Горнило верховного мага (ЛП)

- Ага. Голодная. И послушная. "Отблеск" никогда не был таким чистым. - Она коснулась девчачьего плеча. - Но вот ртов слишком много. Долго так продолжаться не может. - Мясистые плечи колыхнулись. - Мне-то как раз но душе... но прости. Не будет тут добра ни для них, ни для нас.

- Они ловят рыбу. Кормятся сами.

- О да. Но нет времени удить, когда мчишься с выгодным заказом. Придется покупать провиант. - Она качала головой. - Такая орава поднимет цены. Сплошное разорение. Не вижу толка. - Капитан оперлась о борт. - Итак. Представь, перед тобой Воробьи. Каков план?

Джианна благодарно кивнула и выдохнула. Началось... - Ныряли на дно, капитан?

Бревин скорчила гримасу. - За сокровищами? Вот куда ты гнула. Девочка... на дне больше костей ныряльщиков, чем затонувших бортов. Это как полагаться на удачу Опоннов.

- А я вижу шанс.

- Почему бы?

Она пожала плечами. - Магия Рюза.

- Вокруг полно магов Рюза. Почему они ничего не нашли?

- У меня... э, есть склонность к нахождению.

Лицо Бревин оставалось полным сомнений. - И всего-то? - Голова качнулась. - Ну, это последний шанс, милая. Прости, но иного пути не будет. - Она отошла.

Джианна осталась у края. Последний шанс. Его лучше не упускать. Значит, теперь понятно, какие обломки осматривать!

Скалы и мели дали о себе знать задолго, шумом и плеском волн. Джианна помнила теории о происхождении этих длинных отмелей. Один уничтоженный остров. Гнев чудовищного Джисталя. То и другое. Эти места считались следами последнего нападения Джисталя, сотни лет назад. Остров Руин, называли его. Древний и почти мифический Кайнарле, или Кинерл. Престол цивилизации Старых Фалар. Разрушенный своей гордыней, так говорили. Познавший запретные тайны. Слишком глубоко познавший. Так или не так, последствия были очевидны. Неопровержимы. Маэл послал на него Джисталя за грехи жителей, или вызвал землетрясение - всё в Его воле, как говорят жрецы Веры.

Джианна сидела на носу, подняв садок Рюз, озираясь в поисках скрытых препятствий, щупая окрестности в поисках заметных обломков кораблекрушений. Бревин поставила матросов бросать за борт лини с грузом - она могла верить в таланты Джианны, но хотела иметь и запасной вариант.

Так они провели большую часть дня, делая круги у высоких скал. Птицы летали над головами, море брызгало и шумело. Капитан часто подходила к ней, и девушка чувствовала растущее нетерпение.

- Нашла хоть что-то? - пробурчала Бревин ближе к вечеру.

- Осматриваюсь, - сказала Джианна рассеянно.

- Осматриваешься? Тут у любого камня кто-то затонул.

- Почти все уже обчищены.

- Тогда что ищешь?

- То, что еще не найдено, - сказала она вежливо, не поднимая глаз.

- Не найдено? Ну нет... ты же не об "Изумруде"?

Джианна подавила раздражение. - Да, "Изумруд". А теперь... не будете ли столь любезны?

- Ни шанса, милая...

- Прошу. Это не первый мой поиск. Я ныряла здесь много раз.

Бревин подняла руки, сдаваясь, и отошла, качая головой.

Разумеется, Джианна была не так уж уверена в себе. Таков был ее первый контракт: она ныряла для богача с Похода. Для того, кто хотел стать еще богаче, и имел лишние деньги для попытки. Не "Изумруд", конечно, на такое он не замахивался. Просто нечто, стоящее времени и средств.

И она сумела, не так ли?

Нашла приз, стоивший авантюры.

И все же не "Изумруд". Но во время последнего погружения она ощутила какой-то блеск среди мути и бурлящих потоков. Мгновенное пробуждение Рюза: блеск яркого, сияющего изумруда.

Север, сказали чувства. Где-то к северу.

Намек или видение, которое она отложила в памяти, думая, что может быть...

И теперь она снова здесь, ради малого шанса.

- Пора бросать якорь! - крикнула Бревин.

- Скоро! - Ближе... он чувствуется ближе. Девушка указала на скопление подобных клыкам скал. - Там. Бросьте якорь там.

- Нас размажет о скалы, - буркнула Бревин.

- Привяжитесь! К скале, что подальше.

Капитан ворчливо отдала команду. "Отблеск" подошел к скале, якорь упал, одновременно в расщелины полетели канаты с кошками.

- Но завтра, - сказала Бревин, сопровождая слова суровым взглядом.

Джианна кивнула. - Ага. Завтра.

Она плохо спала, как, впрочем, все на борту: течения Походного и Краеземного морей соперничали, бурля и шипя, поднялся ветер, вдобавок всю ночь лил дождь.

Джианна встала вся мокрая. Печка дымила где-то в трюме, ей достался горячий чай и кусок черствого хлеба. Она разделась до топа и шортов, двое матросов подали крепкую веревку. Бревин пристально следила за всем. - Не через грудь, дураки. - Она взяла конец веревки и обвязала вокруг запястья Джианны.

Джианна, хотя ныряла уже бессчетное число раз, ощутила сухость во рту и биение сердца. Благодарно кивнула Бревин.

- Дерни три раза, как только найдешь сундук золота! - усмехнулась капитан.

Она улыбнулась тоже. - Ага, сразу как.

Джианна перекинула ноги через борт, начав дышать медленнее. Юные матросы стояли рядом, но не мешая, и смотрели с вниманием.

- Готова? - спросила Бревин. - Отпускайте веревку!

И она нырнула.