, как во сне, шорохи, долетающие с потолка или выше. Кто-то ходил по квартире. Паркет вибрировал прямо в мозгах. Потом звуки постепенно растворились, и перед тем, как окунуться в темноту, он ощутил, как кто-то сильными руками перевернул его на спину и тщательно обыскал карманы.

* * *

Саша не любила двусмысленных ситуаций и намеков, когда любой ответ мог истолковываться неверно. Вот и сейчас медсестра закрыла дверь палаты, оставив Александру решать, как ей быть: продолжить осмотр пациента или оставить все как есть, а самой идти к заведующему.

– Александра Ивановна, раз начальство зовет, идите. Нам спешить некуда. Не разбежимся – будем вас ждать.

Ситуация разрешилась, но неприятный осадок, а с ним и тревога закрались в душу. На ходу она пыталась догадаться, что могло случиться из ряда вон выходящее, чтобы Владимир Иванович, ранее не позволявший себе прервать обход врача, срочно вызывал к себе. Никакие предположения, кроме сокращения отделения, не приходили на ум. А если ее вызывает заведующий по поводу тяжелобольных? Через минуту она забежала в ординаторскую, захватила на всякий случай истории болезни поступивших больных и направилась в кабинет заведующего.