Горнило верховного мага (ЛП)

Танцор подтащил стул и сел рядом. - За многие годы я много раз гадал - где ты? Что с тобой стало? Жива ли? И вот... смотрю на тебя.

Она неопределенно улыбнулась, оглаживая свои седые волосы. - Да, посмотри на меня.

- То есть ты достигла здесь некоего...

- Я? А ты и твой спутник? Погляди, чего вы достигли.

Он отвел ее руку от волос. - Вижу, ты много дала этому народу.

Она снова улыбнулась. - Да. Я отдала ему всё. До капли. - Погладила его щеку. - В этих пустошах Высший Денал недоступен.

Он держал эту тонкую, хрупкую руку. - Я остался бы на время. Нам еще многое нужно обсудить.

- Не стану отвлекать тебя от обязанностей.

- Мой главный подопечный вполне постоит сам за себя.

Она засмеялась, поморщилась - рука задела подлокотник. - Не такие слухи ко мне доходили. Говорят, ты не знаешь отдыха, сберегая его жизнь.

Он сел прямее, криво усмехаясь. - Ну, тоже правда. Береженого бог бережет. Но скажи - твои странствия? Как ты добралась сюда? Как нашла это племя?

- Рассказать мою повесть? - Она горестно усмехнулась. - Хорошо. Она не столь увлекательна, как твоя, но время на рассказ потребуется. Я пошлю за угощением.

Глава 21

Они миновали один коридор за другим, и конца этому видно не было. Иногда резкий толчок заставлял всех споткнуться, Блю морщился от силы ментального удара, сотрясавшего не только камни, но Д'рисс. Гвинн помогал ему, и он благодарно кивал.

Меч шагал впереди, хотя Охотники К'эл больше не показывались.

Беллурдан и Ночная Стужа шли по бокам Тайскренна, чуть позади.

Гвардейцы замыкали.

Блю начал подозревать, что К'чайн Че'малле успели дезертировать с тонущего посреди суши корабля. - Надеюсь, гора сама по себе взорвется, - сказал он Тайскренну.

Маг оглянулся с недовольным видом. - Придется удостовериться.

- Эй, стоять! - крикнул Дассем, указывая клинком.

Блю всмотрелся, утирая пот с лица: впереди показались две фигурки. Впрочем, они бежали не от них, но к ним.

- Что вы тут делаете? - спросил Тайскренн.

- Слава богам, - пропыхтел первый, старик в рваной, потной одежде. - Вы пришли ее остановить, верно?

- Именно, - согласился Тайскренн. - Мы ищем главную палату.

Незнакомцы облегченно закивали. Вторая, женщина в кожаном доспехе с пятнами соли, с дуэльной шпагой - Блю сразу распознал редкую даруджийскую сталь - мотнула головой. - Покажем путь.

- Хорошо, - продолжал Тайскренн. - Но вначале представьтесь.

Женщина продолжала указывать, куда идти. - Не уверена, что есть время.

Все двинулись за ней. Старик пояснил: - Нас захватили и заставили поддерживать управление.

- Зачем Че'малле ваша помощь? - сказала Ночная Стужа.

- Не Че'малле, - ответила женщина. - Они не виноваты. Это Джагут...

- Джагут? - вскрикнула Стужа. - Невероятно. Никто из них не стал бы так делать, это не в их натуре.

- Ну, этот оказался неправильным, - буркнула женщина. - Точно говорю. Он болен. Умирает. Может, уже умер.

Блю переглянулся с гвардейцами. Готовы они победить Джагута? Хотя бы больного? Казалось, никто не желает узнать.

Женщина отстала от старика, который казался Блю магом, поравнялась с ним и Гвинном. Блю искоса посмотрел на нее: - Захватили, эй? Верно, вы войдете в легенды.

- Как угодно.

- Как вас зовут?

- Хесса. Он Турнажин.

Блю снова назвался Грифом.

- Прямиком! - крикнула Хесса Дассему.

- И далеко ли? - спросил ее Тайскренн.

- В этом проклятом месте всё далеко, - буркнула она.

Не далеко, а очень далеко, убедился Блю. Путь стал круче, длинные рампы с множеством площадок. Он мог шагать хоть целый день, но не всё время в гору. Бедные ноги! Усталость и жара заставляли его шататься, голова кружилась.

Хесса заметила его взгляд. - У вас нет припасов, верно? Мы умереть готовы за всё, что не похоже на сушеное мясо.

- У нас есть сухофрукты.

Женщина вытянула грязную, осыпанную сажей руку. - Прошу. Уже многие недели...

Блю вручил ей мешочек сухофруктов. Хесса и Турнажин грызли подачку, будто голодные волки.

- Воды? - сказала Хесса.

Гвинн передал им небольшой бурдюк. Они забулькали, пока Гиацинта не забрала воду, рявкнув: - Эй! У нас тоже мало!

Они благодарно кивнули. Турнажин утер губы и поглядел вперед. - Уже рядом.

"Слава богам", подумал Блю.

Хесса поглядела на него - Вы никого не встретили на пути?

Он покачал головой. - Никого. - Уголки широкого рта опустились. - А вы кого-то потеряли?

Она кивнула.

- Ну, мне жаль. Никого не было.

- Спасибо хоть за это.

Ночная Стужа подошла к ним. - Покажите, где в последний раз видели вашего Джагута.

Хесса указала куда-то вперед: - Там. Я ж говорю - он, наверное, умер.

- Их трудновато убить, - подняла бровь волшебница.

Хесса сделала шаг на лестницу, но Дассем остановил ее. - Я иду первым. - Он вытащил меч.

Сейчас они приближались к скопищу машин: высоким столам с инструментами, огромным колесам и звенящим, уходящим ввысь цепям. Хесса указывала вперед.

Обогнув множество торчащих рычагов и какие-то круглые блюда со значками, Дассем замер и велел остальным стоять, пока он разведает. Однако Ночная Стужа пошла дальше, за ней Беллурдан - хотя Дассем зашипел, веля им остановиться. Блю пожал плечами и пошел посмотреть, что они найдут.