Горничная с секретом

– Диана! Опомнись! – до меня с запозданием дошло, что всё это время зеленоглазый пытается достучаться до разума бывшей невесты, правда, все его попытки исчезают втуне.

Подступиться же к миледи мы не могли: знак врат разгорался всё ярче, выжигал кровавой дымкой глаза, возводил незримые, но, к сожалению, очень и очень ощутимые преграды, опутывал тысячами кровавых нитей ноги и руки.

– Я знала, что лорда Драконьего Гнезда не берут приворотные зелья и обычные мои амулеты не подействуют! – почти весело сказала Диана, обращаясь почему-то ко мне. – Но из предыдущих пространственных прорех мне удалось выудить кости и чешую чёрного дракона, прямого предка моего возлюбленного жениха! Ха-а-а-а, вот так совпадение, скажете вы? Лучший чёрный алхимик приготовил мне притирания, эликсиры для зарядки амулетов, пудру, розовую воду!.. Этот болван смотрел на меня, дышал мной, ощущал рядом что-то близкое, родное, утерянное! Ха-ха-ха! И то, что вы оказались такими догадливыми, мне только на руку! Обидно было бы, если бы некому было разделить со мной триумф!

– Ты с ума сошла, – перебивая бывшую хозяйку, проорала я. – Какой ещё триумф! Ты просто убиваешь этих несчастных! И сама умираешь! Прекрати! Всё ещё можно исправить, я знаю, как!

В ответ раздался очередной приступ демонического смеха. Который оборвался внезапной икотой. Глаза прекрасной леди вдруг выпучились, по подбородку потекло красное.

Но миледи Джёхерин это, похоже, нисколько не волновало.

– Жалкие! – булькнула она горлом. – Какие же вы жалкие! Мне удалось открыть врата! Он! Он пробуждается!

В ту же секунду кровавый знак портала превратился не то в паутину, не то в подёрнутое бесчисленными красными трещинами зеркало. Уши заложило от грохота, а когда первый шок схлынул, оказалось, что я слышу рёв.

Оглушительный, трубный, душераздирающий рёв!

И страшнее этого рёва мне ничего в жизни слышать не доводилось.

Пространство пошло трещинами, привычный мир распадался на части и осыпался к моим ногам.

За страшной алой паутиной портала что-то двигалось.

Что-то настолько огромное, что мозг просто-напросто отказывался принимать это.

С остановившимся сердцем я наблюдала, как над копошащейся бесформенной грудой клубится чёрный дым, как очертания этих клубов принимают жуткие формы. Вот над смоляным облаком взмывает чёрная рогатая голова с пастью, в которой с лёгкостью поместился бы наш лесной домик…

С оглушительным, каким-то рваным треском раскрылись в воздухе два чёрных перепончатых крыла. Шипастый хвост нервно забил по покрытым чёрной чешуёй бокам.

Я смотрела и не верила, не могла поверить, что вижу перед собой ожившее древнее чудовище.

Дракона.

Глава 6

Победный Дианин вопль потонул в рокочущем рёве чёрного монстра.

Страшные чёрные очертания продолжали колыхаться в пространстве, клубиться: дракон перебирался в мир живых по частям – отвратительная рогатая голова, узловатые лапы, хвост, крылья… Клубы чёрного дыма продолжали сгущаться, с каждой секундой обретая твёрдость и повторяя очертания огромного, покрытого чёрной чешуёй, тела.

Кажется, леди Джёхерин кричала что-то о том, что она теперь – владычица мира, что теперь, когда у неё есть свой дракон, она покорит не только жалкий север, но и подчинит себе все Девять Королевств… И вообще – весь мир!

Мы с зеленоглазым особо не вслушивались.

Я отчаянно пыталась подступиться к бывшей хозяйке, перерубить кровавые нити, что тянулись от неё к воскрешаемому чудовищу. Лорд же метал в дракона каменные обломки, один за другим. И пусть каждая из глыб не могла причинить монстру особого вреда, всё же Эйнар сильно тормозил сам процесс воскрешения.

Дракон ревел и крушил остатки стен ударами крыльев и хвоста. Диана осыпала нас площадной бранью и сулила самую долгую и страшную смерть.

– Вы у меня зубами камни дробить будете! – орала она. – Не смейте трогать моего дракона! Я прикажу ему вас сожрать! А ну, назад!! Фа-а-а-ас! Взять их!!!

До того пытающийся пробиться в наш мир дракон не обращал на Диану особого внимания. Но после истошного вопля «взять их!», скосил на миледи расчерченный вертикальным зрачком глаз.

– Диана! Сзади! – завопила я, потому что несмотря ни на что, смерти бывшей хозяйке не желала.

Тем более такой страшной.

Она даже понять ничего не успела…

Раздался тошнотворный хруст и в следующую секунду кровавая паутина, окутывающая монстра покрывалом, осыпалась на каменные плиты. Сожрав леди Джёхерин, чёрный дракон сам отрезал себя от подпитки из нашего мира. Мира живых.

Вот только он успел проступить и сформироваться в пространстве окончательно!

Врата портала тут же принялись меркнуть, будто тлеющие угли.

Я застонала от бессилия и обернулась к выпучившему зелёные глаза лорду. Впрочем, Сварта тоже можно было понять – одно дело швырять камни в нечто бесформенное, не до конца проявленное, и совсем другое – оказаться один на один с монстром, в реальности которого сомневаться уже не приходилось!

– Стой! – крикнула я, хлопнув Эйнара по руке. – Бери сколько сможешь, чтоб тебя шерпы съели, только загони эту тварь обратно в портал!!!