Горничная для принца

- Ну хорошо, уговорила я выйду и ты можешь убежать, но обещай, что завтра вернёшься.

- Обещаю…

И я увидела, как из темноты выходит человек…

Красивое лицо его, словно панцирем скованно чешуёй с одной стороны щеки. С другой стороны в чешуе только шея и часть головы. Там где не тронула голову чешуя, гладко причёсаны русые, густые волосы.

Светлая просторная рубашка и тёмные брюки заправленные в высокие сапоги. Его вид был бы довольно внушительным, романтичным и красивым, если бы это был обычный парень без чешуи, но глянцевый отблеск в темноте отталкивающе пугал.

Теперь я не так сильно испугалась, потому что лицо у него всё-таки было.

Тело? Не знаю что там под одеждой, это скрыто взгляду, возможно тоже наполовину кожа, наполовину чешуя.  Но то что открыто выглядит довольно неприятно.

Я не могла себя остановить в этом безудержном рассматривании. Хоть чувствовала, что это неправильно. А человек стоял и спокойно и наблюдал за тем как я его рассматриваю.

На лицо я сказала бы, что ему лет двадцать семь, может старше. Молодой и красивый парень и такая с ним приключилась беда.

Может это какая-то неизлечимая болезнь? Возможно, его держат закрытым и выпускают погулять только ночью. Поэтому он так одинок. Людей не видит.

- Теперь тебе тоже страшно?

- Нет, - говорю и это действительно так.

Страх пропал, улетучился. То что я вижу, не пугает меня. Наоборот теперь я стала ощущать нечто другое. Некоторую гордость, что меня посвятили в тайну. И этим выделили из всех остальных.

- А моя рука, - он вытянул руку вперёд и я снова увидела пальцы с перепонками между ними.

Вторя его рука не была такой.

- Рука, как рука, - говорю, пожимая плечом. Но тронуть её я бы не хотела.

Луна уже вовсю освещала лицо незнакомца, всю его фигуру и плечи. И теперь я точно почувствовала, что передо мной мужчина, а не чудовище.

Долгий, немигающий его взгляд смутил, я вспомнила что опаздываю.

- Мне пора, - сказала, но самой страшно не хотелось уходить.

Преодолев барьер страха, я почувствовала облегчение. Он всё-таки парень, мужчина, красивый и стройный, и он хочет, чтобы я пришла сюда ещё. И вчера хотел.

- Я буду ждать тебя завтра, - проговорил он мягко, что мне стало совсем тепло.

Я кивнула и улыбнулась, его губы тоже тронула улыбка. Взгляд потеплел.

Я повернусь и пошла к двери, обернулась один раз, а незнакомец всё ещё стоит и смотрит мне в след.

23

- Ваше величество, прошу, пожалейте мою больную голову покрытую сединой. Я же просил молчать, ну какое нетерпение, - Бернар недовольно сдвинул брови.

Он единственный кто позволял себе говорить с королевой не только угождая ей, но и журя.

- Раньше, когда мы смотрели в зеркало, вы этого не приказывали, и теперь я забыла. Как я могу молчать, посмотрите что твориться?

- Раньше, были другие девушки, а эта не такая…

- Чем же она особенная? - королева прошла к креслу архимага села в него и капризно надула губы.

Это получалось у неё всё ещё хорошо и привлекательно. Мало кто мог противоречить, когда она так делала. Всегда просьбы и капризы её выполнялись.

Впрочем, она давно привыкла, что король ей потакает и этим всячески пользовалась.

Но Бернар старался быть строгим, и не давать руководить собой. Если бы он это позволил, то всё давно пошло бы по другому сценарию. А ситуация такая что отклоняться никак нельзя.

Шаг за шагом Бернар пытается разгадать цепочку событий. Что и когда пошло не так, а подсказки королевы совсем ему в этом не помогают. Хотя эти подсказки выдаются очень даже обаятельно.

- Так что вы молчите? - прервала Элаида его задумчивость, чем эта девушка отличается от других?

- А тем, как я подозреваю – она нас слышит.

- Ой! Откуда такие догадки. Я, например, ничего такого не заметила.

Королева расправила складки воздушного нежно розового платья.

- Прошу меня простить, но вы были не слишком внимательны, а я заметил, девушка прислушивалась и вертела головой. Признаюсь, я ещё там, в таверне, откуда её выкупили, заметил что-то в ней не так.

- Что в ней может быть не так, обыкновенная девчонка, каких сотни. Смотришь на них, смотришь, а ничего не происходит, всё по-прежнему. А как подойдёт время - ещё один дом сгорит дотла.

Напоминание о пожарах, снова ввело архимага в задумчивость. Он пошел к креслу, в нём думалось лучше всего, но повернулся и отошёл обратно, так как королева и не думала вставать.

- Мы будем наблюдать, как будут развиваться события. Надеюсь, эта встреча сдвинет с мертвой точки всю нашу долгую работу.

- Я так же на это надеюсь, хоть и не очень. Потому что уже много раз слышу от вас эти слова.

- Простите. Ничего не остаётся как вновь и вновь их повторять.

Она наконец встала с кресла и пошла к двери.

- Наблюдайте и докладывайте мне подробности. Скоро он дозреет и тогда нам придётся снова начинать сначала, - сказала она грустно, - ах, когда это закончится, Бернар?

- Будем надеяться, - проговорил маг и беспомощно пожал плечами.

Королева вышла.

Бернар ещё долго сидел над книгами, выискивал, думал, анализировал.