Горькое лекарство

– Ну, животных легко отличить по хвосту, – пожал плечами Белкин. – Если хвост длинный, ясно же, что лиса, а не кролик!

– А если не кролик, а, к примеру, волк?

– Что?

– Так ли легко вы отличите черно-бурую лису от волка, коллега? У них же почти одинаковые хвосты!

* * *

– Выходит, дело принимает новый оборот, а? – сказал Негойда, наливая в Аллину чашку облепиховый чай из чайника, несколько минут назад принесенного официантом. Сам он пил обычный черный с сахаром и лимоном, но Алла никогда и не пыталась предложить любовнику перейти на «здоровое питание», прописанное ей диетологом Доброй – в конце концов, худеет-то Алла, детективу это не нужно!

– Похоже на то, – задумчиво ответила она, ковыряясь вилкой в салате со шпинатом.

– Но какие у тебя основания подозревать Цибулис… И в чем?

– Знаешь, в моей голове какая-то каша! – призналась она. – Все началось с преследования уважаемого врача, но с самого начала были очевидны две вещи. Первое – что действует дилетант и, скорее всего, он молодой, возможно, даже ребенок. Второе – сама преследуемая не горит желанием сотрудничать со следствием, хотя, казалось бы, должна быть заинтересована в этом больше всего!

– Да, я помню, что тебя это удивило, – согласился Дмитрий.

– Мне стало казаться, что Цибулис знает, кто ее преследует, но по какой-то причине не желает делиться со мной своими подозрениями. Возможно, думала я, она покрывает этого человека, потому что испытывает чувство вины?

– Ну, кажется, эта версия подтверждается? – заметил Негойда. – То ли ее медсестра, то ли сама Цибулис совершила ошибку, и последняя могла чувствовать вину, даже если виновата не она, ведь за пациента отвечает врач.

– Да, но…

– Ты подозреваешь, что пациентку угробила Инга?

– По-моему, Ольга Далманова потому и звонила Князеву: ей требовался совет, чтобы найти выход из щекотливой ситуации. Судя по всему, она поняла, что произошло на самом деле. Ее не стали увольнять, ведь, выйдя из подчинения, она могла рассказать о случившемся и обвинить врача.

– Но за это не убивают, – покачал головой сыщик. – Можно дать сестре денег или как-то еще воздействовать на нее – в конце концов, она человек зависимый и вряд ли хотела потерять работу!

– Я тоже так считаю. Кроме того, не стоит забывать о двух вещах. Во-первых, вряд ли щуплая Цибулис сумела бы справиться с Далмановой и одним ударом перерезать ей горло. Во-вторых, убиты еще две молодые женщины, обе – медсестры, и уже доказано, что они не имели отношения к Инге.

– Зато имели отношение к Князеву.

– Верно, и вот этого я пока не понимаю.

– Так ты снимаешь подозрение с Дениса Арефьева?

– В убийствах – да, но пакости Инге точно делал он!

– Ну кто ж его осудит?

– Уж точно не я! Если бы она нашла в себе силы поговорить с ним, все объяснить… Но она скрывалась, не позволяла ему приблизиться и тем самым вывела парня из себя! Он пытался пойти законным путем, обратился к следователю, но вместо помощи получил проблемы с опекой и чуть не загремел в детдом!

– И все же, за что убили Ольгу Далманову? Может, она пыталась шантажировать Ингу?

– Непохоже на то, что говорит о ней Князев! По его словам, она была не только профессиональной, но и душевной…

– Душевность душевностью, но Ольга нуждалась в деньгах, ведь на ее шее сидела куча иждивенцев!

– Допускаю, что ты прав. Но как же быть со способом убийства?

– Как думаешь, Батрутдинов в курсе того, что виновата Инга, а не сестра?

– Чего не знаю, того не знаю. Кажется, пора это выяснить: я долго ждала, ведь до недавнего времени мне не казалось нужным его впутывать! Однако обстоятельства изменились, и пришло время взять Батрутдинова за жабры… То, что Арефьева не покончила с собой, ему однозначно известно – Регина это подтвердила.

– Так, может, это его рук дело?

– Проверим алиби. Только вот я не пойму, как со всем этим связаны две другие медсестры.

– А они связаны?

– Способ убийства один и тот же. И, как ты сам отметил, они обе, так или иначе, имели отношение к Князеву: одна с ним работала, другая жила поблизости.

– Давай предположим, что Ольгу убил Батрутдинов, чтобы выгородить любовницу. Мог он попытаться подставить Князева, зная, что медсестра собирается с ним встретиться?

– Есть несколько вопросов. И первый: как он мог об этом узнать?

– Существует масса возможностей! Случайно подслушанный разговор, к примеру. Или не случайно.

– Прослушка?

– А что тут удивительного? – пожал плечами Дмитрий. – Если они подозревали, что Далманова может «расколоться» и выдать их махинации, вполне могли подстраховаться!

– И, узнав о ее намерении поговорить с Князевым, решили избавиться от медсестры?

– Как-то так.

– Хорошо, с Далмановой все более или менее ясно, но как быть с двумя другими?

– Попытка свалить вину на Князева, представив его маньяком?