Горничная для некроманта

Сердце привычно перехватило болью, и я кивнула. Пекарня – признак достатка, а мы с близнецами были бедны. Некромант смотрел на меня с нежностью и искренним интересом, и мне захотелось рассказать ему все.

Про то, как любил свое дело отец. Про его пекарню, которая славилась не только своими булочками, но и добрым отношением к посетителям. Захлебываясь словами, я говорила и говорила. О том, как отец решил открыть новую лавку в другом, более респектабельном районе. Нашел здание в отличном месте. О мужчинах, пришедших поздним вечером и велевших забыть об этом. Отец не послушал… Нанял рабочих для ремонта, заказал мебель… Следующей ночью сгорела пекарня отца. Он был раздавлен, но не отказался от своей идеи… Через пару дней вспыхнул наш дом. Отец и Элизабет задохнулись от дыма, я, как раз приехавшая на каникулы, сумела вынести из дома Эми и Оливера… Дело завели, но поджигателей не нашли. Зато в облюбованном отцом здании открылась кондитерская мистера Шеффера, родственника мэра.

Закончив рассказ, я смахнула слезинку со щеки. Даже спустя столько лет воспоминания причиняли мне боль. Даррен крепче обнял меня, позволил спрятать лицо у себя на груди.

– Вы так и живете в том доме?

– Да, на перекрытия наложили заклинания, но на ремонт денег не хватало. После завершения контракта нужно будет…

– Не беспокойся, Лив, я позабочусь об этом, – голос мужчины прозвучал глухо.

– А почему ты не сделаешь ремонт в особняке? – осмелилась я задать давно интересующий меня вопрос.

Даррен горько усмехнулся:

– Теперь моя очередь изливать душу. Скажи, Дженни рассказала тебе про то, как я оказался смотрителем Элирского поля?

Я замялась. Сдавать магичку не хотелось, но и лгать тоже.

– Не стесняйся. Я же знаю свою сестру, она наверняка все растрепала.

Выдохнув, я кивнула и состроила виноватое выражение лица.

– Когда все случилось, я возненавидел Лиран. Может, я бы и сам с удовольствием согласился на эту работу, шумная Флориана меня утомляла, я всегда любил провинциальные города. Но поле насильно привязало меня к себе, лишило права выбора. Этого я простить не мог… Моя ненависть перенеслась и на особняк, ведь он стал моей темницей. Наверное, ты права, давно пора сделать ремонт. Это дом моих родителей, и будет предательством позволить ему развалиться.

Мы замолчали, погрузившись в собственные мысли. Я впервые почувствовала себя не одинокой. У каждого есть гнетущее прошлое, и не всегда просто поделиться им с кем-то.

– Кажется, дождь стих. Пойдем домой?

Я рассеянно кивнула и поднялась. Неизвестно, помогла ли сегодняшняя прогулка по Элирскому полю моему дару, но я не жалела о ней. Мне удалось узнать Даррена немного ближе, и мое сердце наполнялось теплом и нежностью.

Глава 26

В особняк мы вернулись лишь спустя три часа. По дороге наткнулись еще на два могильника с умертвиями. К счастью, по сравнению с моими первыми знакомыми они оказались почти безобидными. Рэнфорд справился с ними мечом, я наблюдала со стороны.

К концу прогулки я успела немного привыкнуть к постоянному запаху гари и безрадостной выжженной равнине. Даже тошнотворный запах умертвий слегка притупился. И все-таки я с удовольствием покинула Элирское поле, шагнув сквозь мутную дымку щита. Больше всего на свете я сейчас мечтала о горячей ванне и плотном ужине.

– Ты отлично справилась сегодня! – похвалил меня Даррен. Над нами висел магический шар, освещающий дорогу. На улице окончательно стемнело, и на небо высыпали звезды.

– Спасибо! – вздохнула я. – Надеюсь, эта вылазка повлияет на уровень моего дара.

– Да, в процентах твою магию мы измерить не можем, – Рэнфорд придержал меня за локоть, заметив, что я споткнулась. – Но ты увидела свечение магии от заклинаний. Это хороший знак!

– Завтра мы снова пойдем на поле?

– Нет, займешься медитациями и чтением учебников. Мне надо поработать в лаборатории.

Я пристыжено прикусила язык. Можно подумать, у него больше нет других дел, как возиться со мной! Я и так должна быть ему благодарна: и за помощь на заседании комиссии, и за попытки развить мой дар.

– Кажется, Дженни дома, – Рэнфорд посмотрел на особняк. На первом этаже в окнах горел свет.

– Интересно, одна или с Джекинсом? – задумчиво произнесла я и тут же ойкнула.

Даррен усмехнулся:

– Ты уже в курсе? Зная Уилла, могу предположить, что он снова сбежит. Я не раз говорил ему, что не против их отношений, но он вбил себе в голову, что не достоин ее. Какая глупость, измерять кто кого достоин, если речь идет о любви?

Договорив последнюю фразу, некромант остановился и внимательно посмотрел на меня. Я передернула плечами и глухо отозвалась:

– Не так просто отринуть условности общества.

Отвечать на мою реплику Рэнфорд не стал.

Войдя в дом, я блаженно улыбнулась, едва не застонав от облегчения. Здесь было тепло и пахло чем-то съестным. Как же я замерзла и устала! Сняв куртку Дженни, прислушалась. Из гостиной доносились голоса. Неужели Даррен все же ошибся насчет Джекинса?

–  Ты сначала мыться или есть? – спросил некромант.

– Мыться! – с сожалением признала я.