Горький вкус свободы

Внутри меня все кипело. Это я путаю?! Я хочу, как лучше (вроде), а он ведет себя, как бездомная собака, которая по своей дурости перебегает дорогу в неположенном месте, не понимая, чем это может обернуться для нее. Неужели у него атрофирован инстинкт самосохранения? Неужели он реально хочет вот так просто взять и сдаться? Почему мне он говорил одно, а маме – совсем другое? Он выставляет меня полной дурой, которая заблудилась в трех соснах. Какие комнаты на два человека? Какой еще настольный теннис в холле? Тренажеры? Арбузы? Персики? Кого он обманывает? Путает детдом с четырехзвездочной гостиницей? В чем прикол? Его запугали? Может, загипнотизировали, пока я пыталась уснуть утром? Он ударился головой о кафель в ванной?

Мама припарковалась напротив ворот казенного учреждения, которое выглядело как типовая российская школа, и попросила подождать ее в машине. Они вышли на улицу, и я видела, как она говорила что-то, пока они шли. Минут через пятнадцать она вернулась, и мы поехали домой.

Не знаю, какой разговор состоялся между ними в тот момент, когда мама отводила Сашу обратно в детдом, но, кажется, произошло что-то важное. Теперь она восторгалась подростком при каждом уместном случае и забрала его домой на новогодние каникулы. Мама часто говорила, что «Саша многое пережил», поэтому его нельзя ни в коем случае обижать (как будто я собиралась). В конце февраля она решилась оформить над ним попечительство. Я прыгала от счастья, а подросток сказал, что он нас «не разочарует».

Я чувствовала себя победителем. Меня признали личностью, а не просто ребенком. Я тешила себя надеждой, что мама прислушалась к моим словам, моим доводам, моим аргументам в чем-то, выходящим за рамки выбора игрушки, йогурта или велосипеда. Впервые прислушалась.

Саша учился почти на все пятерки (разве что английский ему не давался, а потому мама наняла репетитора), вел себя предельно вежливо и постоянно во всем помогал – часто делал уборку, готовил еду, доносил сумки с продуктами от машины до квартиры.

Правда, все свободное время проводил дома: ни гулять, ни общаться со сверстниками подросток не любил. Сначала он просто говорил, что ему некогда, все его время занимает учеба, так как он неумный, а просто ответственный, а потому отдыхать он никак не может. Через какое-то время признался, что причина не только в этом: ровесников (как и людей, в целом) он не понимает и побаивается. Кроме того, Мама и Саша ругались из-за сущих пустяков: стоимости овощей и фруктов (Саша считал, что мама очень легкомысленно относится к деньгам), его укоренившейся привычки напрягать зрение в темноте, паническом страхе зеркал, категорическом нежелании носить футболки и джинсы, отказе от посещения психотерапевта. Мне казалось, что без моей (или чьей-либо) поддержки Саша просто растает, а потому всегда, не разбираясь в сути конфликта, я вставала на сторону нового брата. Мне казалось, что мама часто требует от Саши просто невозможного: улыбаться, больше бывать на свежем воздухе, перебарывать страхи…

Какая-то магическая сила тянула нас друг к другу и в первые полтора года после нашего знакомства мы ни разу не ссорились. В какой-то момент я, – наверное, бессознательно, – начала копировать мамино поведение по отношению к Саше. С одной лишь, как мне казалось, разницей: мама – давила, я – уговаривала, мама требовала, я – предлагала, мама ругалась, если он боялся, я клялась, что зеркала не кусаются… Наверное, для меня все это было какой-то игрой: поддастся – не поддастя, одержу победу или проиграю. Днем за днем я терпела поражение: Саша просил оставить попытки изменить его, но я не сдавалась. В итоге, однажды он даже смог смотреть на себя в зеркало в течение секунд тридцати, что я сочла чуть ли не полетом в космос.

Вместе с тем Саша все еще оставался для меня закрытой книгой. Лишь в начале его десятого класса мне представился шанс, упустить который я не могла.

Глава 2

Президенту исполнилось 54, не стало Анны Политковской. Но сводка новостей не ограничивалась убийством журналистки. В каком-то городе восьмилетний мальчик – казалось бы, из благополучной семьи, – поджег спящего бомжа. Говорит, что из-за любопытства. По словам эксперта, дети в таком возрасте не всегда способны осознавать последствия своих поступков.

– Бред! – в сердцах воскликнула я, сидя перед телевизором. – Любой двоечник знает, что убивать нельзя, – заметила я высокомерно и безапелляционно.

Саша резко встал с дивана и ушел в свою комнату, громко хлопнув дверью. Тогда я не придала этому особого значения. Так началась «холодная война».

Раньше он довольно много общался со мной: делился последними новостями, зарегистрировал ВКонтакте, научил пользоваться электронкой.... Мы часто читали друг другу вслух книги, вместе гуляли (чему мама была несказанно рада, так как его одного было не вытащить на свежий воздух, а с друзьями была напряженка) или смотрели фильмы. Теперь же он стал упорно игнорировать меня и даже пару раз огрызнулся.