Горький запах хризантем

Они вошли в комнату.

— Давайте позавтракаем, — предложила Милана, чтобы как-то разрядить создавшуюся напряженную обстановку. Она посмотрела на мужа, пожала плечами, показав, что тоже ничего не понимает.

— Да, конечно, — поддержал ее Николай. — Господи, я не познакомил вас! Это Полина Сергеевна.

Женщина сидела, завороженно глядя на Александра.

— Очень приятно, — ответил Александр и представился. — Я Александр, а это моя жена Милана.

— Милана, мы готовы позавтракать, — улыбнулся Николай и потер ладони.

— Полина Сергеевна, в ванной комнате можно помыть руки. Это вот здесь, — указала Милана на нужную дверь.

Когда женщина оторвала взгляд от Александра и вышла, Милана шепотом спросила Николая:

— Коля, ты можешь хоть что-то объяснить нам?

— Давайте позавтракаем, и я все объясню.

— Не томи!

Когда все уселись за стол, Полина Сергеевна попросила воды. Ей нужно было принять лекарство. Николай подумал: «Как же она держится! Глаз не сводит с Александра… Наверное, представляет себе Михаила… Как бы не стало ей плохо. Но нужно как-то перейти к прошлому. Нужно, чтобы Александр понял, что это его мать».

Когда он почувствовал, что Полина Сергеевна после таблетки немного успокоилась, он сказал:

— Саша, твоего двойника я не смог найти. Нашел его мать, Полину Сергеевну.

Милану будто ударило током. Она встрепенулась и положила свою ладонь на худощавую, покрытую венами кисть женщины и с тревогой посмотрела ей в глаза. Она никогда не видела мать Михаила.

— А где Михаил? — сразу спросила она.

Полина Сергеевна взглянула в ее встревоженное лицо.

— Мой сын умер.

Наступило молчание. Но через пару минут Полина Сергеевна произнесла:

— Раз уж судьба так распорядилась, и я сижу сейчас здесь, то я должна рассказать вам все. Это было тридцать три года назад. Мне было чуть больше восемнадцати лет. Училась в Минске на последнем курсе финансово-экономического техникума. Там тогда проходила конференция химиков, и нас, молодых девчат, отправили на регистрацию приезжающих членов конференции. Отбирали самых симпатичных девушек, ведь специалисты приезжали из разных городов. Помню, нарядили нас в единую форму. Юбочки, пиджачки, косыночки… Как стюардессы! Мы расселяли участников по гостиницам, сопровождали и выполняли разную работу по оформлению. И вот один не совсем уже молодой мужчина, особенно по сравнению со мной, обратил на меня внимание. Ему было лет тридцать пять, и звали его Владимир Шмидт. Сначала в перерывах он подходил ко мне и одаривал комплиментами, а потом пригласил на свидание. Одним словом, я влюбилась в него. Совсем потеряла голову, настолько он был хорош. Ходили в ресторан, цветы, подарки, объяснения в любви. В общем, много любовной химии было в наших отношениях. Конференция закончилась, а он остался еще на несколько дней. Говорил, что не может так быстро со мной расстаться. Это были такие счастливые дни! Я ночевала у него в гостинице. Конечно же, как любая девушка, мечтала выйти замуж. Но любая красивая сказка заканчивается. Он уехал в Москву, а я после выпускного приехала домой. Он звонил мне сначала каждый день, потом все реже и реже. Через два месяца я поняла, что беременна. Боялась с кем-либо поделиться, не было у меня плеча, на котором могла бы выплакаться. Было стыдно. Мать умерла, когда мне было пятнадцать. Жила с отцом. Узнав о моей беременности, он чуть не выгнал меня из дома. Но делать аборт было уже нельзя. Позвонила Володе и сообщила ему. Конечно, не обрадовала. Он через год собирался за границу по своей научной работе. И такая новость ему была совсем некстати. У него была уже девушка. Володя по национальности немец, и та девушка была немкой. Поэтому уезжали они в Германию. А у меня начались мрачные дни. Что только не приходило в голову тогда! Страшно вспомнить! Но живот рос, там была жизнь, и я чувствовала ее шевеленье. Родилась двойня. Два мальчика, близнецы, Миша и Саша. Меня тогда охватила паника. Да и что удивительного! Я ведь была совсем девчонкой. Я звонила Володе, плакала, жаловалась, что мне трудно поднимать двоих мальчишек в одиночку, что отец при каждом случае упрекает и обзывает меня, что дети постоянно плачут. Это был кошмар! И вот однажды, через месяц, Володя приехал со своей мамой, Мартой Готлибовной. Я на всю жизнь запомнила ее редкое отчество. Когда я увидела их, ужасно обрадовалась. Встречала как лучших гостей. И отец обрадовался. Подумал, что мужчина опомнился, решил забрать нас. Но Володя мне говорит:

— Полина, я приехал тебе помочь.

— Как? — спрашиваю я.

— Давай договоримся, что одного мальчика я заберу. Ведь тебе будет легче. Материально буду помогать. Прости, но я уже женился. Я, конечно, негодяй, но чтобы искупить вину, мы с мамой решили забрать одного мальчика. Ведь он и мой сын.