Город

— А какое? — Человек говорил из последних сил, больше смеялся, чем говорил. — Может. Собака? — Он делал паузы между словами, чтобы успевать вдыхать воздух, который у него каждый раз моментально заканчивался.

— Может и собака, — Урод говорил сквозь слёзы, его лицо было в крови.

— Нет. Ну ты. Скажи. Нормально. Я. Собака. — Он смеялся безудержно. Второй точно также.

— Я собака, — произнёс Урод.

— Ну какая же ты собака? — Спросил голос. — Собаки они ползают по полу, бегают, прыгают, выполняют команды. А ну-ка. Давай. Вставай. Покажи, — он смеялся. — Собаку.

Второй человек, который изуродовал его лицо, развязал верёвки.

Урод сорвался с места и побежал, врезался в стену, встал, пытаясь нащупать окно, тукнулся бессмысленно в угол и забился в нём, рыдая.

Оба человека засмеялись, били друг друга по коленям и сами ползали по полу, точно собаки, безудержно смеясь.

Дверь отворилась, в комнату кто-то вошёл. Кто-то, от чьего присутствия те неизвестные Уроду фигуры вдруг перестали смеяться и встали по стойке смирно.

— Че делаете, уроды? — Прорычал знакомый бас. — Совсем озверели?

— Да мы… это… — Заговорили они, дружно оправдываясь и перебивая друг друга.

— Вы щас сами ползать тут будете, не как псы, а как тараканы. Вылизывать тут всё будете, поняли?

Человек рванул Урода с места и увёл в другую комнату, в ту, где он не был Уродом, а был Пашей Скрипачом, даже если и бывшем.

Здесь было намного темнее, а потому Павел смог открыть глаза. Точнее один глаз, над другим у него была рассечена бровь, отчего тот заплыл.

Но он смог разглядеть того, чей голос распознал с первых букв. Его тембр был уникальным, твёрдым и жестким.

Перед ним стоял Капитан.

— Так, ну что, Паш, ты шпион Тринадцатого сектора?

— Да, — кивнул Павел.

— Вот и отлично, — холодно сказал Капитан. — Ну всё, заканчивай хныкать, — он посадил его на скамью. — Это тебя ещё не ломают, это так, сидят там, колупают блох у себя в паху и ржут. Подразнили тебя немножко. Не знаешь ты ещё, что такое ломать. Сиди здесь, жди остальных.

Павел смотрел в пол, не порываясь оглядеть комнату, не порываясь осмотреться. Сидел и приходил в себя.

Долго ждать не пришлось.

Спустя пару минут из той же комнаты раздался новый смех, а через какое-то время оттуда вывели не менее избитого и не менее измученного Фёдора Абросимова.

Остальная партия осуждённых по чёрному приговору уже ожидали внизу.

Всю их группу, в том числе Пашу и Фёдора повели к Пепельному кварталу, к воротам. Весь путь они преодолели с мешками на головах, держа руки друг у друга на плечах, недостроенные смотреть на красоту великого града Города.

Там же их начали усаживать в уже подготовленный для транспортировки поезд.

Павел всё ждал, когда же их оденут теплее, ведь из одежды на них были дай бог две пары штанов, валенки и ватник. Головные уборы и то было не у всех. Павлу повезло, перед отправкой Капитан вручил ему зеленоватого оттенка кепи. Это была кепи того самого человека с полубеззубым полубезгубым ртом, который сломал его скрипку, после чего был сослан на Чернуху.

Капитан сказал передать ему привет. Он хранил его кепи всё это время.

Поезд был готов к отправке, заключённые усажены на свои места, но что было удивительно — одно место было пустым. Все присутствующие недоумевали.

Все, кроме охранников.

Капитан отдал им команду и они набросились на Бориса, который пришёл провожать новую партию заключённых, в том числе и Павла.

— Эй, вы что делаете?! — Кричал он. — Отпустите меня сейчас же!

С него стянули тёплую одежду, оставили точно также как и остальных в одном рванье, но вставать с колен пока ещё не давали.

Капитан подошёл к нему, нагнулся и сказал:

— Борь, ну а чего ты ждал? Я держу при себе только таких людей, которые четко выполняют команды и не являются предателями. Если второе я мог терпеть, покуда ты выполнял первое условие, то теперь уже не могу.

— Что? Какое ещё условие? — Взвился Борис, не веря тому, что происходит и буквально бурея от ненависти. — Я должен был приводить тебе каждую неделю по три шпиона. Я привёл столько, сколько смог. Фёдора этого и Пашу, чего тебе ещё надо?

— Ну вот, тогда я тебя прощаю, — добродушно сказал Капитан. — Третьим шпионом будешь ты. Удачи.

Он сделал жест рукой охране и помахал ручкой Борису. Стражники усадили его сопротивляющуюся тушу в поезд.

Из трубы повалил дым, раздался гудок.

Стальная гусеница тронулась с места, колёса заскрежетали по рельсам на трескучем морозе.

— Прощайте, товарищи, — кричал им Капитан. — Возрадуйтесь, ибо вас ждёт искупление!

И помахал рукой, растягивая сладостный момент, покуда его силуэт не растворился в снежной мгле и силуэт Города не растворился вслед за ним.

Прощай, Город. Встречай, Чернуха!

* * *

Колёса стучат, поезд несётся оголтело. Из его трубы валит пар. Он, как и все другие механизмы в Новом Мире, работает на основе паровых ядер.