Горнило верховного мага (ЛП)

Существо раскрыло рот. Оно было рассержено? Феннек склонился ниже. - Будь здесь. Я позову старших.

Феннек выполз, пятясь, из сырой пещеры, в которую они поместили бога, и поспешил, радуясь возможности переложить ответственность на старейшин.

Ренох ответил на его крик. - А! Оно очнулось, не так ли?

- Да, старец. - Феннек указал дорогу верхней конечностью.

- Хорошо. Воздадим благодарность за его великие дары.

Вернувшись, они обнаружили, что существо выбралось из пещеры и стояло, озираясь, моргая даже на слабом свету. Феннеку показалось, что оно растеряно - но разве боги могут быть растеряны?

Ренох скрестил верхние конечности и отвесил поклон. - Привет тебе, о Могучий! От имени нас, всего Народа, признаю вечную благодарность за ответ на наши молитвы! - и он развел конечности, показывая всю неизмеримость вод под сланцевым небом.

Существо моргало, глядя на озеро, волосы над глазами поползли вверх; оно сказало нечто короткое и невразумительное.

- Мы не разумеем твоего языка, о Великий. Но ты ведь понимаешь наш?

Существо повело конечностями перед лицом, и Феннек опознал действия с Тенью - впрочем, недоступные его пониманию.

- Это вы понимаете? - спросило существо.

- Поистине, - ответил Ренох. Снова кланяясь. - Я благодарил тебя за Великие Дары.

Существо указало на воды. - За это?

- О да.

- Это же.... Ах, поясни же, что это такое?

Старец Ренох сложил конечности в молитве и начал: - Века назад наш народ, Народ, вел долгие войны и подвергался гонениям. Мы пришли в это королевство. В это убежище. Мы выжили и за это благодарны. Однако была одна проблема. Одна нехватка. Мы были рыбаками, но щедрые воды высохли уже давно. Мы молились о возвращении воды... и ты облагодетельствовал нас! - Старец снова согнулся в поклоне.

Бог почесал голову. - Ха. Ну, оглядимся. - Оно побрело к озеру.

Феннек заметил, что в верхней конечности оно держит палку. У берега оно сунуло палку в воду. И сказало Реноху: - Ненадолго. Вода уже уходит.

Старец скрестил конечности, соглашаясь. - Да, вода пропадет. Как и всё сущее. Но пока что мы рады и полны благодарности. Если ты одаришь нас своим именем, мы сможем воссылать молитвы...

Но бог уже смотрел вдаль, на огромное деревянное сооружение, что пришло вместе с водами.

- Ах! Твоя повозка. Уверяю, мы не касались ее.

- Почему же?

- Но ее хранит твой могучий слуга!

Существо пробормотало: - Могучий слуга? - побрело по мелкой воде.

Феннек подошел к Реноху. - Оно не кажется богоподобным.

- Пути богов непостижимы.

- Может, мы ошиблись?

Ренох сердито воздел конечности. - Тише, малыш. Его терпение не может быть безграничным.

Страж спал в тени повозки. Бог засмеялся и осыпал его песком. - Ты, на борт! Отплываем!

Феннек заморгал, ожидая гнева. Но страж лишь зевнул, потянулся и с деланным достоинством пополз по борту.

Ренох поглядел на Феннека, с видом судии сложив конечности. - Понял? Кто еще может повелевать владыкой демонов?

Грудной панцирь юного Феннека был уже слишком тесным для вздохов, так что он просто кивнул.

Божество повернулось к ним, уткнув палку в бок повозки. - Благодарю, что следили за мной. И не пытались съесть.

Феннек и Ренох неуверенно переглянулись.

Оно же повело рукой в сторону бескрайних вод серо-черных под плоским мутным небом. - Наслаждайтесь щедростью моей. Всё это ваше. Благополучия! Мне пора.

И оно с большим трудом вскарабкалось на борт.

Феннек и Ренох почтительно попятились.

Огромная постройка начала терять резкость, стала почти прозрачной и пропала вовсе.

Старец похлопал конечностями. - Контроль над самой сутью Тени. Похоже, у нашего мира появился новый повелитель.

- Но Страж Пределов ничего о нем не говорил.

- Может, сам еще не знает. Или не смог его поймать. Кажется, этот появляется и пропадает по своему желанию.

Феннек почесал щетину на макушке. - Значит, вот так просто? Ушел и нечего не завещал нам?

Ренох уставился на него сверху вниз. - Малыш, ты желал большего? Пустые упования. - Он повел конечностью. - Оставь всякие ожидания, когда имеешь дело с подобными существами. - Тут он толкнул Феннека. - Скорее. Будем плавать и ловить рыбу!

Феннек повесил голову. - Я ничего такого не умею.

Ренох заскрипел мандибулами, хохоча. - Сумеешь! Нужна лишь практика!

Бесконечные коридоры, переходы и залы горы К'чайн Че'малле стали такими душными, что Блю боялся упасть без чувств. Утомление многочасовых переходов становилось всё сильнее. Пот тек по телу, но легкие пылали огнем, губы запеклись, в горле саднило. Озираясь, он заметил, что Черный едва держится, а Гиацинта шагает тверже, хотя лицо перекосилось от боли.

Если бы на них наскочил один из Охотников, он едва ли смог бы дать отпор.

Новые проводники обещали самый быстрый путь. Они шли первыми, за ними Меч. Беллурдан и Ночная Стужа были рядом с ним. Казалось, на них жара не действует вовсе.

Как ни странно, задерживал движение верховный маг Тайскренн: он хромал, сипел, черные волосы прилипли к потной коже.