Горнило верховного мага (ЛП)

Тайскренн фыркнул и отпил чай. Странная женщина! Заслужил? Да кто она такая? Мысли обратились к Хохолку, его смутным пророчествам. Она тоже играет с ним? Он почти засмеялся, думая: "Неужели меня хотят во что-то заманить"?

Да, у нее должна быть некая цель. А для волшебницы такого уровня, решил он, есть лишь одна достойная цель - сесть на трон.

Он встал, морщась. В глазах потемнело. Нужно найти кулака, извиниться. Это сейчас самое главное. Он откинул полог и вышел, заморгав от пепла и копоти. По бокам встали двое: приземистый парень и юная женщина, оба из средней пехоты. Он нахмурился. - Да?

Парень подал Тайскренну плащ, весь в грязи и порванный. - Его сорвали с вас.

Он взял плащ. - Что ж, спасибо. Вам не стоило трудиться.

- Это наша работа, - сказал парень. - Мы ваши няньки.

Женщина ткнула его локтем и почесала бок. - То есть охрана.

- Неужели? Вас придали мне? Теперь меня нужно охранять, вот как?

Худосочная женщина казалось огорченной. - Вам же нужны помощники? Свита?

- Ах. Теперь у меня свита помощников. - Он скептически оглядел их. - Как звать?

- Ют, - сказал парень, весьма небрежно отдав честь.

- Малышка, - сказала юная женщина.

- Малышка? - повторил Тайскренн. - Ваше имя Малышка?

- Так меня прозвали.

Тайскренн попытался сказать что-то остроумное, но просто пошел, не заботясь, следуют ли они за ним. "Еще посмотрим..."

Он быстро вошел в командный шатер. Кулак отдавал приказы, хотя его одновременно брили. Кивнул ему, взмахом руки веля вестовым выйти. Вытер лицо довольно грязной и старой тряпицей. - Бодры и веселы, как вижу. Отлично.

- Простите за неудачу, Кулак.

Брови Даджека поднялись. - Просите прощения. У меня.

- Да.

- Хмм. - Он обошел жаровню, налил чая из висевшего над огнем чайника. Предложил Тайскренну.

Тайскренн понял ладонь. - Благодарю, я уже пил чай.

Кулак выпил горячую жидкость сам, глядя на него. - Ну, прежде всего вам следовало бы благодарить пехоту. Однако это же невозможно, так? - Он поставил стакан на стол, между карт и свитков. - Однако сам факт показывает, что где-то в вас еще есть остатки человечности.

Тайскренн наклонил голову набок, сконфуженный. - Простите... Не понял.

Кулак, казалось, удивился. Вздохнул и повел рукой: - Забудем. Не могу сказать, что не старался. Интересно, что вы не первый офицер, приходящий ко мне с извинениями. Недавно Меч просил прощения за то, что не смог защитить вас.

Тайскренн удивился. - Он был? То есть он просил? Но к чему?

- Именно. Я так и сказал - ни к чему.

- Хорошо. Должен признаться, что недооценил наших, э... оппонентов. Но это не повторится.

- Понял вас.

По тону кулака Тайскренн понял, что вопрос закрыт. Едва заметно кивнув головой, он направился к выходу. На пороге обернулся. - Еще одно, Кулак.

- Да?

- Вы приставили ко мне... нянек?

Кулак кивнул и выпил чая. - Теперь вы боевой маг, Верховный кулак. Больше никаких пыльных библиотек. Никаких дуэлей один на один через бескрайнюю равнину. Лучше иметь при себе пару солдатиков - чтобы лучше видеть канаты, так сказать.

Тайскренн снова склонил голову, но уже резко и с волнением. Снаружи няньки вскочили с мест. Маг чуть замешкался, но снова устремился вперед, распрямив спину - прямиком к столовому шатру. На полпути изволил заметить свиту. - Кстати, что Меч делал во время схватки?

- А! - ответил Ют, широко разводя руками. - Вам бы его видать, сер. Почитай весь левый фланг готов был разбежаться, но он кинулся самолично, выбрав одного чудища. Отогнал его, клянусь! - Морпех прижал руку к груди. - Вправду! Клянусь сиськами Тогга!

Тайскренн бросил взгляд в ясное небо. - Чудесно.

- Так точно сер! Чудо.

Тайскренн поспешил к поварам, хотя аппетит, похоже, улетучился по дороге.

Глава 13

Легкое касание садка пробудило Сиалле. Было утро, хотя положение солнца не угадывалось за густой пеленой туч. Она откинула одеяло, подняла голову и увидела неподалеку Хохолка; он поманил ее к себе. - Был контакт с нашими войсками. Нас зовут назад.

- Хорошо.

Маг присел у гаснущих углей костра, погреть руки. - Но сначала нужно покончить с этим отребьем.

Она села, тщательно скатала одеяло. - Таков приказ?

Улыбка была суровой, зубы белыми. - Да. Мой приказ.

- Это вереница семей - мы уже выгнали их с родных земель.

- Значит, дать отпор не смогут.

Кивнув, она встала и посмотрела на запад. - Ты знаешь, что я сетийка. - Хохолок невразумительно фыркнул. Она указала на запад. - Из малого клана, вроде вот этих. Из клана, которого больше нет - благодаря неуемным малазанским волонтерам. Их так и не наказали за это преступление. - Она встала к нему лицом.

Он тоже встал, щурясь. - И?

- И я поклялась, что такое не повторится.

Он похлопал себя по бокам, опустил руки. - Ох, девочка. Ты ж не хочешь...

Она кивнула. - Да. Хочу.

- Тупая сучка! - Он воздел руки, но она была шустрее, трескучий разрыв энергии заставил мага повалиться на спину. Хохолок вскочил, сплевывая грязь. Массы гравия поднимались с земли и летели в него; лицо покрылось кровью, он взвыл. - Драная шлюха!

Подбежали морпехи - Где она! - ревел он, ослепленный.

- Пропала, сэр.

- Драть!..

- Приказы, сэр?

- Дайте тряпку!