Город

Как я прожила этот год, не знаю. Вроде бы что-то делала, куда-то ходила, Элкой занималась, книжку дорисовала для Тани, но внутри будто пружина сжалась, которая не давала ни дышать, ни думать. Даже во сне не приходило облегчение. А сны такие снились, что просыпалась я порой в слезах и долго потом в себя не могла прийти. Арбузов виделся мне в грёзах, и ночью и днём, и никак его черты забываться не желали. А там, где Арбузов, – там и Матвей. Его лицо, его аромат преследовал меня постоянно, даже время не способно было разрушить это очарование.

Не бойтесь очарования… Врал старик, оказывается. Надо бояться, ещё как надо! Иначе жизнь потом мучением и бесконечным страданием покажется!

Глава 2

– Темните вы что-то, девки!

– Ты о чём, ба? – Элли посмотрела на Тоню таким взглядом, что даже я засомневалась в её неискренности. Вот это актриса!

– Жаль, спешу я, меня Сонька ждёт, а то разобралась бы с вами!

– Куда вы с ней сегодня, бабуль?

– Она требует отвести её в нашу чебуречную, а как я ей объясню, что той

чебуречной на свете уже нет?

– Как будешь выкручиваться, ба? – деловым тоном спросила Элли.

– Это вам бы всё выкручиваться, молодым! – повысила тон Тоня. – А у нас правильные понятия о жизни. Придумаю что-нибудь по дороге, хе-хе.

– Ну, ба, у тебя только поучиться можно! – расхохоталась Элли. – Тогда приветы своей Соньке, пардон – Софье Юрьевне, и до встречи в эфире!

– Слушайся свою мать, детка! Но не забывай, что она тоже может быть не права!

– Ба! – ахнула девочка. – От тебя ли я это слышу! А как же родительский авторитет и всё такое?

– Старею, наверное, – кокетливо поморгала ресницами бабуля и повернулась к двери.

Осанке нашей восьмидесятилетней старушки могла позавидовать любая девчонка!

Мама с тёткой Агнешкой медленно выплыли из спальни. Опять всю ночь кроссворды разгадывали, небось!

– А вот и наши умницы и умники пожаловали! Хорошо, хоть успела поглядеть на собственных дочерей! Кто рано встаёт, тому Бог даёт, слыхали такую пословицу, клуши?

– Ну, мам!

– Вот потому добра и не нажили, что спите всё время! Ладно, вечером с вами разберусь! Защитница ваша уезжает, так что у меня теперь руки развязаны! Ну, всем оревуар и за работу, девочки, за работу!

Она выскочила за дверь, и по квартире пронёсся дружный вздох.

– Нам тоже скоро на вокзал! Мам, Бронь, вы не помните, где моя сумка, которую я в прошлый раз брала? Для продуктов…

– Ты ещё не собралась? – ахнули они в один голос.

– Собралась! Только сумку не могу найти…

Из дома мы с Элли выскочили, сломя голову. Хорошо, что билеты были у нас уже на руках, – впервые за годы моих поездок билет я приобрела заранее, через сайт, и теперь чувствовала некий из-за этого дискомфорт. И вообще – мне было страшно! Ночь прошла в раздумьях, сон пришёл только под утро, нервный, скомканный, а утром я стала придумывать причины, по которым нам никак нельзя было уезжать. Но стоило только мне бросить короткий взгляд на радостную дочь, причины эти так и застревали в моём горле. А сейчас, с двумя чемоданчиками в руках и этюдником на плече, меня кидало то в холод, то в жар, хотя на улице стояла просто чудесная весенняя погода. Господи, ну куда я еду, зачем?!

– Мам, мы не опоздаем? – Элли нервничала, кажется, даже больше, чем я.

– Не должны!

В вагон мы заскочили за пять минут до отхода поезда. И кого же я увидела сидящим в нашем с Элли купе? Того мужичка, ярославца, с которым судьба столкнула меня в первый раз! Он опять дремал, сидя у окна, и при нашем появлении даже глаз не открыл. Но стоило только поезду тронуться с места, как тут же подскочил, стал озираться по сторонам растерянно, хотел даже, кажется, из купе выбежать, но тут его взгляд упал на меня…

– Изольда! Это вы?

Он так обрадовался, как будто родственницу свою увидел!

– Здравствуйте, Прохор! Вот так встреча!

– И не говорите! А вы никак опять в Арбузов?

– Да! А вы?

– И я! – он перевёл взгляд на моего ребёнка. – Элли, правильно?

– Да!

– Тоже рисовать едешь?

– Ну уж нет! – рассмеялась Элли. – На семью одного художника достаточно! Я отдыхать еду!

– Правильно, когда же отдыхать, как не в конце учебного года! – поддакнул весело Прохор. – Ну до чего же я рад вас видеть, барышни, вы не представляете! Спросите меня – почему? Сам не знаю, но вот рад и всё тут! Жаль, остальных наших нету…

Это «наших» весьма меня позабавило, как будто существовала сложившаяся группа, из года в год собирающаяся в одном и том же вагоне поезда Москва – Арбузов…

Слова Прохора невольно подтолкнули мои мысли к интересной идее – а что, если собрать увлечённых людей, не обязательно художников, а просто любителей новых мест, и путешествовать по России? Детей с собой брать, чтобы на родительском примере, так сказать, в красоту вовлекались… Представила я эту картинку в ярких красках и улыбнулась. И на душе даже легче стало, отпустило немного.

– Мам, а чай тут носят или самим наливать можно? Ой, мамуль, а ты кроссворды не забыла? А можно я наверх заберусь и там немножечко полежу, можно? А-а-а, посмотри, посмотри, красота какая!