Горный Ирис

— Есть ещё пара вещей, которые могут нас убить. Например, кораблекрушение. Не знаю почему, но морская вода губительно действует на наш бесплотный дух. Если срочно не вселиться в новое тело — пиши пропало. Кстати, именно так мы подстраховались в Гильдии Убийц. Установили на крышу просто прорву бочек с солёной водой. А ещё мы достаточно чувствительны к ядам, особенно змеиным.

— Ясно. А как коты смогли тебя заточить? Почему ты не вселилась в одного из них и не сбежала?

— Плохой вопрос.

Фетисов встретился с ней глазами и поспешил сменить тему:

— А как твоя защита работает с ядами?

— Да как обычно. Кубки перепутают, и вместо меня отраву выпьет кто-то другой. Кстати, поэтому нам лучше есть и пить одно и то же. Не хочу тебя потерять, — было видно, что последняя фраза далась Ле’Райне с трудом. — Ладно, уже стемнело. Пойдём-ка прогуляемся по городу!

— А может, ну его? Там в городе, что? Музей или театр?

— Там полезные знакомые. Всегда можно найти того, кто готов на всё ради денег. А с этого вечера у меня их хоть отбавляй, — она помахала в воздухе портсигаром.

— А-а-а, бездонная коробочка… Будешь барыжить драконьей травой?

— Зачем сразу барыжить? Всё намного проще. Смотри!

Демоница вытряхнула все сигареты и наполнила портсигар монетами.

— Десять штук. Видишь?

Она взяла оттуда две монеты и закрыла портсигар. Потом вновь открыла и показала Фетисову. Там снова было десять монет.

— Так вот, где Алиса взяла столько бабок! А ты выкинуть хотела!

Ле’Райна промолчала.

— Кстати, а что тебе нужно от всех этих «полезных знакомых»? Закажешь кого-то?

— Ну, не без этого. Чтобы не думали, что им всё сойдёт с рук.

— Так ты знаешь, кто подослал убийц?

— Навскидку — трое следующих за мной в очереди на трон. Очередной дядя и два сводных брата. Но это не главное. Мне нужна информация. Да и с тобой надо что-то решать.

— В смысле «решать»?

— Ты — лёгкая мишень. Не умеешь ни фехтовать, ни драться, ни скакать на лошади.

Фетисов вспыхнул:

— В моём мире!..

— Мы не в твоём мире! Так что надо накинуть на тебя пару положительных заклятий. Добавим тебе ловкости, силы, умений всяких. Из твоих же запасов магии.

— А другие тоже так делают?

— Конечно, делают, когда могут! Но для постоянного эффекта нужна просто прорва волшбы — как у тебя. Ну что, пошли? — Ле’Райна протянула ему чёрный балахон. — Одень-ка вот это! Там вшита тонкая кольчуга. И змею с собой возьмём.

Она надела такой же кольчужный балахон и добавила:

— Не отходи от меня в городе! Ты слишком лакомая добыча. Пока.

— Что значит «пока»? А потом что будет?

Ле’Райна устало вздохнула:

— А потом ты перестанешь ей быть.

— Мы что, потратим все запасы волшбы?! Я же твоя «батарейка»!

И тут он, наконец, понял:

— Ты ведь могла просто стереть мою память! Внушить, чтобы я таскался за тобой и давал подпитаться в любой момент!

Фетисов поражённо уставился на герцогиню. Она отвела взгляд:

— Сейчас ты скажешь какую-нибудь глупость и всё испортишь. Лучше отодвинь ванну!

— Эту махину?! Зачем?

— Под ней потайной ход на улицу. Или, скорее, аварийный выход. Сам понимаешь, зайти внутрь через него не получится. Кстати, подожди. Надо навесить на тебя Заклятье Толмача. Зачарованы только мои покои. За их пределами ты не поймёшь ни слова.

Заклятье оказалось болезненным. Парень стиснул зубы, чтобы не закричать. Ноги обмякли, и он осел на чёрный мраморный пол.

— Твою ж налево! Больно!

— Может, другие легче пойдут. У каждого заклинания свои побочки. Магия на всех действует по-разному. Меня, например, в порталах укачивает. Всё, вставай! Хватит прохлаждаться!

На удивление, ванна подалась достаточно легко. Потайные рельсы немного заржавели, но, помимо адского скрежета, проблем не возникло. Мало-помалу открылся достаточно широкий проход с аккуратными ступенями и даже перилами. Лазом давно не пользовались, всё было в паутине и в каком-то розовом налёте. Пахнуло кислятиной. Демоница поморщилась:

— Я и забыла, как здесь противно. Задержи дыхание! Эта розовая слизь вызывает галлюцинации.

— А как мы обратно?

— Джарван впустит.

Через пару минут они были в городе. Фетисов оглянулся на дворец и ахнул. Резные стены из светлого, почти белого камня, тяжёлые округлые купола, башни дозорных по углам… Ле’Райна обернулась вслед за ним:

— Плетёный Дворец, единственный и неповторимый. Я и забыла, какой он красивый! Нравится?

— Спрашиваешь! Но на Земле есть точно такой же! В Индии, кажется. Только он поменьше. Раз в десять…

— Вполне может быть. Говорят, наши зодчие изучали разные варианты. А ваша восточная архитектура всегда привлекала мой народ. Пойдём уже!

Все улочки Ва’Арады казались одинаковыми: глухие каменные стены дворов, массивные двери, узкие окна минимум в трёх метрах от земли. Фонарей почти не было, а света звёзд не хватало для того, чтобы прочитать указатели. Но герцогиня как-то ориентировалась. Почти с самого начала Фетисову казалось, что за ними следят. Минут через десять он не выдержал и дёрнул спутницу за рукав:

— По-моему…

— Тс-с-с! — шепотом ответила она. — Я знаю. Сейчас слева будет удобная подворотня. Спрячемся.